“咳…咳咳…” 剧烈的咳嗽如同破旧的风箱，撕扯着林枫脆弱的气管。他猛地从深沉的昏迷中惊醒，大口喘息着，每一次吸气都带着肺腑灼烧般的剧痛。眼前是模糊跳动的烛光，鼻端充斥着浓重的药味。
“林小郎君！你醒了！” 李时珍惊喜的声音在耳边响起，带着如释重负的疲惫。
林枫艰难地转动眼珠，视线渐渐聚焦。李时珍布满血丝的双眼，两名太医惊喜的脸庞，还有…守在门口、听到动静猛地转身、脸上混杂着狂喜与担忧的程处默。
“处…处默兄…” 林枫的声音嘶哑得几乎听不清，喉咙如同被砂纸磨过。
“林兄弟！你可算醒了！吓死老子了！” 程处默一个箭步冲到榻前，虎目含泪，想拍林枫的肩膀又怕碰疼他，手足无措。
短暂的惊喜过后，林枫的意识迅速回笼。昏迷中那汹涌的记忆碎片、那冰冷的鬼面、母亲绝望的哭喊、那支索命的鬼面袖箭…尤其是意识深处那枚指引方向的残缺九宫星图烙印，瞬间清晰无比！
崇仁坊！萧府！
“不…不能…躺…” 林枫挣扎着想坐起来，却牵动全身伤势，痛得眼前发黑，冷汗瞬间浸透单衣。
“林小郎君！你伤势极重，神魂刚稳，万不可妄动！” 李时珍急忙按住他，语气严厉。
“萧…萧府…崇仁坊…” 林枫死死抓住程处默的胳膊，指甲几乎嵌进肉里，眼中是前所未有的急迫和一种近乎绝望的恳求，“处默兄…带我去…现在…立刻…去萧府外墙！快！再晚…就来不及了！” 他无法解释那源自灵魂烙印的指引，只能用尽全身力气嘶喊，“关乎…我阿娘…生死…线索！”
程处默浑身剧震！看着林枫眼中那几乎要燃烧起来的痛苦和哀求，他瞬间想起了昨夜林枫昏迷前那撕心裂肺呼唤“阿娘”的惨状！也想起了陛下离开时那深不可测的眼神和封锁卢国公府的旨意！
带他出去？违背圣旨？私闯当朝宰相府邸外墙？这简直是泼天的大罪！
但林兄弟的娘亲！那个可能被鬼面人害死的可怜女人！这可能是唯一的线索！
程处默的拳头捏得咯咯作响，脸上的肌肉剧烈抽搐着，眼中天人交战。忠君义气林兄弟的命和他娘亲的线索…
“李太医！” 程处默猛地转头，眼中闪过一丝近乎疯狂的决绝，“可有办法让他暂时能动？哪怕一炷香！”
李时珍脸色大变：“程校尉！你疯了！林小郎君的身体已是强弩之末！再用虎狼之药强行催发元气，无异于饮鸩止渴！轻则根基尽毁，寿元大损！重则当场毙命！”
“管不了那么多了！” 程处默低吼，如同困兽，“林兄弟用命搏出来的线索！不能断！李太医！算我程处默求你了！所有后果，老子一肩担着！陛下要砍头，老子第一个伸脖子！” 他噗通一声，竟单膝跪在了李时珍面前！
李时珍看着榻上林枫那充满哀求与绝望的眼神，又看看跪在面前、这个以鲁直闻名的将门虎子眼中那不顾一切的义气，苍老的脸上充满了挣扎与不忍。医者仁心，岂能亲手将病人推入深渊？但那关乎一位母亲的血泪，关乎这少年拼死也要追寻的真相…
“唉…冤孽！” 李时珍长叹一声，眼中闪过一丝悲悯与决断。他猛地转身，打开药箱最底层一个密封的玉盒，里面是九根细如牛毛、却闪烁着奇异暗金色泽的长针。
“此乃‘九曜逆命针’！以金针渡穴，强行激发脏腑潜能，贯通淤塞之脉！可令你短时间内行动如常，甚至五感超常敏锐…但！” 李时珍死死盯着林枫，一字一句，如同重锤敲击，“此法逆天而行！针力耗尽之时，便是反噬加剧之刻！犹如油尽灯枯！轻则经脉寸断，武功尽废，沦为废人！重则心脉爆裂，立毙当场！你可想清除了？！”
