但刘颐，只在心中低呼，没有宣之于口。
她还没完全神志不清。
她不能给冯府带去麻烦。
冯啸俯身，将水囊浸入木桶，灌取里头融化了的冰水。
“吴爷辛苦了。”
苏小小见了听到动静、走出值房的法曹参军，忙迎上去行礼。
法曹参军斜睨一眼袖手静立她身后的穆宁秋，冷冷道：“苏牙人现在主顾不少嘛。男的女的都有，还有胡蛮子。”
苏小小杏眼一弯：“胡金主，哪比得过你吴金主。阿兄，小妹我这一阵开单不错，明日去万隆酒家沽一坛好酒送来，给阿兄和各位差爷润润嗓子。”
周遭士庶，不错眼珠地盯着苏小小，只觉得那张桃花粉面虽还谈不上绝色，但胜在神情生动，妩媚而不冶俗。
难怪哩，唱曲儿时多得官爷们捧场，现下端了牙人的饭碗，也能吃得很饱。
相比之下，地上那两个小娘子，板着脸跟木头似的，委实无趣了些。
吴参军的心思，却并未完全被老相好俘获了去。
“慢着，”他一指要去给刘颐喂水的冯啸，“将水倒在我手上。”
冯啸听命近前，照做。
吴参军细观，是和桶里一样的清水。
他又舔了舔，只有淡淡的马皮骚味，估计是胡蛮子的鞣皮工艺太差。
“没掺砂糖，喂吧。”吴参军特意提高嗓门吩咐。
他是凤山县衙的老资历了，岁末考功后，有望擢升县丞，这种时候，给朝廷办差，须特别仔细些，莫教对头捏着把柄。
冯啸拿着水囊走到刘颐跟前，蹲下，整理她腕间的铁链，捣鼓着水囊，且嘀咕低语，似在问她，双手可还有气力。
刘颐抖抖索索地夹起水囊，终是力有不逮，差点掉下，被冯啸一把接住。
冯啸悲悯地摇摇头，换了个看起来顺溜些的手势，端平了水囊，小心地、缓慢地喂给这落难金枝喝。
穆宁秋背着衣袖，移步去瞧。
苏小小翻个白眼，也跟过去，开口时露了几分谐谑的嗔意：“郎君莫不是学那些读书人，还真的怜香惜玉起来？”
穆宁秋讪讪：“在下虽经商，少时也有先生教过孔孟之道，恻隐之心，人皆有之，人皆有之……”
俩人这般聊了起来。
周遭登时有看客嫌他俩遮蔽了视线，趋步上前，苏小小嫌弃地一搡：“做甚做甚？趁机揩老娘的油么？想得美！”
对方没想到苏小小这般口无遮拦，结巴道：“你，你这妇人，真是没脸没皮的……一个没人稀罕的唱曲儿婊子，你还当自己是黄花大闺女么！”
这下点了爆竹了。
苏小小柳眉一拧，抄手便揪住那人的前襟，骂道：“没错儿，你就是老娘做黄花闺女时偷汉子偷出来的，现在你娘我就教教你，怎么学说人话！”
言罢，抬起空着的那只手，结结实实甩过去一记耳光。
对方刹那呆懵后，也旋即炸了雷，跳起来要动粗。
拳头刚拔出来，就被穆宁秋挺身挡住。
“不能打女人！”
“你个胡地来的娼妇姘头，那老子就打你！”
嘴上硬，身手却软得很，“嘿嗨”了好几声，也无法从穆宁秋的钳制中脱出手腕来。
法曹参军毕竟平素与苏小小交情不错，再是怪她嘴贱惹祸，此际也不好视而不见，况且官衙门前，草民打成一团，成何体统。
参军一声令下，公差上去拉架，将两边都按住。
一时之间，众人都来围观这出新戏，不再瞩目莲花石柱前的冯啸与刘颐。
法曹参军踱步过来，板起面孔，将苏小小、穆宁秋和那倒霉的中年男子，狠狠训斥几句，勒令他们滚远些。
三人慑于官威，往人群外走去。
苏小小嘴里还在小声地骂骂咧咧，心中却松了口气，估摸着冯啸应是得了足够的时间，达到了目的。
她瞅一眼穆宁秋，又觉得此人挺有意思，说他好打交道吧，他又对钱算计得门精，说他小家巴气吧，他一旦应承了，演得还真是卖力。
苏小小刚腹语了几句，却听身后传来一声女子的高叫：“参军，那水囊，只怕有诈！”
苏小小一惊，遽然回身，只见有个竖着翻刀髻、身着海波纹夹缬半臂的中年妇人，昂头叉手、姿态端严地走到莲花石柱前。
法曹参军也是一愣，继而辨出妇人通身衣饰皆为锦绣金银，关键是，腰间系着一只檀木的鱼符。
鱼符在大越，本来只有金、银两种，三品以上官员戴金鱼，四品五品戴银鱼。
近年的规矩却改了，因女帝盛宠的面首姜意之，善舞乐，常与教坊司合练，女帝一高兴，便也赐给管理教坊司的使官以鱼袋。但教坊司毕竟不是太常寺，在正统臣子眼里只是个优伶之所，女帝便将教坊使的鱼袋，定为木质。
凤山县的法曹参军，自然晓得这个新规矩，一见檀木鱼袋，便意识到，这突然现身的妇人，乃是品级比自己高两级的——教坊使。
“本官，教坊司使，徐君竹。”
妇人抬起下巴颏儿，薄薄的两片嘴唇，动得幅度不大，但那自报家门的声响儿，可着实不小。
吴参军嘀咕：到底是从小就在教坊挨打受训的唷，这把嗓子，比苏小小还牛。
他提步上前，叉手行礼：“下官，见过徐司使。”
徐君竹冷面如霜，一副懒得虚礼寒暄的模样，直奔主题：“参军，本官疑心，冯县主的这位孙女，找了两个帮手，使障眼法。”
“啊？冯县主？”吴参军扭身，盯着冯啸，吃惊地问，“你，你是冯府的女郎？”
吴参军主理法曹，不像户曹那边熟悉樊哙的铺子，凤山县又与冯府所在的城西隔得很远，是以吴参军并不认识冯啸的面孔。
冯啸坦然地点点头。
她片刻前看清徐君竹的面孔时，就晓得，自己会被对方认出来。
徐君竹本也是官家女郎，父亲二十年前站错了队，作为先帝的旧臣，被女帝刘昭授意酷吏构陷。
徐家与冯家曾是旧交，徐君竹与冯雅兰的侄儿，也就是冯啸的一位表舅，已有婚约。徐君竹的父亲被下狱的当晚，徐家主母便连夜来求冯家，将十三岁的小君竹娶进门。
冯家为了自保，没有答应。徐君竹很快就被没入教坊司，成为官奴婢。
去岁，女帝寿诞，宴请钱州的几位郡主和县主时，教坊司进宫献上歌舞。徐君竹虽已今非昔比，领着六品官衔，但毕竟来自教坊，仍与勋贵们有着天渊之别，只能如宫女一样，侍立于阶下。
当时，她的身侧，就是冯啸的食案位置。内侍一一唱报，女眷们鱼贯向刘昭请安后，冯啸回来时，恰与徐君竹四目相接。
那目光，没有任何外露的凶狠，却带着一丝湿漉漉、毛森森的冷硬，刹那间令冯啸想到了她这个自诩吃客的人，最害怕的一种食物——活珠子。
而此刻，徐君竹的眼神，则泛起了一种热得发腻的兴奋，仿佛江南名菜“响油鳝丝”出锅时，厨子浇在上头的那勺滚烫的油。
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