杨太傅轻轻拍了拍穆明姝的手背，目光慈祥了许多，温声问道：“孩子，告诉祖父，你叫什么名字？”
“她叫穆明……”杨庆霄嘴快，又想抢答。
“没问你！”杨太傅一个眼风扫过去，带着警告。
杨庆霄立刻识趣地闭嘴。
穆明姝恭敬地垂首，答道：“回祖父，孙女姓穆，名明姝。日月明，静女其姝的姝。”
她清晰地报出了自己的全名。
“穆明姝……”杨太傅重复了一遍，眉头却微微蹙起，眼中闪过一丝疑惑，“咱们杨家的孩子，为何要姓穆？”
杨庆霄一看这架势，非但没有退缩，反而像是早就等着这一刻。
他嘿嘿一笑，再次挺身而出，挡在了女儿前面：
“爹！这事儿啊，您还真不能怪阿姝！要怪，得怪您儿子我！”他清了清嗓子，挺起胸膛，眉飞色舞，“当年啊，您儿子我，英俊潇洒，风流倜傥，路见不平一声吼！结果呢，运气不好，遇到点子扎手的硬茬子，差点就交代在路上了！那真是千钧一发，命悬一线啊！”
他故意卖了个关子，看到父亲和兄长都皱起眉头，才得意地继续：“就在这危急关头，一位天仙般的姑娘，骑着快马，从天而降！唰唰唰，三下五除二，就把那群歹人打得屁滚尿流！您说，这是不是救命之恩？是不是比天高比海深？”
他顿了顿，看着父亲越来越沉的脸色，脸上的笑容却越发灿烂：“您儿子我，是知恩图报的人啊！这么大恩情，怎么报？思来想去，我觉得，最好的报答方式，就是以身相许！入赘，嫁给她！
所以啊，我就嫁进穆家了！成了穆家的上门女婿！那我的孩子，自然随她娘姓‘穆’！这有什么问题？天经地义嘛！”
轰——！
整个正堂瞬间陷入一片死寂。
杨太傅脸上的慈祥瞬间冻结，继而化为一片铁青。
他死死地盯着嬉皮笑脸的儿子，胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就要拍案而起！
坐在一旁的杨哲轩更是脸色剧变，猛地转头看向杨庆霄，眼神凌厉如刀，充满了严厉的警告和“你疯了吗”的震惊！
此时的炭火烧得旺，暖意融融，熏得人心头发懒，可气氛却透着种诡异的僵硬。
穿着体面的仆妇们垂手侍立，几个年轻些的丫鬟立在主位下首，眼睛偶尔扫过堂中央那位侃侃而谈的六老爷，又飞快垂下，嘴角抿着些想笑又不敢笑的弧度。
杨庆霄正眉飞色舞，唾沫星子都快溅到女儿穆明姝的衣袖上：
“甜妹儿她那会儿啊，是真倔！为了一口鱼羹，能跟我怄三天气！你们猜怎么着？那天后半夜飘起小雪渣子，嘿，硬让我在客栈外头敲了三更天的窗户！我嗓子都要说哑了，才换得她开了条门缝……”
他陶醉地眯着眼，手指在虚空中点着，仿佛又看到当年那个杏眼圆瞪的俏丽身影。
杨大夫人仪态端庄，眼底却透着一丝疲惫。
她下首一张紫檀圈椅上，缩着个小少年，正是她的小儿子杨晏。
杨晏十四岁，脸上还有些没褪去的婴儿肥，正是狗都嫌的年纪。
此刻他听得老大不耐烦，屁股在椅子上扭来扭去，白眼都快翻到天上去了。
终于忍无可忍，压低嗓子跟旁边侍立的小厮嘟囔：
“六叔这是第几回了？每次回来都要叨叨那点陈谷子烂芝麻……耳朵都听出茧子了！”
他声音虽刻意压低，但在这静下来的片刻，还是显得有些突兀。
“啪！”
一声清脆的茶盏盖轻响。
杨大夫人刚端起的茶盏盖子重重磕在杯沿上，不算太响，却带着权威。
“没规矩！长辈说话，听着便好。再不知礼数，自己去书房抄十遍《礼记》，让你父亲看看。”
杨晏脸涨得通红，鹌鹑似的缩了回去，再不敢吱声。
其他原本也听得想笑的小辈们，见势也赶紧正襟危坐，生怕被大夫人那眼神扫到。
堂内一时只剩炭火噼啪和杨庆霄依旧沉浸在回忆里的声音：
“是啊是啊，甜妹儿就是这么个人！刀子嘴豆腐心……”杨庆霄被这一小小插曲打断，像是刚回过神，浑不在意地挥挥手。