林枫没有丝毫犹豫，眼神坚定得可怕：“请施针！”
程处默猛地抬头，虎目含泪，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
李时珍闭了闭眼，再睁开时，已是一片医者的专注与冷酷。他出手如电，九根暗金长针带着微弱的破空声，精准无比地刺入林枫头顶百会、胸口膻中、后背神道等九处要穴大穴！每一针落下，林枫的身体都剧烈一颤，脸上血色瞬间褪尽，又涌上一股病态的潮红！
“呃啊——！” 当第九针落下，林枫发出一声压抑到极致的痛吼！一股狂暴的力量如同决堤的洪水，瞬间冲垮了身体的虚弱与剧痛！他猛地从榻上坐起，动作迅捷得完全不似重伤之人！只是那双眼睛，亮得惊人，却也燃烧着一种令人心悸的、透支生命的疯狂！
“走！” 林枫低喝一声，声音竟恢复了几分力道，只是带着金属摩擦般的嘶哑。
程处默再不犹豫，一把扯过旁边一件宽大的黑色斗篷将林枫罩住，背起他就往外冲！李时珍看着两人消失在门外的背影，颓然坐倒在椅子上，老泪纵横。
夜色如墨。程处默背着林枫，凭借着对卢国公府地形的熟悉和左武卫换防的短暂间隙，如同鬼魅般避开明岗暗哨，翻越高墙，悄无声息地融入了长安城深沉的夜色之中，直扑东南崇仁坊！
崇仁坊，宋国公府。
这座沉淀了千年世家荣耀的府邸，此刻却笼罩在一片异样的沉寂之中。府门紧闭，门前悬挂的气死风灯在夜风中摇曳，投下长长的、不安晃动的影子。府邸四周的暗巷里，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视，空气凝重得几乎令人窒息——那是百骑司最精锐的暗桩，已将此地围成了铁桶！
程处默背着林枫，如同狸猫般在坊墙阴影下潜行。他身为将门子弟，又在秦琼麾下历练，潜踪匿迹的本事自是不俗。加之李时珍那“九曜逆命针”的霸道效果，林枫此刻五感被强行提升到了极致，仿佛黑夜中的蝙蝠，能清晰捕捉到风中传来的每一丝异动，甚至能隐约“听”到萧府高墙之内那压抑的呼吸和心跳！
“停左转第三个巷口墙根” 林枫趴在程处默背上，声音急促而微弱地指挥着。他的意识死死锁定着灵魂深处那枚九宫星图烙印散发出的指引微光，如同最精准的罗盘。
两人悄无声息地潜入一条紧邻萧府西侧外墙的狭窄死胡同。胡同尽头，便是萧府那高达丈余、用厚重青砖垒砌的森然外墙。墙根下，杂草丛生，堆放着一些废弃的杂物。
“是这里？” 程处默将林枫轻轻放下，警惕地扫视着四周，全身肌肉紧绷。
林枫双脚落地，身体晃了晃，强行站稳。那九根金针在他体内如同九座燃烧的熔炉，狂暴的力量支撑着他，却也时刻灼烧着他的经脉和生机。他闭上眼，深深吸了一口气，空气中弥漫着青苔、泥土和一丝若有若无的，陈旧草药的混合气息。
就是这里！星图烙印的共鸣在此处达到了顶点！那丝陈旧的草药气息，竟与意识深处母亲怀抱中的味道隐隐重合！
林枫猛地睁开眼，眼中爆发出骇人的精光！他无视身体的剧痛和透支感，踉跄着扑向冰冷粗糙的青砖墙壁！双手如同抚摸情人般，带着一种近乎虔诚的颤抖，在布满苔痕和岁月印记的古老墙砖上，一寸寸地仔细摸索、感知！
