(起：炽白炼狱，烙印异动)
意识如同沉在滚烫的油锅底部，每一次上浮都伴随着撕裂般的剧痛和令人窒息的干渴。陈土艰难地再次掀开眼皮，刺目的惨白双日依旧高悬，无情地炙烤着这片死寂的沙海。空气扭曲着，发出细微的噼啪声，仿佛连空间本身都要被这酷热点燃。
他尝试移动，身体却像灌满了铅，每一个细微的动作都牵扯着全身的骨头发出呻吟。胸腔的剧痛提醒着他内腑的创伤，右臂的烙印处不再是灼烧的剧痛，而是一种…怪异的麻痒与空虚感，仿佛有什么东西被强行抽离，又有什么新的东西在皮肤下滋生。
他的目光，死死锁定在三米外那个巨大的沙坑——以及沙坑中央，那半截孤零零插入黄沙、如同某种绝望图腾般的暗青色重甲断臂！
风卷着灼热的沙粒，像无数细小的刀子刮过裸露的皮肤。沙坑边缘散落的甲胄碎片，正被流动的沙粒迅速掩埋。而沙坑中央那个巨大的、扭曲的拖拽痕迹，也正以肉眼可见的速度被风沙抚平。
魁哥…被拖走了！就在他昏迷的短暂时间里！
一股混杂着恐惧、愤怒和强烈自责的冰冷激流瞬间冲散了部分身体的麻木！他必须动！必须找到痕迹！必须…找到魁哥！无论他变成了什么样子！
“呃…啊！”陈土咬紧牙关，牙龈几乎渗出血来。他用还能动弹的左手，死死抠住身下滚烫的沙砾，如同濒死的蠕虫，一点点、一寸寸地…朝着那沙坑挪去。滚烫的沙子灌进他的衣领、袖口，灼烧着皮肤，每一次呼吸都带着火辣辣的痛楚和浓重的沙尘。
十米…五米…三米…
当他终于挪到沙坑边缘，看清那半截断臂的全貌时，心脏像是被一只冰冷的手攥紧了！
断臂齐肩而断，覆盖的暗青色重甲在肩部位置呈现出极其恐怖的撕裂状断口！断口边缘的金属扭曲翻卷，像是被某种无法想象的巨力硬生生撕扯下来的！断口深处，没有预想中涌动的暗黄泥浆气流，只有干涸、凝固、如同烧焦沥青般的暗沉物质，散发着微弱的、令人作呕的土腥与尸煞混合的腐败气味。
断臂的五指，深深抠进沙砾，指关节因为巨大的力量而扭曲变形，保持着一种至死不休的紧握姿态。而在那巨大的掌心中央，几道深可见骨、边缘已经有些发黑的血痕，清晰地烙印在粗糙的暗青色臂甲上——正是他手腕被抓握时留下的痕迹！
这血痕…是证据！证明在最后关头，魁哥那点残存的意识，或者说那具躯壳的本能，并没有伤害他，甚至可能…在无意识中保护了他！将他抛离了最直接的冲击点！
(承：沙下诡影，烙印生纹)
陈土的目光顺着断臂向上，死死盯着沙坑中央那片巨大的拖拽痕迹。痕迹深入沙层之下，形成一个直径接近两米的、幽深黑暗的孔洞！孔洞边缘的沙粒呈现出一种怪异的、被高温熔融后又迅速冷却的琉璃状光泽！
是什么东西？能把融合了石棺源气、养尸地煞气和军魂意志的尸魁，硬生生拖进沙海深处？还能撕裂那厚重的、连空间乱流都未能完全摧毁的重甲？！
他强忍着眩晕和身体的抗议，趴在沙坑边缘，将脸尽量贴近那个幽深的孔洞。
一股更加浓郁、带着强烈土腥味和…某种难以言喻的、冰冷滑腻气息的气流，从洞内涌出，扑在他的脸上。
洞内一片漆黑，深不见底。但就在陈土凝神观察的瞬间！
“沙沙…沙沙沙…”
一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的摩擦声，从深邃的黑暗底部传来！声音很轻，像是无数细小的节肢在沙粒上爬行，又像是某种巨大生物在沙层下缓慢地…蠕动！
