战斗修女会的小型打击巡洋舰“钢铁忏悔号”，航行在死寂的星海中。
舰桥主观测窗前，艾弗瑞尔·斯特恩孑然独立。
她身形挺拔，目光如炬，凝视着前方那颗逐渐放大被称为“圣洁之誓”的神龛世界。
与其他三三两两低声交谈，或是忙于检查装备的战斗修女不同，她周围像是存在着道无形的屏障，那是其他修女因她“异端圣人”的身份而刻意保持的疏离与沉默。
斯特恩，殉道圣女修会的炽天使，以“三度生者”和“除魔者”之名闻名帝国，也因其力量的“异端”本质而被审判庭标记，被同袍疑虑。
她的力量并非传统灵能，而是源自对帝皇纯粹到极致的信仰，通过与人类之主意志的深层共鸣，释放出神圣而强大的能量。
这种超越常规理解的力量，在外人眼中，与巫术无异。
修女马卡琳娜犹豫了片刻，最终还是主动走上前，打破了斯特恩周围的寂静，她的声音带着不易察觉的紧张：“斯特恩修女……您之前的预言……那个关于此地将爆发冲突的警告……真的确定吗？”
斯特恩没有回头，她的声音平静却带着不容置疑的坚定，只是在陈述一个既定的事实：“我的直觉，即是帝皇的指引，它告诉我，下一次冲突的漩涡，就在我们眼前。”
她的目光依旧锁定着那颗星球。
仿佛为了印证她的话语，导航员的声音传来，带着困惑：“我们抵达目标空域……但是……扫描显示，圣洁之誓神龛世界……一片平静，没有检测到任何能量冲突或入侵迹象。”
马卡琳娜和其他修女们也透过观察窗望去，那颗星球确实呈现出异样的近乎死寂的“祥和”。
没有战火，没有硝烟，甚至看不到轨道防御平台的活跃信号，只有令人不安的宁静。
“危机不在表面。”
斯特恩终于转过身，目光扫过在场的每位战斗修女：“它潜伏在更深的地方，如果诸位还信任我对帝皇的信仰，就请随我一同降临这个世界，揭开这虚伪平静的面纱。”
修女们面面相觑，疑虑并未完全打消。
然而，当通讯官尝试联络星球地表的管理机构、国教教堂乃至任何可能的接收点时，得到的只有令人心悸毫无回应的沉默时，最后一丝犹豫也动摇了。
很快，一支由斯特恩带领的精锐战斗修女小队，乘坐炮艇，冲破大气层，降临到了此神龛世界。
尾随而来的阎罗，站在黄泉五号的舰桥上，摸着下巴，饶有兴致地看着这一幕。
“有点意思……”
他能清晰地感应到，那个为首的被称为“异端圣人”的战斗修女身上，散发着与帝皇同源的特殊气息——那是极度纯粹的信仰之力凝聚升华的体现。
这让他产生了浓厚的兴趣。
“你们在此待命。”
阎罗对无尽奥拉克吩咐了句，身影便悄然消失。
他通过鬼门关传送，无声无息地出现在了神龛世界的地表，远远地吊在战斗修女小队的后方。
降临地表的修女们立刻感受到了强烈的异样。
天空虽然晴朗，阳光洒落，却感受不到丝毫暖意，反而有种浸入骨髓的冰冷。
街道上空无一人，店铺门户紧闭，广场上鸦雀无声，只有风吹过废弃宣传栏发出的呜咽。
没有尸体，没有破坏的痕迹，却也没有任何生命的迹象，整个世界的居民像是都在某一刻集体蒸发，只留下这座空旷精致的宗教城市。
这是比战火肆虐更加令人毛骨悚然的死寂，是驱灵死域无声侵蚀的可怕写照。
然而，斯特恩的眉头却越皱越紧。
她的感知与常人不同，在这片表面的死寂之下，她敏锐地捕捉到了极其隐晦却又无比邪恶的波动——那是混沌的低语。
“随我来！”
斯特恩低喝道，不再犹豫，凭借着信仰的指引，快步向着城市中心的一处大型祭祀广场奔去。
修女们虽然心中惊疑，但依旧坚定地跟上。
很快，她们抵达了目的地。
眼前的景象证实了斯特恩的预感。
在原本应该用于歌颂帝皇的宏伟广场上，一群身披暗红色长袍，身上刻满亵渎经文的怀言者巫师，正在进行着黑暗邪恶的仪式。
他们围成扭曲的圆圈，低声吟唱着令人头晕目眩的亵渎咒文。
而更令人震惊的是，在仪式圈外围，站满了数百名神情迷茫，眼神空洞的平民。
