据冯鹤交代，他偶然听闻，平康县娄氏布行要请黄叶观真人做法事，心中起了不轨念头。
于是召集了几个同伙，精心伪装成黄叶观四处云游的道士。
随后，他们在娄氏布行人员必经之路上蓄意等候，假装他掐指算出来的相遇。
待目标出现，冯鹤一番言语忽悠，再施展了几套障眼的小法术，轻而易举地赢得了娄氏布行众人的信赖。
就这样，堂而皇之地随着他们来到了平康县。
如今深陷大牢，冯鹤满心懊悔：“诸位大人，我本来就只是想骗点钱财糊口，哪知道稀里糊涂就成了孩童失踪案的罪魁祸首啊！
满心冤屈，他却又找不到有力的说辞来为自己辩解，翻来覆去唯有“冤枉”二字挂在嘴边。
众人见此情形，深知再问下去也是徒劳无功，便纷纷离开了监牢。
县衙有百姓纠纷急需处理，周崇只能匆匆告辞先行离去。
从外监出来，杨纪始终皱着眉头，人赃俱获的铁证，所有矛头直指向冯鹤，三个失踪的孩子在他的箱子里被发现，这般确凿的证据，似乎已让案件走向毫无悬念。
然而，冯鹤刚才满脸悲戚，声声喊冤，言辞之间不像是说谎。
所以杨纪觉得，事情不可能这么简单。
“李兄，依你之见呢？”杨纪转头看向李羡安。
李羡安轻抚下巴，神色沉静，思索片刻后道：
“从目前情况来看，冯鹤的嫌疑的确很大，但诸多细节又透露着古怪，这箱子一直放在客栈房间，若无人知晓其中秘密，怎会轻易将孩子藏进去？而且，为何偏偏选择冯鹤出城之时被发现，这时间点太过巧合。”
沈谭上前一步，脸上带着几分急切，恭敬道：“杨大人，下官有个推测。”
杨纪说道：“沈县尉请说。”
沈谭躬身禀道：“杨大人，依下官浅见，这冯鹤就是个江湖骗子，他的话绝不可信，他极有可能事先暗中营造平康县闹鬼假象，使得民众人心惶惶，然后趁乱劫掠孩童，再以降妖之名现身平康县，最后伺机转移孩子。”
杨纪一边听一边点头思索，片刻后缓缓道：
“沈县尉所言不无道理，只是目前尚无切实证据能够佐证，若冯鹤真是幕后主谋，他的行为让人费解，为何要在众目睽睽之下，采用容易暴露的手段转移孩子，这岂不是自寻死路？”
苏璃月接过话茬：“没错，方才我仔细观察冯鹤，听他言语，观其神情，那声声喊冤不像是谎话。”
杨纪又补充道：“沈县尉不妨想想，平康县前前后后丢失了十多个孩子，为何仅在冯鹤箱中发现三个？再者，闹鬼之事半年前就已出现，而孩童失踪却是近段时间才开始的，若真是冯鹤策划，他怎会筹划如此之久，才开始动手实施？”
见他们不相信，沈潭微微皱眉，继续解释道：
“杨大人，苏姑娘分析得虽然有理，但冯鹤嫌疑仍不能排除，或许他以为计划周全，只是没想到出城时出岔子，至于只发现三个孩子，可能其余已暗中转移，或因行动仓促所以没带上，闹鬼与孩童失踪时间不同，也许是他故意提前闹鬼，混淆视线，让我们难将二者联系起来。”
杨纪沉思良久，缓缓道：“沈县尉，此案疑点重重，切不可草率定夺。”
苏璃月提醒道：“既然那几个孩子已经成功救出来了，我们何不去问问那几个孩子呢？说不定能问出些关键线索来。”
杨纪看向沈谭说道：“沈县尉，你继续留在这儿审问冯鹤，务必仔细盘查，不可遗漏任何细节，我们去问问孩子情况。”
沈谭虽心有不甘，但只得躬身领命，目送杨纪、李羡安和苏璃月离去后，转身再次走进监牢。
此时的冯鹤，依旧瘫坐在角落，眼神绝望无助。
沈谭清了清嗓子，尽量让自己的语气显得威严：“冯鹤，你最好老实交代，莫要做无谓的挣扎。”
冯鹤抬起头：“大人，我真的冤枉啊！我就是个混口饭吃的小骗子，平日里也就耍些小把戏骗点小钱，哪有那个胆子去做那等伤天害理之事啊！”
沈谭冷笑一声：“哼，事到如今还不承认？那几个孩子可是在你的箱子里被发现的，铁证如山，容不得你狡辩分毫！”
嘴都说破了，这些官老爷还是不信，冯鹤急得眼泪都快出来了：“大人，我也不知道怎么回事！那箱子一直放在客栈房间，肯定是有人故意陷害我，想要置我于死地啊！”