大夫人不再看他，目光移向安静坐在一旁的穆明姝，那眼神瞬间变得柔和了许多。
“姝儿，过来。”她招招手，声音也软了几分。
穆明姝应声起身，姿态无可挑剔地盈盈一礼，才走到杨大夫人身边。
她安静地垂着眼，更显得眉目如画，带着一股大家闺秀气度。
“好孩子，”杨大夫人伸手轻轻拉住她微凉的手，仔细端详她的眉眼，“路上可辛苦了？听你父亲说，一路寻来也吃了不少苦。往后在杨家，就是自己家，万事有长辈们给你做主。”
穆明姝轻轻摇头：“劳大伯母记挂，一切都好。”
声音清脆悦耳，带着恰到好处的乖巧。
“多大年纪了？”
“十六了。”
“哦，十六了……”杨大夫人微微颔首，目光里多了几分思量，随即化为更深的笑意。
“正是花朵儿一般的年纪！以后和你姐妹们一处相处，读书识字，或是作伴玩耍，都是好的。”
她松开穆明姝的手，对侍立在身后的大丫鬟微微颔首。
一个雕工精致的红木匣子，被恭敬地捧了上来。
“你今儿个归家，是大喜事。”大夫人亲手打开匣子，里面宝光流转，赫然是一整套的点翠镶红宝石头面。
赤金为托，累丝精巧，红宝颗粒不大却极匀净，闪烁着夺目的光泽。
“这套头面，是我当年的陪嫁，样式不算顶时兴，但贵在实在。今日送你做个见面礼，盼你往后的日子，也如这赤金红宝般，平安顺遂，富贵满堂。”
这话说得极重，这礼送得也极重！
显然是当成正经的杨家小姐了。
堂内所有人的目光瞬间都聚焦在这套价值不菲的头面上，更聚焦在穆明姝身上。
“多谢大伯母厚爱。”穆明姝再次深深福礼，郑重接过这沉甸甸的匣子。
杨大夫人满意地笑了笑，随即起身：“走，姝儿，带你去拜见见家中诸位长辈和兄弟姐妹。”
杨庆霄立刻也想跟上，被杨大夫人一眼淡淡扫来：“老六，你陪着说了半晌，也歇歇。让姝儿先去认认门。”
杨庆霄摸摸鼻子，只得悻悻地坐了回去。
第一位是杨家大爷杨哲轩，四十出头，相貌端正，留着短须，颇有威严。
穆明姝被大夫人领过去，规规矩矩行礼：“侄女明姝，拜见大伯父。”
杨哲轩看向穆明姝，目光在她脸上停留片刻，点了点头，嗯了一声：“回来了就好。既归了宗，日后谨守本分，孝顺长辈，友爱兄弟姐妹。”
言简意赅，毫无寒暄，完全是公事公办的态度。
“是，谨遵大伯父教诲。”穆明姝恭敬应下。
“你大伯父公务繁忙，”大夫人适时笑着圆场，“你大堂哥还在翰林院当差，今日公务未回，以后见着再亲近。”
她顿了下，看向有些垂头丧气的杨晏，“这是你小弟杨晏，在家行三，年纪小不懂事，日后当姐姐的多照拂。”
杨晏被母亲看了一眼，才不情不愿地草草朝穆明姝拱了下手：“明姝姐姐安。”
那声音干巴巴的，像被掐着脖子叫出来。
穆明姝微微福身回礼，只当没看见他眼中的不忿。
杨三爷不在家。
大夫人便将穆明姝领到了杨三夫人跟前，那是一个同样保养得宜但眉目间略带刻薄的中年妇人。
“哟，这就是六弟刚寻回来的大姑娘？啧啧，真是好模样！看着就跟咱家姐妹一个模子刻出来的似的！”
杨三夫人堆着笑，上上下下打量着穆明姝，那眼神带着明晃晃的衡量，“我那两个丫头，来！见见你们新回来的妹妹！”
帘子一动，两位打扮精心的年轻姑娘走了出来。
大的约莫十九，鹅蛋脸，柳叶眉，穿着妃色绣缠枝牡丹的袄裙，神情端庄中透着一丝倨傲。这是嫡长女杨允蓉。
小些的十七，眉眼与姐姐相似，却更圆润些，穿着杏子黄云锦袄，眼角眉梢带着少女娇气。这是嫡次女杨允萍。
“允蓉见过明姝妹妹。”杨允蓉只微微颔首，目光飞快地从穆明姝的穿着扫过。
“允萍见过妹妹。”杨允萍笑得活泼些，但眼里的好奇与探究也毫不掩饰。
