一大清早，寿安宫的侍女太监们便忙碌了起来。
许是早早听闻了风声，皇后宫中的人皆是严阵以待。
熹贵妃昨日便命人准备了拜帖，称今日特来向皇后请安。
按照常理而言，妃嫔入宫多年，已不需每日请安。
但偶尔主动登门，若说只是“情深姐妹，赏花论趣”，也无人能说个不是。
沈扬尘则是跟随在熹贵妃的身后，一身贴身内侍装束，低眉顺眼的模样瞧起来格外的忠顺无害。
然而他的目光扫过周围的环境时，心中不由得生出几分警惕来。
若是是换做往日，以他的身份哪能踏入这等中宫之地？
可如今不过一夜，自己便从偏殿小太监成了贵妃心腹，连皇后也要亲眼见上一见。
只不过……他可不觉得今儿个的是什么好差事儿。
“贵妃娘娘驾到——”
随着太监尖细的嗓音在宫门外响起，随后便有人迎了出来。
“贵妃娘娘凤驾，娘娘早已等候多时，请快些入内。”
为首的是皇后贴身宫女林嬷嬷，一张老脸颇显几分刻薄。
见了熹贵妃，虽然嘴上恭恭敬敬的，神色间却无半分敬意，反倒是带着几分似笑非笑的意味。
熹贵妃见她这般态度，知道是上面主子的意思，倒也不恼，只是不动声色的面带微笑道：“叨扰皇后娘娘了，近日宫务繁忙，也不曾与皇后好生说话，心中挂念，特来叨扰。”
“皇后听闻贵妃娘娘亲至，甚是欢喜，早早便已经等候了。”
林嬷嬷一边引路，一边微笑叩叩说道。
一行人进了寿安宫大殿，气氛便微妙起来。
只见上首坐着的正是当今皇后谢氏，年近三旬但保养的显然不错，容貌温婉瞧不出半点皱纹来。
只不过常年身子羸弱，眉眼间倒是带着些许虚弱。
“妹妹今日肯来，是本宫之幸。”
谢皇后微微一笑开口说道，语气温和听上去，但她那双眼眸却始终看不出一丝温度。
“许久不见，不止姐姐身子可还好？”
“妹妹近日梦中常念姐姐，今日得见，心中大慰。”
熹贵妃缓缓坐在下首，神色也是格外亲切。
两人你来我往，寒暄如流水，仿佛真是多年情谊终得一见。
沈扬尘静静立在熹贵妃身后，虽然没有抬头，却将两人神色尽收眼底。
他虽然只是一个小小的“新晋心腹”，却也知这表面的和煦之下藏着怎样的波涛汹涌。
“听说妹妹近日身体微恙，还昏迷过一阵，可让本宫担心坏了。”
谢皇后端起面前的茶盏淡淡的抿了一口，浅笑着开口说道。
“多谢皇后挂念。”
“只是些小病，已经无碍。”
“只不过那日尝了些岭南贡荔，不想却染了风寒，倒也怪自己贪嘴。”
说到最后，熹贵妃长长的叹了一口气，仿佛是带着些许无奈一般。
随着她此言一出，谢皇后神色微凝。
“岭南贡荔？”
“前几日确有些珍品自岭南运抵，但据内务府所录，分派给各宫的皆是提前登记。”
“不知妹妹所食，是否走的是别路？”
谢皇后一番话问的诚恳，若不是沈扬尘知道这背后八成有她的影子，恐怕还真的要被她给骗了。
“的确。”
熹贵妃抿了抿嘴，随即微微颔首开口说道：“那荔枝来得奇异，连我自己都不知从哪儿运来。”
“现如今倒是想着，若非善意馈赠，便是……别有用心。”
这话说得意味深长，在场的诸人也都不是傻子。
沈扬尘敏锐的察觉到谢皇后目光扫过自己身上，只觉得一阵后脖子发凉。
谢皇后垂眸一笑，轻声开口说道：“这世道，总有人好心送果子，有人却疑心重重。”
“妹妹身为贵妃，当以宽仁为怀，岂能疑来疑去，伤了宫中姐妹之情？”
“姐姐所言极是。”
熹贵妃一边说着，一边取出一物放在桌案之上。
众人定睛看去，竟是一个小巧铜瓶，其上封蜡犹在，底下印着“尚膳司”的私印。
“这是昨日我命人查得，那荔枝之中确有拌入粉末。”
“此物名唤罗素花，服之无性命之忧，但可令人昏沉三日。”
“最重要的是，此物并入过太医院登记。”
随着熹贵妃话音的落下，谢皇后倒是神色未变，只是淡淡一笑：“妹妹怀疑的，可是本宫？”
“岂敢。”
熹贵妃摇了摇头，长长的叹了一口气开口说道，似是万般忧虑：“只不过一物来路不明，或许是下人妄为，或许是有心之人搅局……”
“妹妹只是担心，日后若陛下误食此类之物，便是大祸。”
这话一出，寿安宫众人皆是面色一变。
“好了。”
只见谢皇后突然一笑，起身说道：“妹妹既安康，便安心养身便是。”
“宫中风波莫测，若连自家姐妹也疑来疑去，岂不寒了旁人之心？”
熹贵妃闻言不动声色的站起身来，盈盈一礼：“妹妹知错。”
二人又寒暄了两句，熹贵妃这才带着人缓缓告退。
走出寿安宫门槛那一刻，沈扬尘才觉呼吸顺畅了些。
熹贵妃并未急着离开，而是缓步走向御花园深处，沈扬尘亦紧随其后。
“你可看清了？”
熹贵妃忽然停下脚步，背对着他问道。
“皇后娘娘神色始终如常，但在听闻罗素花三字时，眼角微微抽动一瞬。奴才斗胆推测……她知情。”
沈扬尘当然知道熹贵妃在问什么，随即垂首开口说道。
见沈扬尘顿时明白了自己的意思，熹贵妃不由得轻笑出声，似是带着几分愉悦：“倒是个机灵的。”
“你说得没错，她不仅知情，还可能……便是她亲自准许的。”
她缓缓转过身来，语气中多了几分肃杀。
“你知道本宫为何带你来此？”
熹贵妃忽然低声说道，语气中带着些许意味深长：“不是要你打探宫中情报，那些事暗卫便可。”
“本宫要你看人，看神情，看不动声色下的杀机。”
“奴才明白。”
“很好。”
熹贵妃低头看他一眼，眼神中带着罕见的赞许：“记住，你不是我的走狗，也不是只会听命的奴才。”
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