刘熙图自然深知其中利害，脸色变幻不定，最终化为一声无奈且愤怒的低吼，狠狠剜了旁边瑟瑟发抖的秦福元一眼。
事实上，对于秦福元觊觎冒功之事，他并非全然不知。
前不久秦福元曾隐晦提及，他并未明确同意，却也没有严厉阻止，某种程度上算是默许，存了分一杯羹的心思。
可他万万没想到，秦福元做事如此不周密，处处漏洞，如今被人拿住确凿把柄，简直是咎由自取！
然而，对方终究是自己的小舅子，更是他在并州军中的重要臂助之一，真要让他眼睁睁看着秦福元被处决而袖手旁观，于公于私，刘熙图都难以做到。
“凌某很好奇……”凌川目光锐利如刀，仿佛能穿透人心，他盯着刘熙图，意味深长地说道，“他秦福元不过一介小小校尉，未必有如此胆量行此欺君罔上、戕害忠良之后的大罪。莫非……他背后另有人指使撑腰？”
“凌川！你什么意思？”刘熙图勃然变色，他岂会听不出这话中的含沙射影，分明是想将这顶幕后主使的帽子扣到他头上！
凌川却故作轻松地笑了笑，只是那笑意未达眼底：“刘将军何必如此激动？凌某只是依据常理推测而已，莫非……刘将军知道些什么内情？”
“住口！”刘熙图直接厉声打断，脸上杀气涌现，“我警告你凌川！你若敢动他一根汗毛，我保证，你绝对走不出这并州地界！”
凌川闻言，不怒反笑，嘴角那抹弧度愈发冰冷刺骨。
只见他缓缓站起身，动作从容不迫，却带着一股无形的压迫感。
“凌某此生，最不吃的，就是威胁。刘将军此言，无疑是在逼凌某现在就动手！”
“你动一个试试！”刘熙图怒目圆睁，须发皆张。
他绝不相信，凌川真敢当着他的面，公然斩杀他并州军的校尉。
“嗤……”
一声轻微却令人心悸的利刃破空声，骤然撕裂了堂内凝滞的空气。
伴随一道刺目的寒芒闪过，一个冰冷得不带丝毫情感的声音响起：
“他不敢，我敢！”
众人这才惊觉，场中不知何时已多出一道身影。
那人一身玄色螭纹官服，胸前绣着一柄精致却透着森然杀气的金刀徽记，无比刺眼。
来人不是别人，正是有着活阎罗之称的北疆廷尉府都统——阎鹤诏！
“噗……”
几乎在他话音落下的同时，秦福元的脖颈上突兀地裂开一道细长的血线。
下一刻，滚烫的鲜血如同压抑已久的喷泉般汹涌而出，他脸上凝固着极致的震惊与无法置信的恐惧，双手徒劳地捂住喉咙，身体却已不受控制地缓缓软倒在地，发出一声沉闷的响动。
这一幕，连一向玩世不恭的沈七岁都为之瞳孔一缩。
因为他看得分明，阎鹤诏自始至终连刀柄都未曾触碰，那道致命的伤口，竟是由一道凝练至极、锋锐无匹的真气瞬间划开！
刘熙图彻底僵在原地，大脑一片空白。
他万万没想到，半路竟会杀出这位煞星，而且如此干脆利落，毫不拖泥带水地就结果了秦福元的性命！
“阎鹤诏！你…你竟敢公然滥杀无辜！”惊怒交加之下，刘熙图指着阎鹤诏厉声喝道，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。
阎鹤诏缓缓转过那双仿佛万年寒冰雕琢而成的眸子，冷漠地扫向刘熙图，声音平淡得令人发寒：“我阎某人双手沾满鲜血不假，但迄今为止，死在我手下之人，一个无辜者都没有！”
刘熙图顿时语塞，脸色一阵青白。
朝野上下谁人不知，阎鹤诏在廷尉府效力多年，办案如神，手段酷烈，杀人无数，却也从无一起冤假错案，说他是廷尉府的金字招牌，也毫不为过。
“你…你又不是并州廷尉府官员，有何资格越权插手我并州事务？”刘熙图强自镇定，换了个角度质问。
“我执掌北疆廷尉府，秦简乃北疆靖州军将领，本官自然有权过问，并一查到底！”阎鹤诏语气依旧毫无波澜，带着一种理所当然的强势，“刘将军若是不服，大可以备好奏折，去神都参我一本越权之罪！”
去神都参这位深受皇权信赖、手握生杀予夺大权的活阎罗？
刘熙图还真没那个胆量和底气，众所周知，廷尉府乃皇权特许，对三品以下官员拥有先斩后奏之权。
换言之，若是凌川杀了秦福元，他还能去北疆理论，甚至去神都喊冤；但阎鹤诏动手，他只能打落牙齿和血吞！
更何况，这件事真要细察起来，他刘熙图未必就真能将自己撇得一干二净。
“从现在开始，此案由廷尉府正式接手！”阎鹤诏那双仿佛能洞穿人心深处所有隐秘的眼睛，死死盯住刘熙图，一字一句地说道，“本官定会查个水落石出，无论牵扯到谁，绝不姑息！”
后者内心不由得狠狠一紧，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他脸色铁青，嘴唇哆嗦了几下，最终只能从牙缝里挤出一句：“那……你就查！”
丢下这四个字，刘熙图径直转身大步离去，甚至没有再多看一眼地上那具尚温热的尸体。
他风尘仆仆从并州城赶来，结果非但没能保住小舅子，反而让自己深陷泥潭，这让他心中充满了难以言喻的恼怒与挫败。
“多谢阎大人出手！”待刘熙图离去，凌川上前一步，对阎鹤诏抱拳，郑重行了一礼。
事实上，就在刚才那一刻，凌川已下定决心出手，即便明知会引来后续麻烦，也定要亲手斩杀秦福元，以慰秦简在天之灵。
然而，阎鹤诏的抢先出手，不仅达成了同样的结果，更巧妙地将可能引向凌川的麻烦消弭于无形。
阎鹤诏淡淡扫了他一眼，说道：“你小子竟敢与正四品将军硬刚，毫不退让，倒是有几分骨气！”
既然这位北疆廷尉府的活阎罗已然介入，接下来的烂摊子交给他处理自是再合适不过。
凌川示意洛青云留下秦福元的校尉铁牌，随即便带人离开了县兵营，他带走了那道被抢去的圣旨，却并未取走秦福元的首级。
念在同袍之谊的份上，给他留个全尸，这已是最后的体面。
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