穆明姝垂眸，姿态优雅地一一回礼。
寒暄几句后，杨三夫人也拿出一个嵌着玳瑁的小盒子，打开，里面是一枚精巧的凤穿牡丹金钗。
金倒是足金，但那花丝略显粗糙，凤尾也有些僵硬，分量和工艺与之前大夫人那套头面根本没法比。
“一点小意思，拿着玩吧！以后姐妹间多走动，咱们也热闹！”杨三夫人说得轻描淡写。
穆明姝再次道谢，脸上笑容不变，接过钗子。
杨允蓉的目光在那根金钗上落了落，又扫过穆明姝身后的丫鬟捧着的那个红木匣子，嘴角极其轻微地撇了一下。
随后便是二姑姑杨芸，三十多岁，穿着墨绿色织锦袄裙，虽已半老，但眉眼依稀可辨当年的秀美。
“像……太像了……”杨芸失声呢喃，一双眼睛死死盯着穆明姝的脸，瞬间就红了眼眶，接着，泪珠大颗大颗地滚落下来，“这眉眼……这骨相……简直跟母亲年轻时一模一样！”
她猛地站起身，踉跄着快步走到穆明姝面前，竟顾不得礼仪，一把抓住了穆明姝的手。
那手用力极大，指甲甚至微微嵌入了穆明姝的手背，透着一种失态的激动。
“姝儿！”泪水模糊了她精心描绘的妆容，“姑姑真是对不住你！”
她声音哽咽，带着无尽的悔意，“怎地就没能早点寻到你！让你在外面吃了那么多苦！母亲若是在天有灵，知晓你流落在外这么多年，不知该有多心疼！”
这般情真意切，若是旁人见了，定也要动容。
然而，穆明姝却只觉得从骨缝里渗出一阵阵寒气。
眼前这位涕泪交加，满口说着疼惜她的二姑母杨芸，竟与她前世记忆中，那场世家高门宴会上无意撞见的一张满是讥诮的脸，慢慢重合在了一起！
当时，还是昭平侯府千金身份的楚明姝，独自赴宴，因贪看园中新开的芍药，悄悄避开了丫头，转过假山，却无意中听到了几位贵夫人的低语。
其中那个语调最尖刻的女声，就是她的二姑母杨芸。
“……不是我说，咱们这样的人家，姑娘家就该安安分分待在闺阁绣楼，讲求的是娴静贞淑。那个姑娘叫什么来着？噢，楚明姝！侯府千金又如何？小小年纪，跟着商队满天下跑！抛头露面！成何体统？”
另一贵妇的声音附和：“是啊，听说还亲自插手船队买卖？一个姑娘家，碰那些个铜臭……”
“何止是铜臭！”杨芸的冷笑如冰渣般刺人，“简直是沾染了一身商贾的市侩味，半分大家闺秀的气度都无！咱们家的女儿们，万不可学她那般轻浮孟浪！回去我就跟我家玲姐儿说，少跟那位昭平侯家的小姐来往，免得被带坏了心性！诸位也需严加约束才是，否则这世家姑娘的名声，都要被她一人带坏了！”
……
回忆戛然而止。
楚明姝甚至还记得当时杨芸说“带坏了心性”时，那双细长的眼睛里流露出的鄙夷和厌恶，仿佛她楚明姝是什么肮脏不堪的物件。
呵。
满身铜臭？
抛头露面？
轻浮孟浪？
一股凉到骨子里的嘲意如同毒藤，无声无息地缠绕上穆明姝的心头。
她低垂的眼睫微微颤动了一下，脸上却迅速调整，浮起一丝恰到好处的微笑，不动声色地将自己的手从杨芸的手里缓缓抽了回来。
“二姑姑千万别这么说，”她的声音轻软，却疏离得像隔了一层看不见的纱，“都过去了。能寻回亲人，明姝已是万分感念天恩。”
这份客气，滴水不漏，却再无一分亲近。
杨芸泪眼婆娑，似乎没察觉到她的疏离，犹自沉浸在自己的情绪里：“好孩子……真是好孩子……”
她拉着穆明姝坐下，指着旁边一直安静陪坐的年轻男子：“快，姝儿，来见见你霄胜表哥。他刚参加完春闱，学问是极好的。你们兄妹年纪相仿，日后可要多亲近亲近。”
那年轻男子顾霄胜，一身文士袍，相貌斯文，他站起身，对着穆明姝拱手行礼：“表妹。”
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