陈土汗毛倒竖！本能地想后退！但他没有！魁哥很可能就在下面！生死未卜！
他强迫自己冷静，将全部的注意力集中在右臂那麻痒空虚的烙印处。苏九儿说过，诅咒是钥匙，是力量…也是感知！在尸王洞，它能感知尸煞之气，在这里，在这片充满未知恐怖的沙漠之下…
意念集中，试图沟通那沉寂又麻痒的烙印。
“嗡…”
一种奇异的、从未有过的震颤感，从烙印深处传来！不再是灼痛，也不是王骸意志的冰冷，而是一种…如同共鸣般的、细微的沙沙声！仿佛烙印本身，在回应着沙层下那未知的“沙沙”声！
与此同时，他右臂焦黑皲裂的皮肤下，那些原本如同活物般翻涌的暗红粘稠物质，似乎发生了某种质变！它们不再像沸腾的血液，反而…变得粘稠、厚重，颜色也更深沉，隐隐透出一种…暗沉的土黄色泽！并且，在皮肤表面，开始浮现出极其细微、如同沙砾纹理般的…奇异纹路！
烙印…在异变！在适应这片沙漠？！或者说，在呼应这片沙漠深处某种…同源的力量？
这异变带来的不仅是感知的延伸，还有一种…源自本能的、对下方那黑暗孔洞的…渴望？与…忌惮？两种截然相反的情绪在烙印中交织！
“魁哥…下面…有东西…”陈土喃喃自语，声音沙哑干涩。他死死盯着那幽深的洞口，烙印传来的沙沙共鸣感越来越清晰，那洞底传来的摩擦声似乎也…同步增强了一些！
(转：残甲为盾，沙暴将至)
不能再等了！无论下面是什么龙潭虎穴，他必须下去！至少…要确认魁哥的情况！
陈土挣扎着坐起，目光扫过沙坑边缘散落的重甲碎片。最大的一块，是半片厚重的胸甲残片，边缘扭曲，布满深刻的划痕和焦黑印记。他吃力地将这块足有半人高的沉重残片拖过来，挡在身前。
这玩意儿…或许能当个盾牌？至少比血肉之躯强点。
他深吸一口气——尽管吸进去的只是灼热的沙尘——左手抓起一块相对尖锐的甲片当武器，右手…他尝试着活动了一下那异变的右臂。麻痒感依旧，但似乎多了一丝…力量感？皮肤下的沙砾纹路在惨白日光下若隐若现。
就在他准备冒险爬向洞口时——
“呜——！！！”
一阵低沉、悠长、如同远古号角悲鸣般的风声，毫无征兆地从遥远的地平线传来！
风声迅速由远及近，变得狂暴！原本死寂的沙海瞬间“活”了过来！无数的沙粒开始不安地跳动、滚动！天空那惨白的双日，光芒正以肉眼可见的速度…变得黯淡！一片无边无际、连接着天与地的、令人绝望的昏黄色，正从地平线急速推进、吞噬着惨白的天空！
沙暴！而且是…规模极其恐怖的沙暴！
风的速度快得超乎想象！仅仅几秒钟，那昏黄的“巨墙”就推进到了肉眼可见的距离！狂风卷起亿万沙尘，发出震耳欲聋的咆哮！天地间一片昏黄，飞沙走石，能见度瞬间降到不足十米！
“该死！”陈土脸色剧变！在这等天地之威面前，别说下洞救人，自身都难保！
狂猛的沙风如同重锤，狠狠砸在他身上！他死死抓住身前的胸甲残片，整个人缩在残片后面，如同暴风雨中的一片树叶！滚烫的沙砾如同密集的子弹，噼里啪啦地打在厚重的甲片上，力道之大，震得他手臂发麻！
更可怕的是，那个幽深的孔洞！在狂暴的风力席卷下，洞口边缘的沙粒如同瀑布般向内倾泻！那个通往沙层下的入口，正在被风沙…飞速地填埋！
“不！！！”陈土目眦欲裂！魁哥！魁哥还在下面！洞口一旦被彻底掩埋，他就算活过沙暴，又去哪里找？！
他试图顶着狂风向前爬，但刚挪动一点，整个人就被一股更强的风掀得向后翻滚，差点被卷走！手中的尖锐甲片也被风夺走，瞬间消失在昏黄的沙幕中！
