小夭抬手，把怀里的稻穗往心口又按了按，穗粒的糙感透过衣料硌着皮肉，倒让她的声音更清亮了些，
“他们没见过我爹爹化作十里桃林，只为守护我那被太阳之力灼烧成旱魃的娘亲，只为了能让娘亲能亲口告诉我，她的爹爹不是十恶不赦的大魔头，她的爹爹好爱她。”
小夭指尖的血痂蹭在穗粒上，红与黄缠在一处，像极了记忆里爹爹衣襟上沾着的晚霞色。
“他们嘴里的魔头，是西炎的仇敌，是辰荣的战神，可于我而言，只是爹爹。”
防风邶横在唇边的竹笛轻轻颤了颤，笛孔里漏出半声极轻的气音，被风卷着散了。
他垂眸望着脚下的碎石，青衫的衣角扫过小夭的鞋边，带起些微尘。
洪江定定地看着小夭，忽然弯腰，捡起脚边一片被风吹落的稻叶。叶尖还凝着点晨露，被夕阳照得像颗碎钻。
“赤宸当年驻守苍梧关，营里的娃娃们都爱缠着他。他会蹲在地上教小崽子们用石子摆阵法，也会在他们犯错时大声呵斥。”
他把稻叶凑到鼻尖闻了闻，那点青涩的气息里，仿佛还飘着当年营寨里的烟火气。
“可西炎的史书里，只会写他一把火烧了西炎三百年的粮草库，写他在战场上杀得七进七出，血染红了护城河。”
“史书是给活人看的，可日子是自己过的。”
小夭的声音里带着点少年人的执拗，
“我爹爹的好，我记着就够了。就像您记着那些弟兄，记着那面旗，不用管别人说什么。”
洪江忽然笑了，这次的笑里没了冰碴，倒像酿了三十年的米酒，带着点回甘的暖。
“好一个‘我记着就够了’。赤宸这混小子……倒真有福气。”
暮色漫进营寨时，三人已踩着最后一缕霞光回到了中军帐附近。
巡逻的士兵见了洪江，都收了脚步肃立，目光扫过他身后的小夭与防风邶时，虽带着几分探究，却没人敢多问——洪江这些年身边除了军师鲜少带外人，更不必说这样两个气质迥异的年轻男女。
防风邶将竹笛别回腰间，青衫扫过帐前悬挂的铜铃，叮铃一声轻响，倒让周遭的肃杀之气淡了些。
他瞥了眼不远处正在分发晚饭的伙房，鼻尖动了动，
“看来来得正是时候。”
小夭怀里的稻穗被她小心地收进了随身的布囊，闻言也望向伙房方向，那里正飘出混着麦香与肉香的热气，让她想起方才洪江说的“营寨里的烟火气”，原来真的是这般鲜活的味道。
“进去吧，”
洪江掀开帐帘，帐内烛火应声亮起，映得他鬓角的白发都柔和了些，
“晚饭让伙夫多备两份，都是自家人，不必客气。”
帐内的陈设依旧简单，一张旧木桌占了大半空间，桌面上摊着幅磨损的舆图，边角被无数次摩挲得发毛。墙角堆着几个木箱，想来是装着军械账簿之类的东西。
小夭这次来不像上次那般拘谨，仔仔细细地打量着四周，忽然觉得这里比她想象中少了些“军营”的凌厉，反倒像个住了许多年的老宅子，处处透着被人用心打理过的痕迹。
防风邶指尖漫不经心地划过腰间竹笛，忽然垂眸笑了笑，那笑意却未达眼底，反而透着几分不耐。
他抬眼时，原本温和的目光骤然冷冽如冰，周身散漫的气息像被寒风吹散，转瞬间凝成刺骨的锋芒。
小夭尚在怔忡，便见他身形微动，青衫翻飞间竟涌起白色的雾霭，待雾气散去，原地已换了个人——白衣如云，银发流泻，面上覆捉的冰晶面具在烛火下泛着冷光，正是相柳。
方才那身属于防风邶的温润气性，连带着那支竹笛，都已消失无踪。
洪江望着眼前骤然换了模样的人，眉头微挑，指尖在桌沿轻轻叩了叩，语气里听不出太多惊讶，反倒带着几分了然的从容，