程处默紧张地守护在一旁，手按刀柄，耳朵警惕地竖立着，捕捉着周围任何一丝风吹草动。
时间仿佛凝固。林枫的指尖划过一块块冰冷坚硬的砖石，灵魂深处的星图烙印疯狂地闪烁着，与墙壁深处某个被掩埋的存在产生着强烈的共鸣！
突然！
林枫的指尖在一块位于墙角、被半掩在潮湿泥土和杂草下的、毫不起眼的青砖上猛地顿住！
这块砖手感与其他砖石并无二致，冰冷粗糙。
但！
当他灌注了全部心神、指尖带着灵魂烙印的微弱感应轻轻拂过砖面时…
指尖传来了一丝极其微弱、却无比清晰的凹痕！
那凹痕的走向那星点位连的轨迹，与他意识海中那残缺的九宫星图烙印完美契合！
“是…是这里！” 林枫的心脏狂跳起来，声音带着难以抑制的激动和颤抖！他猛地用力，试图抠动那块青砖！
然而！
就在他指尖发力的瞬间！
异变陡生！
“什么人？！胆敢夜窥相府！” 一声低沉冰冷的厉喝，如同毒蛇吐信，毫无征兆地从两人头顶上方响起！
紧接着！
两道黑影如同大鹏般从萧府高墙之内无声掠出！动作快如鬼魅，带着凌厉的劲风，直扑墙根下的林枫和程处默！手中寒光闪烁，赫然是淬了剧毒的短刃！正是萧府蓄养的顶尖暗卫！他们早已察觉了墙外异常的窥探气息！
“林兄弟小心！” 程处默怒吼一声，反应快到了极致！他猛地将林枫往身后一扯，腰间横刀瞬间出鞘，带着一往无前的惨烈气势，化作一道匹练般的刀光，悍然迎向扑来的两道黑影！
铛！铛！铛！
金铁交鸣声在狭窄的死胡同里爆响！火星四溅！程处默以一敌二，瞬间被两道黑影凌厉狠辣的合击逼得连连后退，险象环生！他虽勇猛，但对方是训练有素的死士，招招夺命！
“走！快走！” 程处默嘶声狂吼，用身体死死挡住攻击，为林枫争取时间！
林枫目眦欲裂！他离那块藏着母亲线索的青砖只有咫尺之遥！但程处默危在旦夕！他猛地一咬牙，眼中闪过一丝决绝！不顾体内金针反噬的剧痛，右手闪电般从怀中摸出仅存的几根银针（李时珍之前所用），看也不看，灌注了全身残余的力气和那强行催发的、狂暴却驳杂的内息，抖手射向围攻程处默的两名暗卫！
嗤！嗤！
银针破空，带着凄厉的尖啸！角度刁钻至极，直取两名暗卫的咽喉与后心死穴！这是林枫情急之下，融合了现代人体解剖知识和原主林琰残留的些许武学记忆的本能一击！虽无章法，却狠辣精准！
两名暗卫显然没料到这看似奄奄一息的少年竟能发出如此致命的反击！仓促间挥刀格挡！
铛！铛！
两根银针被磕飞！但第三根针，却如同毒蛇般，诡异地穿透了刀光的缝隙，狠狠扎进了其中一名暗卫持刀的肩井穴！
“呃！” 那暗卫闷哼一声，整条右臂瞬间酸麻，短刀险些脱手！攻势为之一滞！
程处默抓住这千载难逢的机会，怒吼一声，横刀狂扫，逼退另一名暗卫，同时一脚狠狠踹在受伤暗卫的胸口！将其踹得倒飞出去，撞在墙上！
“走！” 程处默一把拉住摇摇欲坠的林枫，就要强行突围！
然而！
更多的破风声从萧府高墙内响起！显然刚才的打斗已经彻底惊动了府内！至少又有三四道强悍的气息正在急速逼近！
与此同时！
死胡同的两端入口处，也骤然亮起了火把！沉重的脚步声和甲胄摩擦声如同闷雷般传来！
“百骑司办案！闲杂人等退避！”
“大理寺缉拿要犯！里面的人，束手就擒！”
