时仲春，草木新，转眼又到清明节了。
这些日子，牡丹一直闭门不出，郁牙王子就有些着急了。
要知道，自从酒肆初见，他对牡丹一见钟情，寤寐思服，一心想要娶之为妃。
这几天，他一直托人给姐姐暗示，希望能再约牡丹出来，可都未果。
就在他实在等不及，想要亲自登门的时候，阿姐派人带来了口信，他的机会来了。
原来，阿姐和郡主要出来游春了。
——
这寒食和清明两节相邻，又赶上天和日暖、万物复苏，自古就有扫墓祭祖、踏青寻春的习俗。
纵使远至西域，也是天下同春。
每到寒食和清明两节，都护府都会举办大型饮宴活动，除了美酒佳肴，还有歌舞相伴。
而百姓们则在祭拜先祖之余，春游寻花，饮宴踏歌，很是热闹……
此番春游，牡丹原本是不准备参与的，她知道这春游自古都是男女相会的好时节，公主定然不会放过这个机会，可能再度撮合她和郁牙王子。
不过这一次兄长难得清闲有致，主张全家一起出游，她自然不好扫兴。
大好春日，即使她可以不出门，几个孩子们也是要出门透透风的。
反正躲不过的，终究会来的。
好在这次有兄长在，就算那郁牙王子再来，公主挑明此事，她也有了退路。
这件事情，由兄长做主就好了。
虽然自己从未和兄长提及此事，但牡丹心里知道，兄长应该是不大同意这门亲事的。
否则，公主阿嫂也不会费尽心思，让他们私下接触培养感情，直接提亲就好了。
按说那郁牙王子身为妻弟，完全可以直接入府上门，可她在府中这几个月，从未见过王子上门，想来彼此关系也不是太融洽。
退一万步讲，即使兄长同意了，她再表示反对也不迟。
到那个时候，自己得罪的就是自己的兄长，到底是兄妹，彼此之间有些担当，总比直接得罪公主嫂嫂好一些。
——
裴伷先哪里知道这些女人们的心思，此番他之所以主张春游，一是因为兄妹难得团聚，二是耐不住公主的一再要求。
虽然裴氏祖先的墓地并不在西域，但清明祭祖讲究的是慎终追远，缅怀思敬，是敦亲睦族、感恩先人的表现，所以也不拘泥地点。
这些年，每逢清明，都是他独自遥望洛阳，默默悼念，然后再去附近道观里上几炷香，遥祭先祖。
此番有了妹妹在身边，自然要一起追思怀远，顺便也让她观览一下这西域风光……
再说，公主原本是个爱玩的性子，这些年，他确实陪她游玩的次数有限，此番也算补上吧。
——
清明这日，裴伷先带着牡丹等人出了府，他们先去了庙观上香祭拜，然后就开始游春了。
既是游春，自然要去郊外。
和牡丹想象中的不同，这里虽是西域，却也有不少绿洲和村落。
其中有一处烟波浩淼的大湖，两岸生着茂密的胡杨林和红柳，向来是附近人们的游春胜地。
裴伷先带着一大家子，也驱车赶来了这里。
等下了马车，还未到湖边，牡丹已感受到了这里的盎然春意。
田野里葱绿一片，青稞、黍子、还有葡萄、苜蓿等正是蓬勃景象。不远处，还有羊群，牛、马在游荡，不时悠闲地甩着尾巴。
女子们个个盛装出游，穿着自己部落风情的节日盛装， 戴着各色玉石、玛瑙、青铜和骨料混合而成的佩饰，走起路来环佩叮当，煞是悦耳。
艳阳下，和风吹过，随之而至的是汉子们粗犷的歌声……
虽然和洛阳的春游之日相比，这里的人并不算多，但对地广人稀的西域而言，已经算是很热闹了。
因为裴伷先也算雄踞一方的大商人，平时又多与人为善，他在这边颇有名望，不时有人停下来和他们打着招呼。
而跟他身边的武牡丹，自然也受到了人们的关注……
早就听闻裴府来了一位大唐郡主，不仅生的如花美貌，更是才高八斗，今日一见，果然名不虚传……
其实那日牡丹随公主去龟兹镇里逛了不少店铺，还定制了几套衣服，她出色的容貌已经引起了不少人的注意。
掌柜们大都认得公主，自然也知道了牡丹是裴府中人。一开始，他们还以为牡丹是裴伷先新娶的妾室，也就纷纷扬扬的传了开了……
不管任何时代，人们对于花边传闻总是有着出乎寻常的热情。
虽然后来有在知情人成亲，二人只是亲戚关系，人们还是对首富之家的人事充满了好奇……
牡丹虽然落落大方，也不怕人看，到底还是有些不太自在，而且，兄妹之间也不好聊些什么。
裴伷先也注意到了这个问题，就改变了路线，没有再朝湖边走，而是来到了附近的农田和牧场。
远离了人群，牡丹这才放松了下来。
她拉着孩子，随着兄嫂一路前行，看着这勃勃生机，心里荡涤着温暖，话也变的多了起来。
“阿兄，看这庄稼的长势，今年应该会是一个丰收年。若不是时有战乱，百姓也算安居乐业了。”
“西域这边还好，听说东北营州年前遭遇大旱，颗粒未收，如今又赶上春荒，怕是要出乱子啊……”
“按照惯例，赶上天灾，朝廷不是要开仓放粮吗？”
“如今边疆动荡，军费增长，征调日加，加上才搞了劳民伤财的封禅大典，连西域的军费都成问题，哪里还有多余的粮食给营州百姓……”
裴伷先冷笑了下，叹了口气。
“再者，听说那营州都督赵文翙刚愎自用，残暴无德，纲纪废弛，政令不行……纵使朝廷有心赈灾，此人怕也不会执行。”
听着阿兄侃侃而谈，牡丹欣赏的看着他，既佩服他悲悯苍生的情怀，也佩服他的消息着实灵通。
别看他近来日日坐在府中，很少外出，但天下之事似乎没有他不知道的……
其实牡丹知道，除了府上养的一些信鸽，几乎每隔十日，府中都会来几位神秘的客人，他们会给阿兄带来全国各地的消息。
每到这个时候，阿兄都会掩上房门，不让旁人进入。
牡丹很想去问问，有没有来自洛阳的消息，尤其是关于林远的婚事……
不过，她从来都没能问出口。
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