栎阳的晨雾还没散尽，卫鞅就已经站在了南门的城楼上。他望着城外连绵的田野，那些刚翻过的土地在晨光里泛着湿润的土黄色，像一块巨大的锦缎，铺展到天边。
“左庶长，各县的税册都已收齐，正在汇总。”景监的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的疲惫。他手里捧着一摞竹简，上面密密麻麻地刻着字。
卫鞅转过身，接过竹简。“有多少地方报上来的田亩数，和去年相比有变化？”
“差不多一半的县都有变化，”景监叹了口气，“有些县增加了不少，也有些县……少了。”
卫鞅的眉头皱了起来。“少了的那些县，是哪个富户在捣鬼？”
景监说出了几个名字，都是秦国的旧贵族。“他们说去年遭了灾，田亩减产，所以报上来的数目比往年少了很多。”
“遭灾？”卫鞅冷笑一声，“我怎么听说，去年秦国风调雨顺，收成比往年还好？”他把竹简扔回给景监，“你去告诉各县的县令，让他们仔细核查，若是发现有人隐瞒田亩，按新法严惩不贷！”
景监应了声“是”，转身要走，却被卫鞅叫住了。“等等，”卫鞅的目光落在远处的田野上，“你说，那些百姓会相信我们吗？”
景监愣了一下，随即明白了卫鞅的意思。“左庶长放心，新法对百姓是有利的，他们会明白的。”
卫鞅没有说话，只是望着城外的田野。他知道，这次征税是新法推行以来的一次大考验，若是成功了，新法就能在秦国扎根；若是失败了，之前所有的努力都将付诸东流。
二
渭水北岸的坡地上，赵二牛正挥着锄头，把地里的石头捡出来。他是三年前从魏国逃到秦国的，因为在魏国实在活不下去了。那时候，魏国的贵族们霸占了大片的土地，像他这样的穷苦人，只能租种贵族的土地，辛辛苦苦劳作一年，到头来却连肚子都填不饱。
来到秦国后，卫鞅推行新法，招徕三晋流民，给田给房，免三年赋税。赵二牛分到了五亩地，虽然不多，但总算是有了自己的土地。他每天天不亮就下地干活，直到天黑才回家，把地里的每一寸土都翻了个遍。
“二牛，歇会儿吧。”他娘在田埂上喊他，手里端着一碗水。
赵二牛擦了擦汗，走到田埂上，接过水碗一饮而尽。“娘，您看这地，多好啊。”他指着地里绿油油的麦苗，脸上露出了笑容。
“是啊，”他娘叹了口气，“要是在魏国，哪有这样的好事。”她忽然压低了声音，“听说了吗？官府要按田亩和人口收税了。”
赵二牛点点头。“听说了，比旧制公平多了。”
“可我还是担心，”他娘皱着眉头，“那些富户要是隐瞒田亩，官府能查出来吗？”
赵二牛放下水碗，拿起锄头。“官府要是连这点事都查不出来，还怎么推行新法？我相信左庶长，他不会让我们这些穷苦人吃亏的。”
他刚要下地，就看到远处来了一队官吏，为首的是个穿着黑色官服的中年人，正是县令。他们手里拿着竹简，正在挨家挨户地丈量土地。
“看来官府是动真格的了。”赵二牛的娘说。
赵二牛笑了笑。“这样才好，谁也别想耍花样。”
三
栎阳城里，最大的富户要数钱老板了。他不仅开着粮铺，还拥有几百亩良田，是栎阳城里数一数二的人物。
这天，钱老板正在家里和几个朋友喝酒，忽然听到外面传来一阵喧哗。他让人出去看看，原来是县令带着官吏来丈量他家的土地了。
“哼，他们还真敢来。”钱老板放下酒杯，脸上露出了不屑的笑容。“我倒要看看，他们能查出什么来。”
他的朋友劝道：“钱老板，这次官府是动真格的，听说左庶长亲自下了令，要是隐瞒田亩，可是要严惩的。”
钱老板冷笑一声。“严惩？他们敢动我吗？我可是栎阳城里的纳税大户，要是把我惹急了，我就把粮铺关了，看他们去哪里收税。”