只能死死抓住胸甲残片，在狂风的怒吼和沙砾的撞击中苦苦支撑。身体被沙粒掩埋了大半，每一次呼吸都灌满了沙子，视线彻底模糊。
不知过了多久，也许只有几分钟，却漫长得如同一个世纪。沙暴的巅峰似乎过去了，风声的咆哮稍减，但沙粒的拍打依旧猛烈。
陈土挣扎着从沙堆里抬起头，吐出嘴里的沙子，抹开糊住眼睛的沙尘。
眼前的一幕，让他心沉谷底。
那个巨大的沙坑…几乎被填平了！只留下一个浅浅的凹痕。那半截插入沙中的暗青色断臂，也只剩下几根扭曲的指关节还顽强地露在沙面之上，如同溺水者最后的呼救！至于那个幽深的孔洞…早已消失得无影无踪，被厚厚的、新堆积的沙丘彻底覆盖！
魁哥…最后的痕迹…也被这该死的沙暴…抹去了！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了陈土。身体和精神的双重疲惫与创伤，加上这令人窒息的打击，让他眼前阵阵发黑，几乎要再次昏厥过去。
就在这时！
“嗡！”
他右臂那异变的烙印，突然传来一阵极其强烈的、带着刺痛感的共鸣震颤！这震颤并非指向脚下被掩埋的孔洞，而是…指向了沙暴席卷而来的方向——那片昏黄沙幕的深处！
与此同时，他模糊的视线似乎捕捉到，在那片昏黄翻滚的沙幕尽头，在天地交接的混沌之中…
似乎…隐约矗立着一片巨大、扭曲、如同海市蜃楼般的…城市轮廓？！轮廓在风沙中若隐若现，散发着一种古老、死寂、却又…与烙印深处那沙砾纹理奇异共鸣的…神秘气息！
(合：蜃楼指引，烙印低语)
是幻觉吗？是濒死的幻视？还是…烙印异变带来的新感知？
陈土用力甩了甩昏沉的脑袋，再次凝神望去。
风沙依旧狂猛，但那片扭曲的、如同由黄沙本身构筑的巨大城市轮廓，却并未消失！它静静地悬浮在昏黄的沙幕深处，巍峨、诡异，带着一种难以言喻的吸引力。烙印的共鸣震颤，正清晰地指向那个方向！
“…精…绝…？”一个模糊而古老的音节，不受控制地从陈土干裂的嘴唇中逸出。这并非他的记忆，更像是烙印深处某种残留的本能…或者…是王骸意志被隔绝后，烙印本身对同源之地的呼唤？！
苏九儿最后指引的“生门”，通向的就是这里！那土黄色的漩涡，连接的正是这片死亡沙海！而精绝古城…就在这片沙海的深处！
魁哥被拖入沙下，生死不明。
九儿残魂沉寂，只余眉心一点微凉。
自己重伤濒死，烙印诡异异变。
而远处那片风沙中的蜃影，是唯一的、也是充满未知凶险的…方向。
烙印的共鸣震颤越来越强，皮肤下的沙砾纹路在黯淡的光线下似乎更加清晰，甚至…隐隐透出一丝微弱的土黄色光芒！仿佛在催促他，走向那片蜃影！
是生路？还是另一个吞噬一切的陷阱？魁哥…是否也在那片蜃影笼罩的范围之内？
陈土看着沙面上仅存的几根暗青色指关节，又望向风沙深处那扭曲的巨大城市轮廓。他咬紧牙关，用尽最后一丝力气，将自己更深地埋进胸甲残片后的沙堆里，只留下一双布满血丝、却燃烧着决绝火焰的眼睛，死死盯着沙暴中若隐若现的…精绝蜃楼。
烙印的低语在手臂中回响，风沙的咆哮是唯一的背景音。他需要喘息，需要恢复一丝力气。然后…他必须赌上一切，走向那片沙海深处的未知之城！为了魁哥，为了九儿，也为了…解开这缠绕血脉的诅咒！
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