“报告刚结束，你那边还好吗？”
他的语气里带着一丝不易察觉的关切。
季瑶的鼻子瞬间一酸，强忍住委屈和压力。
她深吸一口气：“还好。恭喜你报告成功。”
她不想在此时打扰他。
电话那头沉默了几秒。
郑忻之的声音再次响起，带着笃定：“季瑶，不要骗我。林妍给我发了信息。”
季瑶的心猛地一跳。
“听着。”
郑忻之的声音沉稳有力，像定海神针。
“保护好现场，等警方进一步调查。项目的事你不用担心，我这里都有最终备份。”
他顿了顿，语气郑重。
“人没事就好。东西可以重做，数据可以重建。你的安全，比任何项目都重要。”
最后那句话，像一道暖流瞬间击溃了季瑶强撑的防线。
眼泪毫无征兆地涌了出来，她捂住嘴，怕哽咽声泄露出去。
“……郑忻之。”
她带着浓重的鼻音，低声叫他的名字。
“谢谢你。”
“等我回来。”
郑忻之只说了这四个字，却重若千钧。
挂了电话，季瑶擦干眼泪，眼神重新变得坚定。
她不能垮掉。
林妍担忧地看着她：“瑶姐？”
“干活！”
季瑶撸起袖子，眼神燃烧着火焰。
“项目的备份郑忻之那里有，今天通宵，把能重建的部分先做起来。想在背后搞垮我们？做梦！”
————
郑忻之挂了电话，站在酒店房间的落地窗前，看着璀璨的夜景，眉头紧锁。
季瑶那带着哭腔的“谢谢你”在他耳边回响。
他立刻拨通了另一个号码。
“李警官，是我，郑忻之。”
“关于季瑶工作室被破坏的案子，有新线索吗？”
“好，请务必盯紧那个徐朗……还有，张薇教授最近一周的行踪记录，麻烦也帮我留意一下……对，她刚回国不久……谢谢。”
他放下手机，眼神冰冷。
无论幕后黑手是谁，都要付出代价。
他打开笔记本电脑，准备连夜整理发给季瑶的备份数据。
————
郑忻之提前结束行程，风尘仆仆地赶了回来。
他第一时间不是回学校，而是直奔季瑶的工作室。
推开门，看到的是灯火通明和一片奋战后的狼藉。
季瑶趴在堆满图纸和电脑的工作台上睡着了，脸上带着浓浓的倦意，手里还握着一支笔。
林妍也蜷在旁边的沙发上打盹。
郑忻之放轻脚步，脱下自己的西装外套，小心翼翼地盖在季瑶身上。
动作轻柔得不可思议。
季瑶似乎有所察觉，睫毛颤动了一下，迷迷糊糊地睁开眼。
看到近在咫尺的郑忻之，她有一瞬间的恍惚。
“……你回来了？”
声音带着刚睡醒的沙哑。
“嗯。”
郑忻之应了一声，目光扫过她熬红的眼睛。
“去里面休息室睡会儿。剩下的交给我。”
“不行。”
季瑶挣扎着坐直身体，郑忻之的外套滑落。
“渲染刚跑完一半……”
“我都看过了，架构很清晰。”
郑忻之打断她，语气是不容置疑的沉稳。
“你去休息，这是命令。”
他难得用了如此强势的字眼。
或许是郑忻之身上那份令人安心的力量，季瑶看着他镜片后不容置喙的眼神，最终妥协了。
“……好吧。就在沙发上眯一会儿，有情况叫我。”
她抱着郑忻之的外套，蜷缩在沙发上，几乎瞬间又沉沉睡去，鼻息间萦绕着他外套上熟悉的雪松气息。
郑忻之坐到她的工作台前，接手了未完成的渲染任务。
他的手指在键盘上飞快敲击，眼神专注。
林妍悄悄醒来，看到这一幕，识趣地没有打扰，轻手轻脚地去准备咖啡。
时间在键盘敲击声中流逝。
当清晨的第一缕阳光透过百叶窗照进来时，郑忻之终于按下了最终渲染的确认键。
他揉了揉眉心，看向沙发上沉睡的季瑶。
阳光落在她脸上，柔和了疲惫的轮廓。
他的目光在她脸上停留了很久，带着一种他自己都未曾察觉的专注和温柔。
项目重建工作如火如荼，在团队的努力下，进度奇迹般地追了回来。
然而，暗处的阴霾并未散去。
徐朗以关心为名，更加频繁地出现在季瑶周围。
他巧妙地利用季瑶对项目进度的焦虑，试图离间她和郑忻之的关系。
“瑶瑶，不是我说，郑教授那种学院派，做事太死板了。你看这次事故，如果他早点听我的建议，用更商业化的团队做备份，哪会这么被动？”
徐朗端着一杯咖啡，状似体贴地递给刚开完会的季瑶。
“我知道你压力大，别太拼了。我这有个很好的度假项目，要不要放松几天？项目的事，我找人帮你盯着……”
“徐朗。”
季瑶冷冷地推开咖啡。
“项目的事，我们自己会解决。不劳你费心。还有，请叫我季瑶。”
徐朗脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝阴鸷。
“瑶瑶，我们好歹有过过去，我是真心想帮你。”
“郑忻之他……值得你这么信任吗？我听说他和那位刚回国的张薇教授，关系可不一般。当年可是公认的一对……”
季瑶的心像被针扎了一下。
郑忻之和张薇的过往，是她心底一根隐秘的刺。
她深吸一口气：“他的私事，与我无关。我只关心项目能不能按时完成。失陪。”
她转身离开，背影挺直，却带着一丝不易察觉的慌乱。
徐朗看着她的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
他拿出手机，发出一条信息：“目标出现动摇，继续施压。另外，东西准备好了吗？”
————
几天后，一则关于“星尘之舞”项目存在严重安全隐患和预算违规操作的匿名举报信，在校园内部和部分媒体间掀起了波澜。
举报信内容详尽，直指项目负责人郑忻之滥用职权，为满足艺术家季瑶不切实际的构想，擅自挪用预算，并降低安全标准。
流言蜚语瞬间四起。
矛头更是隐隐指向季瑶，暗示她利用父亲的关系和特殊手段影响了郑忻之的判断。
校长紧急召见郑忻之。
“忻之啊，这举报信影响很不好啊！”
王校长眉头紧锁。
“信里提到的预算和安全评估报告到底是怎么回事？”
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