他们显然是这座神龛世界“失踪”的一部分居民，此刻如同被操控的木偶，呆滞地站立着。
随着巫师们咒语的进行，这些迷茫的人开始机械地用随身携带的小刀或干脆用指甲，划破自己的手臂、脸颊、胸膛……鲜血汩汩流出，却并未滴落，而是受到某种无形力量的牵引，化作一道道细小的血流，向着仪式中心的复杂邪符汇聚而去。
“快阻止他们！”
斯特恩发出清叱，眼中燃烧着愤怒的火焰。
“他们在用血祭和痛苦强行撕裂现实，试图打开亚空间通道。”
她一马当先，动力剑光芒闪动，爆弹枪喷吐出愤怒的火舌。
其他战斗修女们也高唱着对帝皇的颂歌，手持火焰喷射器和热熔枪，发起了冲锋。
激烈的战斗立即在神圣的广场上爆发。
怀言者巫师们尖叫着释放出腐蚀性的灵能冲击和恶魔火焰。
斯特恩的战斗方式与众不同。
她周身笼罩着一层由纯粹信仰构成的金色灵能屏障，不仅能够偏转物理攻击，更能有效抵御混沌能量的侵蚀和精神污染。
她手中的动力剑与她的信仰之力完美结合，每次挥动，剑刃都能延伸出长达三十尺的璀璨光刃，轻易地将怀言者巫师连同其护盾一起斩断。
她甚至能徒手释放出凝聚的信仰之光，如炮弹般轰击敌人，净化邪恶。
阎罗悄然隐匿在广场边缘的阴影中，饶有兴致地观察着这场战斗。
他明白了这些怀言者的意图——他们想通过极致的痛苦和血祭产生的负面能量，强行在这个被死域压制的区域撬开一道亚空间裂隙，从而恢复与混沌领域的联系并获得力量。
而那个战斗修女领袖的表现，则让他眼神一亮。
“难怪有帝皇的气息……依靠纯粹信仰之力增幅自身，甚至能具现化出如此威力……这是真正的活圣人啊。”
阎罗暗自点头，觉得颇为有趣。
他自己虽然顶着“泰拉黑圣徒”、“活圣人”的名头，但那多半是靠“伪装”帝皇显圣和强大的实力忽悠来的，跟眼前这位实打实依靠信仰发光发热的“同行”相比，倒是显得有点“水”。
在斯特恩这个强大的尖刀带领下，战斗修女们很快清理了负隅顽抗的怀言者巫师。
广场上留下了数十具混沌信徒的尸体。
经过这场并肩作战，那些原本对斯特恩心存疑虑的战斗修女，看向她的目光中多了几分认可和复杂。
斯特恩并没有在意这些，她迅速安排道：“立刻分头行动，搜查城市其他区域，探查这种混沌仪式的踪迹是否还有残留，并寻找任何可能的幸存者线索。”
修女们领命，迅速分散开来。
等到广场上只剩下斯特恩一人时，她并没有立刻离开，而是缓缓转过身，目光精准地投向了阎罗藏身的那片阴影，声音清晰而平静地开口道：
“阁下，在此处观察了这么久，不想出来聊几句吗？”
阴影中的阎罗微微怔住。
他对自己的幽冥隐匿手段极有信心，自信绝非凡俗所能探查。
对方是如何发现的？
既然被点破，阎罗索性也不再隐藏。
他轻笑了声，大大方方地从阴影中踱步而出，来到了广场之上，站在了斯特恩的对面。
看到真的有人走出，斯特恩也是暗自心惊。
刚才那只是她长期与邪恶斗争形成的近乎本能的直觉，隐约感觉到附近有极其微弱却又异常纯粹，与她同源却又有些许不同的“帝皇气息”在徘徊。
她出于试探才出言相邀，没想到对方竟然真的存在，并且似乎不再刻意隐藏气息。
她警惕地打量着眼前这个身着黑袍气息深邃难测的人类男子，好奇地问道：“这位朋友，为何你的身上……会有神皇的气息？莫非，你也是蒙受神皇庇佑之人？”
阎罗闻言，先是愣了下，随即恍然大悟——原来是自己手背上那个早已黯淡，当初与帝皇合作时被其力量加持过的冥府纹章残留的一丝极其微弱的印记，被这位感知敏锐的“真圣人”给捕捉到了。
他脸上露出玩味的笑容，顺着对方的话，用半真半假却理直气壮的语气回答道：
“为什么有帝皇的气息？”
他摊了摊手，笑容越发灿烂，
“因为，我也是圣人啊。”
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