冰冷威严的喝令声从胡同两端同时响起！火光照亮了巷口出现的、身着不同官服却同样杀气腾腾的官兵！赫然是接到李世民严旨、星夜赶来的百骑司缇骑和大理寺捕快！他们已将这条死胡同，彻底封死！
程处默和林枫，瞬间陷入了萧府暗卫与朝廷官兵的前后夹击之中！插翅难飞！
“百骑司？大理寺？” 程处默看着胡同两端逼近的火把和官兵，又看看身后萧府高墙上虎视眈眈、随时准备扑下的暗卫，一颗心瞬间沉到了谷底！他认出了领头之人，正是百骑司的一位副统领和大理寺少卿！陛下竟然同时动用了这两把最锋利的刀！目标显然不仅仅是他们！
“放下兵器！程处默！林枫！尔等抗旨私逃，夜窥相府，意欲何为？还不速速就缚！” 大理寺少卿崔敦礼手持令牌，厉声呵斥，目光如电般扫过程处默和他身后被斗篷罩住、气息奄奄的林枫。
程处默脸色铁青，横刀依旧紧握，将林枫死死护在身后。他知道，此刻放下兵器，林兄弟必死无疑！抗旨私逃、夜窥相府，任何一条都是杀头的大罪！更何况还牵扯到陛下亲自关注的惊天秘案！
“放屁！老子是奉…” 程处默刚想搬出秦琼或皇帝，却猛地想起陛下的封锁令，硬生生把话咽了回去，只能梗着脖子怒吼，“老子是卢国公府的人！保护林兄弟天经地义！你们要拿人，让秦大将军或者陛下来！”
“放肆！” 百骑司副统领张柬（张阿难心腹）冷哼一声，“陛下口谕，卢国公府一干人等，无旨不得擅离！尔等抗旨不遵，罪加一等！拿下！” 他一挥手，身后的百骑司缇骑和大理寺捕快立刻刀剑出鞘，缓缓逼近！
萧府墙头的暗卫也冷冷地盯着下方，并未退去，显然也在等府内的指令。
气氛剑拔弩张，一触即发！
就在这千钧一发之际！
“吱呀——！！！”
一声沉重悠长的门轴转动声，如同闷雷般打破了肃杀的死寂！
萧府那扇厚重无比、象征着千年世家威严的朱漆中门，竟然在深夜缓缓洞开！
明亮的灯火从门内倾泻而出，照亮了门前的空地！
只见宋国公萧瑀，身着紫色国公常服，头戴进贤冠，手持一根象征身份地位的紫檀鸠杖，在长子萧锐的搀扶下，缓步走了出来。他面色沉静，不怒自威，目光扫过胡同里剑拔弩张的官兵和被困的程处默二人，最终落在了领头的崔敦礼和张柬身上。
而在萧瑀手中，高高擎起一物！
此物非金非玉，却闪烁着幽冷的金属光泽，形制古朴，其上铭刻着繁复的云龙纹饰和密密麻麻的铭文！在灯火照耀下，散发出一种令人心悸的、沉淀了岁月与皇权恩宠的厚重威压！
正是丹书铁券！
而且是开国功臣最高规格的“恕九死”铁券！由高祖李渊亲赐，代表着对萧瑀及其家族无上的荣宠与豁免！
“崔少卿，张副统领。” 萧瑀的声音不高，却清晰地压过了场中所有的嘈杂，带着千年世家沉淀的底蕴和不容置疑的威严，“深夜率兵围我府邸，惊扰家宅安宁，不知所为何事？可是陛下有旨，要查抄我兰陵萧氏？”
他手中的丹书铁券，在灯火下熠熠生辉，如同不可逾越的护身符！
崔敦礼和张柬的脸色瞬间变得极其难看！他们奉的是陛下严旨，但陛下并未明说查抄萧府！面对这“恕九死”的铁券，没有皇帝亲笔诏书和足够确凿的谋逆证据，谁敢轻易对一位持有此物的开国功臣动手？那是对皇权信用的践踏，更是对天下功臣的寒心！
“萧相误会了！” 崔敦礼硬着头皮拱手，语气放缓，“下官等并非围府，而是追捕抗旨私逃、涉嫌窥探相府的重犯程处默、林枫二人至此！惊扰相府，实非所愿，还请萧相见谅。” 他将矛头直接指向了程处默和林枫。