正说着，县令走了进来。“钱老板，我们是来丈量你家的土地的，请你配合一下。”
钱老板站起身，皮笑肉不笑地说：“县令大人，我家的土地早就丈量过了，还需要再丈量吗？”
“旧制已改，新法规定要重新丈量，按实际田亩收税。”县令的语气很坚定。
钱老板心里有些不快，但还是让人带着官吏去丈量土地了。他以为自己隐瞒了几十亩地，官府查不出来，没想到官吏们拿着新制的丈量工具，一寸一寸地丈量，连角落里的小块土地都没放过。
傍晚的时候，官吏们丈量完了土地，把结果报给了县令。县令看了看竹简，对钱老板说：“钱老板，你家实际拥有的土地比你报上来的多了五十亩，按照新法，你不仅要补缴赋税，还要处以罚款。”
钱老板一听，顿时急了。“县令大人，你可不能冤枉我啊，我家的土地怎么可能多了五十亩呢？”
“我们是按照实际丈量的结果来的，不会有错。”县令的语气不容置疑，“如果你不服，可以去官府申诉，但在此之前，你必须先补缴赋税和罚款。”
钱老板还想争辩，但看到县令身后的武士，只好把话咽了回去。他知道，这次自己是栽了。
四
县令带着官吏们离开后，钱老板气得把家里的东西摔了一地。他的老婆劝道：“当家的，别生气了，不就是补缴点赋税和罚款吗？咱们家大业大，也不在乎这点钱。”
“我在乎的不是钱，是面子！”钱老板怒吼道，“他们竟然敢查我的土地，这不是打我的脸吗？”
他的儿子说：“爹，我听说这次官府查得很严，不光是咱们家，其他富户也被查出了隐瞒田亩的事，都受到了惩罚。”
钱老板愣住了。“真的？”
“千真万确，”他的儿子说，“听说城西的李大户隐瞒了一百多亩地，被官府没收了一半的财产呢。”
钱老板心里咯噔一下，他没想到官府这次这么狠。他开始有些后悔，不该隐瞒田亩。
第二天，钱老板乖乖地补缴了赋税和罚款。他知道，自己要是再不配合，恐怕下场会和李大户一样。
这件事很快在栎阳城里传开了，百姓们听说钱老板这样的富户都被查出了隐瞒田亩的事，受到了惩罚，都拍手称快。
“早就该这样了，那些富户仗着自己有钱有势，隐瞒田亩，逃避赋税，让我们这些穷苦人替他们缴税，太不公平了。”
“现在好了，新法规定按实际田亩收税，谁也别想耍花样，这才叫公平。”
百姓们见官府执法公正，不偏袒富户，都主动如实申报自家的田亩和人口。有些之前隐瞒了少量田亩的百姓，也主动到官府补缴了赋税。
五
卫鞅坐在府里，听着景监汇报各县的征税情况。当听到钱老板等富户因隐瞒田亩被严惩，百姓们都主动如实报税时，他的脸上露出了笑容。
“看来这次的征税还算顺利。”卫鞅说。
“是啊，”景监说，“百姓们见官府执法公正，都对新法更加信任了。据统计，这次的税收比去年增加了三成多，秦国的财政收入总算是有了保障。”
卫鞅点点头。“这只是个开始，以后还要继续加强对田亩和人口的管理，确保税收公平合理。只有这样，才能让百姓安居乐业，让秦国越来越强大。”
正说着，外面传来一阵喧哗。卫鞅让人出去看看，原来是一群百姓送来了一块牌匾，上面写着“执法公正”四个大字。
卫鞅走出府门，接过牌匾，对百姓们说：“这是我们应该做的。新法的推行，离不开大家的支持和配合，只要我们齐心协力，秦国一定会越来越强大。”
百姓们欢呼起来，纷纷表示要遵守新法，为秦国的强大贡献自己的力量。
卫鞅望着欢呼的百姓，心里充满了信心。他知道，自己的努力没有白费，新法已经在秦国扎下了根。只要继续推行新法，秦国总有一天会东出函谷关，称霸诸侯。