“这军营虽简陋，却也容得下各色人等，何必急着换回来？”
相柳抬手抚过面上的冰晶面具，指腹触到冰凉的棱角时，喉间溢出一声极淡的嗤笑。
“防风邶那身骨头，穿不得刀枪林里的衣裳。”
他声音透过面具传出来，带着些微的沉闷，却更添了几分冷硬，
“在市井里装模作样尚可，到了这营寨，反倒束手束脚。”
他侧过身，玄色靴底碾过地面的碎石，发出细碎的声响。
“况且，”
他顿了顿，目光扫过帐外巡逻士兵的剪影，
“在这里，只有相柳，才配与将军论事。”
小夭握着布囊的手指紧了紧，忽然明白过来。防风邶的温润疏朗，是给市井茶楼预备的，带着三分玩笑七分敷衍，可在这埋着忠骨、飘着硝烟的营寨里，那副模样反倒成了不敬。
相柳的冷、相柳的锐，甚至他面具上的冰寒，才是能与洪江眼底的沧桑、帐内的舆图、营外的刀枪真正对等的东西。
洪江闻言朗声一笑，那笑声撞在帐壁上，震得烛火又跳了跳。他扬声对着帐外喊，
“老陈，取坛封存的粟米酿来！”
帐外传来士兵应诺的声音，不多时，一个皮肤黝黑的老兵捧着个陶坛进来，坛口封着红布，还沾着些陈年的泥渍。老陈将酒坛放在桌上，又取来三只粗瓷碗，便躬身退了出去。
洪江亲自掀开红布，一股清冽的酒香顿时漫了开来，混着帐内的烛油味，竟生出些江湖快意来。
“这酒埋在帐外老槐树下快三十年了，原是想着等收复失地那天开封，如今……倒先用来招待贵客。”
他拿起酒坛，往三只碗里各斟了半碗，琥珀色的酒液晃荡着，映得碗沿都亮了些。
“小夭姑娘，”
洪江端起自己那碗，目光在两人脸上转了一圈，
“这碗酒，不敬别的，敬那些埋在苍梧关下的弟兄，敬那些被史书漏记的日子。”
相柳看着碗中酒液，面具下的眸光动了动。他抬手端碗，动作利落干脆，没有半分拖泥带水。
“敬亡魂。”
三个字透过面具传出，虽平淡，却带着千钧重。
小夭学着他们的样子端起碗，酒液微凉，贴着掌心竟让她想起爹爹衣襟上的晚霞。
她仰头饮了一口，清冽的酒液滑过喉咙，带着点微涩的酸，像极了那些被时光泡过的记忆。
“我也敬……敬爹爹守过的关，敬那些记得他的人。”
帐内的烛火猛地跳了一下，将洪江鬓角的白发照得愈发清晰。
小夭放下碗，指尖在粗糙的碗沿上用力按了按，终于还是问出了口，声音带着酒意的微颤，却异常坚定，
“洪江将军，您……真的想和西炎开战吗？”
洪江端着酒坛的手顿在半空，琥珀色的酒液悬在碗口，迟迟没有落下。
他沉默了片刻，将酒坛重重搁在桌上，发出一声闷响，酒液溅出几滴，落在磨损的舆图上，晕开一小片深色的痕迹。
“开战？”
他低声重复，像是在咀嚼这两个字，眼底翻涌着复杂的情绪，有愤怒，有不甘，还有深深的疲惫，
“小夭姑娘，你以为我们守着这片营寨，是盼着打仗吗？”
小夭被问得一噎，指尖无意识地绞着布囊的系带，布囊里的稻穗沙沙作响，像在替她回答。
“我是在守！”
洪江猛地提高了声音，帐外的风声似乎都被这声怒喝震住了，
“我守着这些弟兄，不是为了有朝一日杀回西炎，是为了让他们活着！是为了让西炎知道，辰荣还有人在，别以为能把我们斩草除根！”
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