“哦？追捕重犯？” 萧瑀的目光如同实质的利剑，扫过程处默和他身后气息微弱的林枫，最后落在程处默染血的横刀和地上那名被踹晕的萧府暗卫身上，语气陡然转冷，“追捕重犯，追到我萧府墙根下，还伤了我府中护卫？老夫倒要问问，我这护卫，是犯了哪条王法？还是说…崔少卿和张副统领，怀疑我萧府…窝藏钦犯？！”
他踏前一步，手中铁券在灯火下折射出冰冷的光芒，气势逼人：“此二人，一个是我大唐卢国公义子，一个是为陛下诊治的功臣少年！纵有万般不是，也该由陛下圣裁！尔等深夜持兵围堵，刀剑相向，莫非是想杀人灭口？！还是觉得，老夫手中这高祖亲赐的‘恕九死’铁券是块废铁？！”
“下官不敢！” 崔敦礼和张柬冷汗瞬间就下来了，躬身行礼，心中叫苦不迭。萧瑀这番话，句句诛心，直接将他们架在了火上烤！他们接到的旨意是盯死萧府、监控萧锐，并缉拿可能出现的林枫，但绝没料到会直接对上手持铁券的萧瑀本人！更没想到程处默会为了林枫硬闯至此，还伤了萧府的人！
场面瞬间僵持！百骑司和大理寺的人投鼠忌器，不敢妄动。萧府暗卫虎视眈眈。程处默护着林枫，如同受伤的猛兽。而萧瑀手持铁券，如同不可逾越的雄关，拦在了所有人面前！
就在崇仁坊萧府门前陷入僵局的同时。
太极宫，承天门外。
一辆不起眼的青篷马车在数名便装护卫的簇拥下，疾驰而至。车帘掀开，脸色苍白、气息虚浮，却强行挺直脊梁的林枫（在程处默拼死掩护和混乱中，被一名伪装成车夫的百骑司暗桩趁乱“救”出，实则是李世民暗中安排的后手），在“车夫”的搀扶下，踉跄着走下马车。
他抬头望向那在夜色中如同巨兽蛰伏的巍峨宫门，眼中燃烧着最后一点执拗的光芒。怀中的墨玉令和那枚冰冷的前朝药牌紧贴着胸口，如同烙铁。灵魂深处，那块指引他找到萧府墙外母亲印记的九宫星图烙印，此刻正传来一阵阵微弱却持续的悸动，仿佛在催促他，将他引向这帝国权力的最核心！
他必须见到皇帝！必须将墙外发现的星图印记、将母亲可能的线索、将萧府那异常的反应…将一切都告诉那个能决定一切的人！哪怕以这残躯为筹码！
“陛下…臣…林枫…有…惊天秘闻…关乎…社稷…及…臣身世…求…面圣！” 林枫用尽全身力气，朝着紧闭的宫门嘶声喊道，声音虽嘶哑微弱，却在寂静的深夜里传出很远。
宫门之上，值守的千牛卫早已接到过密令。一名将领探出身，仔细辨认了一下林枫的模样（虽然狼狈不堪），又看了看他身旁那名出示了百骑司最高等级暗牌的车夫，眼中闪过一丝了然和凝重。
沉重的宫门，在深沉的夜色中，缓缓开启了一道缝隙…
昏黄摇曳的宫灯光芒，从门内流淌而出，照亮了林枫苍白如纸、却写满决绝的脸庞。
他踉跄着，一步，一步，踏入了那象征着无上权力、也代表着无尽凶险的…宫门阴影之中。
而在宫门深处，甘露殿的灯火依旧通明。
李世民负手立于巨大的舆图前，目光如炬，手指正重重地点在兰陵（萧氏祖地）的位置之上！他刚刚接到来自兰陵方向的六百里加急密报！
殿内，张阿难如同影子般跪伏在地，等待着新的指令。
风暴，远未结束。宫门内外的棋局，正走向最凶险的搏杀时刻。
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