六
时间过得很快，转眼就到了秋收时节。今年的收成格外好，田野里金黄的稻谷随风起伏，像一片金色的海洋。
百姓们忙着收割庄稼，脸上洋溢着丰收的喜悦。他们把最好的粮食交给官府，剩下的足够自家吃了，还有余粮可以卖掉。
赵二牛家也丰收了，他把粮食晒干后，装了满满几袋子。他挑了最好的一袋子，送到了官府，剩下的则拿到集市上卖掉，换了些钱和生活用品。
“今年的收成真好，要是在魏国，想都不敢想。”赵二牛的娘看着家里的粮食，笑得合不拢嘴。
赵二牛点点头。“这都是新法的功劳，要是没有新法，我们哪有自己的土地，哪能有这么好的收成。”
他刚说完，就看到钱老板也来送粮食了。钱老板的脸上没有了往日的傲慢，多了几分谦卑。
“二牛兄弟，今年的收成不错啊。”钱老板说。
赵二牛有些意外，没想到钱老板会主动和自己说话。“是啊，托新法的福，收成很好。”
钱老板叹了口气。“以前是我糊涂，总觉得新法对我不利，现在才明白，新法对谁都一样，只要你遵守新法，就能得到好处。”
赵二牛笑了笑。“钱老板能明白就好，以后我们一起遵守新法，好好过日子。”
钱老板点点头，挑着粮食向官府走去。赵二牛看着他的背影，心里感慨万千。他知道，随着新法的推行，秦国正在发生着翻天覆地的变化，而这些变化，都是为了让百姓过上更好的日子。
七
秋收结束后，秦国的财政收入统计出来了，比去年又增加了不少。孝公看着统计册，脸上露出了欣慰的笑容。
“卫鞅，你做得很好。”孝公对卫鞅说，“没想到新法推行才几年，秦国就发生了这么大的变化。”
卫鞅躬身道：“这都是君上的功劳，要是没有君上的支持，新法也推行不下去。”
孝公笑了笑。“你就别谦虚了，我知道你的付出。现在秦国的财政有了保障，我们就可以扩大军队规模，改进武器装备，为东出函谷关做准备了。”
卫鞅点点头。“君上说得对，我们还要继续推行新法，让秦国越来越强大。”
孝公站起身，走到窗前，望着外面的天空。“我相信，在我们的努力下，秦国一定会称霸诸侯，让天下人都刮目相看。”
卫鞅也走到窗前，和孝公一起望着天空。他知道，自己的路还很长，但他有信心，也有决心，为了秦国的强大，为了实现自己的理想，他会一直走下去。
八
日子一天天过去，秦国在新法的推行下，变得越来越强大。军队的战斗力越来越强，在与周边国家的战争中屡战屡胜；百姓的生活越来越富裕，脸上的笑容也越来越多。
栎阳城里的学堂里，孩子们朗朗的读书声传遍了大街小巷；冶铁作坊里，工匠们正在打造着新式的农具和兵器；田野里，农夫们辛勤地劳作着，期待着下一个丰收的季节。
卫鞅站在城楼上，望着这片充满生机和活力的土地，心里充满了自豪。他知道，自己的努力没有白费，新法已经深入人心，成为了秦国发展的动力。
他相信，在不久的将来，秦国一定会东出函谷关，横扫六合，统一天下，成为一个强大的帝国。而他，卫鞅，也会成为秦国历史上最伟大的改革家，被后人永远铭记。
然而，卫鞅也知道，变法的道路不会一帆风顺，旧贵族的势力依然存在，他们随时可能反扑。但他已经做好了准备，无论遇到多大的困难，他都会坚持下去，为了秦国的强大，为了实现自己的理想，他会不惜一切代价。
夕阳西下，金色的阳光洒在栎阳城里，给这座古老的城市镀上了一层金色的光辉。卫鞅的身影在城楼上显得格外高大，他的目光坚定，仿佛已经看到了秦国未来的辉煌。
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