沈谭皱了皱眉，继续追问：“你说有人陷害你，那你倒是说说，是谁要害你？”
冯鹤一脸茫然，无奈地摇了摇头：“大人，我想不出来！我在这平康县人生地不熟的，能得罪谁呀？”
沈谭脸色一沉，不耐烦地喝道：“不见棺材不掉泪，来人，给我押到刑讯房，本官倒要看看，你能嘴硬到什么时候！”
另一边，杨纪、李羡安与苏璃月并肩走着，一路上边说边聊。
杨纪看向李羡安，压低声音道：“李兄，不知你留意到没有，今日沈县尉的表现颇为反常。”
李羡安轻轻点头，神色平静道：“嗯，我也发现了，他似乎迫不及待地要把冯鹤定成凶手。”
苏璃月眨了眨眼，道：“所以你是故意将他留在县衙。”
三人说着，不知不觉来到了安置失踪孩子的地方。
这是一间略显简陋的屋子，屋内摆放着一张破旧的木桌和几把椅子。
窗户透进几缕微弱的光线，照亮了角落里紧紧抱成一团的三个孩子。
他们头发凌乱，沾满了灰尘与污垢，小脸脏兮兮的，属于他们这个年纪的清澈眼神，此刻充满了恐惧。
桌上摆着些食物，热气早已消散，他们眼睁睁地看着，却不敢上前来拿。
看见李羡安几人进来，他们像受惊的小鹿，吓得浑身一颤，抱得更紧了。
苏璃月心生怜悯，将食物拿过去给他们，声音温和地道：“别怕，来吃点东西。”
然而，三个孩子却恐惧的看着苏璃月，充满了警惕与抗拒。
苏璃月心疼不已，她缓缓蹲下，将食物放在地上，然后往后退了几步。
她轻声道：“我们不会伤害你们的，这里是县衙，很安全，你们饿了就吃点东西吧。”
过了好一会，其中一个年纪稍小的孩子，微微探出头来，眼睛盯着地上的盘子里的食物，喉咙动了动，看得出他十分饥饿。
苏璃月鼓励道：“吃吧，很好吃的。”
那孩子犹豫了一下，慢慢松开抱着同伴的手，小心翼翼地伸出去，就在他快要碰到食物的时候，突然又缩了回去，眼神中闪过一丝恐惧。
三个都是看着还未满十岁的孩子，到底遭受了什么的遭遇，才会变成这样？
苏璃月心里一揪，站起身来到窗边，将窗户推得更大些，让更多的阳光照进屋子。
然后她再次回到原位蹲下，从腰包中掏出一个小物件，那是她一直带在身上的小木雕，是个小兔子。
她拿着木雕，在孩子们面前晃了晃，温柔地说：“看，这个小木雕可爱吧，你们谁先吃东西，它就是谁的。”
终于，那个年纪最小的孩子再次伸手，这次他拿到了食物，迅速往嘴里塞，狼吞虎咽吃起来。
另外两个孩子见状，也慢慢松开彼此，拿起食物开始吃起来。
苏璃月看着孩子们吃东西的样子，眼眶不禁红了。
她轻声问道：“你们还记得是谁把你们带走了吗？”
其中一个孩子一听这话，刚刚缓和的神情又紧张起来，身体开始颤抖。
苏璃月后悔自己太心急了，连忙安慰道：“没关系没关系，不想说就不说，先吃东西。”
她转头看向李羡安与杨纪，无奈地摇了摇头。
李羡安与杨纪站立一旁，也是一脸担忧，这种情况下，多半是什么也问不出来了。
一个孩子突然开口道：“我们不知道……被关在小黑屋，一点光也没有，我们一哭，就会听到狗叫声，它们叫的好凶，感觉立马就要冲过来咬我们……”
苏璃月轻轻抚摸着说话孩子的头，轻声安抚：“没事了，现在已经安全啦，那些可怕的狗狗不会再来了。”
杨纪转头向一旁值守的衙役询问道：“这些孩子的父母，还没过来将他们接走？”
衙役赶忙恭敬作答：“大人，已经差人前去传讯告知了，只是派去的人尚未返回。”
杨纪略作思索后说道：“孩子们受了这么大惊吓，久留县衙恐怕也不利于平复情绪，不如将这几个孩子送回家中，一来他们尽快与家人团聚，得到妥善照料，二来孩子见到父母，情绪受到缓解，说不定会想起什么。”
李羡安说道：“杨兄，不如这样，你带几个衙役去客栈去调查，孩子比较亲近苏姑娘，便由我和苏姑娘送回去吧。”
杨纪点头赞同：“也好，咱们分头行事，那就有劳二位了。”
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