一阵微风拂过，轻轻唤起黑暗中沉睡的意识。韩裔捂着仍然有些发痛的脑袋从地上慢慢爬起，隐约间，他感受到地面有些扎手，睁开眼睛，环顾四周，韩裔竟然发现他已经身处于一片全山通体翠绿的一座山谷中，而地上有些扎手的事物则是满地的茵茵绿草。空气湿润清新，带着泥土与草木特有的芬芳，完全不是寒冬应有的凛冽。
韩裔的视角慢慢拉远，竟然发现这座山谷中的各处也都躺满了人，数量有数百之众，皆是男性。他们陆续苏醒，脸上带着相似的迷茫和惊疑，低声的议论和困惑的询问声开始在山谷间嗡嗡作响。其中不乏有他熟悉认识的人例如曹巢、穆之陵等人，然而环视一周吴德李纲两人却不见踪影。韩裔心中一紧，忍着残留的不适感，在一番仔细搜寻后，终于发现昏迷的吴德与李纲竟然被各自挂到一处翠绿树梢的枝桠上，晃晃悠悠，像两件古怪的行李。显然是秦砚之所为——也只有他有这种身手和恶作剧的心思。而韩裔那杆标志性的长枪，此刻正深深钉入那棵粗壮古树的树干之中，枪杆上，赫然挂着吴德和李纲两人所带的土特产包袱，随着微风轻轻摆动。
韩裔顿时有些无奈的笑了笑，摇摇头。秦砚之这股小孩劲儿，真是……临走前还要捉弄一下这俩活宝。
就在这时，一股浩然宏大的钟声从远方传来，厚重、悠远，仿佛能涤荡心神，瞬间压过了谷中所有的嘈杂。韩裔心神一震，抬眼望去，发现顺着钟声的极远处，云蒸霞蔚之间，正悬空挂着一座古朴巨大的铜钟。钟身斑驳，刻满玄奥的纹路，散发着苍茫亘古的气息。
这声宏大的钟声仿佛蕴含着某种力量，尽皆将地上沉睡的少年们彻底惊醒。数百名少年纷纷站起身来，揉着眼睛，拍打着身上的草屑，惊疑不定地环视着这陌生的、违背季节常理的翠绿环境。
而树梢上的吴德，被钟声一震，刚一睁开眼就发现自己悬在高处，脚下空荡荡的，顿时吓得魂飞魄散，手脚乱舞地大喊大叫起来：“哇啊！救命！救命啊！谁把老子挂树上了？！韩裔！李纲！快救我！”他中气十足的嚎叫在一片相对安静的背景中格外刺耳，顿时引得远处不少刚站起来的少年侧目看来，脸上表情各异，有惊愕，有好奇，更有忍俊不禁。
韩裔迎着那些疑惑甚至带点戏谑的眼神，再看了看仍在树梢上吱哇乱叫、形象全无的兄弟，顿时觉得面上有些发烫，恨不得找个地缝钻进去。他急忙抬脚朝钉在树干上的长枪一蹬，借力飞身而上，动作干净利落。他一手精准地捂住吴德还在嚷嚷的嘴，低喝道：“闭嘴！别嚎了！丢不丢人！”另一手则利落地解开缠住吴德的藤蔓或衣带。接着，他又如法炮制，将旁边另一个树梢上还处于昏迷状态、比较安静的李纲也解了下来。
待到三人平稳落地，吴德惊魂未定地拍着胸口喘大气，李纲则被这一番折腾弄醒了，他茫然地扶了扶歪掉的眼镜。待看清周围环境和远处悬空的古钟，李纲的眼神迅速恢复了清明，他习惯性地推了推鼻梁上的眼镜，镜片后闪过一丝锐利的光芒，望着极远处那口仿佛在召唤众人的古钟，冷静地分析道：“看来我们已经被传送到了。这里应该就是秦叔所说的‘薪火计划’的地点了。那口钟，就是集结的信号和目标。接下来，考验恐怕就在我们朝它前进的路程中。”他的声音不大，但清晰笃定。
韩裔与惊魂初定的吴德都点了点头，深以为然。眼前这悬浮的山谷、奇异的钟声，无不印证着李纲的判断。
随后三人即去相识的人汇合。在有些混乱、三五成群各自聚拢的人群中搜寻片刻，韩裔吴德李纲三人凭借对熟悉身影和气质的辨认，很快便找到了曹巢与穆之陵。曹巢依旧是那身墨色便衣，身姿挺拔如松，只不过此刻他身上的那股“律法”与“秩序”的气息更加浓厚，仿佛无形的气场，让人望之生畏，周围的少年都下意识地与他保持了一点距离。而穆之陵也依旧是那身淡黄色华服，衣袂飘飘，只不过他身上的文气与书墨气息也更加凝练醇厚，嘴角依旧带着那副自信从容的微笑，仿佛眼前奇景不过是书卷中的一页。穆之陵见到韩裔吴德李纲三人走近，立刻优雅地简单作揖，笑容温和：“韩兄，吴兄，李兄，看来大家都无恙？”曹巢则只是朝着三人方向微微颔首，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意，算是打过招呼。
之后几人自然结伴而行。而其他的少年们也纷纷找到各自熟悉或临时结盟的同伴，如同溪流汇入江河，开始沿着唯一可见的路径——那条狭窄的山谷小石道，缓慢而坚定地朝着远方悬空古钟的方向前进。
韩裔在前进的过程中，感受着脚下青草的柔软和空气中过分的暖意，心中疑虑更甚：现在外面世界分明应是深冬时节，寒风刺骨，万物凋零。可这里却绿意盎然，温暖如春。这只有两种可能：要么此地的时间流速与外界截然不同，要么……他们此刻身处之地，是极其遥远的南方，甚至可能已经不在原本认知的“世界”之中。这个念头让他心头微微一沉。
山谷中的小石道非常狭窄，仅容一人勉强通行，两侧是高耸的翠绿崖壁，藤蔓垂挂。少年们排成一列长龙，沉默或低语着向前挪动。走了约莫半个时辰（时间感在此地似乎也有些模糊），前方的空间豁然开朗，狭窄的谷道走到了尽头。
眼前景象让所有人为之屏息。一座古朴而精致的石桥，如同天外神龙的脊背，凭空出现在山谷出口之外，向着前方未知的、被浓重“雾气”笼罩的虚空延伸而去。桥面由巨大的青石板铺就，边缘雕刻着模糊不清的古朴花纹。那笼罩着桥面的“雾”并非寻常山雾，它们呈现出一种奇异的、流动的乳白色光泽，使得石桥更远处的景象完全浑浊不清，仿佛被一层厚厚的云纱遮蔽，根本看不到尽头。唯有那口悬于极高远处的古朴铜钟，穿透这层“雾霭”，依旧清晰地悬挂在视线的终点，如同亘古不变的灯塔，坚定地指引着方向。
当韩裔跟随人群，小心翼翼地踏上石桥坚实的桥面后，他下意识地扶着冰凉的石质栏杆，向着石桥下方望去——这一望，让他瞬间明白了笼罩桥面的并非雾气！
桥下，是翻腾涌动的、无边无际的云海！一朵朵洁白无瑕的云层如同巨大的棉絮，层层叠叠，在桥下缓缓流淌、舒卷。原来整座石桥，连同他们刚刚离开的那座翠绿山谷，竟都悬浮于这浩瀚无垠的云层之上！韩裔心头剧震，猛地回头向来时的山谷望去。此刻再看，那山谷的边缘在云海的映衬下显得格外清晰而突兀，果然不像扎根于坚实的大地，更像是一座……漂浮于九天之上的巨大空岛！这个认知让包括韩裔在内的所有少年都感到一阵眩晕和不可思议。
但是，震惊归震惊，目标明确。纵多少年心中掀起惊涛骇浪，也只是无声地发出一声惊叹，或交换一个充满敬畏的眼神，便迅速收敛心神。没有人停下脚步。少年们调整呼吸，带着对未知的警惕和对目标的执着，继续沿着这横跨云海的古老石桥，一步步地、坚定不移地向着远方那口仿佛能穿透时空的古钟前进。脚下的云海无声翻涌，桥面的“雾”气（实则是高空的云气）带着丝丝凉意，沾湿了少年们的发梢和衣襟，前方的道路隐没在乳白之中，只有钟声的余韵仿佛还在耳畔低回，牵引着他们走向命运的深处。
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