叶凡的身影在夕阳的余晖下渐渐拉长，最终消失在街巷的拐角。周遭的死寂被一声声压抑的抽泣和痛苦的呻吟打破。那些侥幸未受重伤的百姓，此刻才敢大声喘息，看向方才叶凡站立之处。
一己之力，碾压黑虎帮！连凝气化罡境的铁拳王都被打得如丧家之犬般逃窜！这少年，究竟是何方神圣？
老张和林掌柜搀扶着彼此，颤巍巍地站起身，交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼底深处那抹劫后余生的庆幸和深深的忌惮。这位少侠，幸亏是友非敌，否则青岚城今日恐怕要掀起更大的血雨腥风。
小云依旧紧紧攥着老张的衣角，一双水汪汪的大眼睛里，此刻只剩下叶凡那逐渐远去的背影，崇拜之情几乎要溢出来，却因过于激动而一句话也说不出。
叶凡步履沉稳，看似不急不缓，实则速度极快。他眉头微蹙，脑海中不断回放着铁拳王最后那怨毒而又带着一丝诡异意味的眼神。一个区区黑帮头目，败了便是败了，日后寻仇也属常理。但那种眼神，绝非一个普通凝气境武者所能拥有，那背后，似乎牵扯着更深层次的东西。
“看来，这青岚城的水，比我想象中还要浑浊几分。”叶凡心中暗忖。今日出手，虽是为救小云，却也无可避免地暴露了部分实力。这与他重生以来奉行的“低调发育，猥琐修仙”的准则背道而驰。前世问道境大能，却因锋芒太盛遭小人暗算，含恨陨落，这一世他本想在绝对的实力碾压之前，不再轻易显山露水。
但，有些事，避无可避。既已出手，便要将一切潜在的威胁扼杀在萌芽之中。他加快了脚步，叶府已遥遥在望。今日之事，以及他对铁拳王背后势力的推测，必须尽快告知族中长辈，早做防范。
青岚城叶府，坐落于城东，占地广阔，亭台楼阁，气派非凡。作为青岚城三大世家之一，叶家底蕴深厚。叶凡刚踏入府门，便有管事迎了上来：“大少爷，您回来了。”
“嗯，”叶凡微微颔首，“父亲和几位长老可在议事厅？”
“家主和几位长老正在议事。”管事恭敬道。
叶凡不再多言，径直往议事厅而去。议事厅内，气氛略显凝重。家主叶天雄端坐主位，眉头微锁，下手处则坐着三位须发皆白的老者，正是叶家的大长老叶问玄、二长老叶问武、三长老叶问机。
“凡儿，你来了。”叶天雄见到叶凡，原本紧锁的眉头略微舒展。
“父亲，三位长老。”叶凡躬身行礼。
“坐吧，”大长老叶问玄声音沉稳，“看你神色，可是有要事？”
叶凡也不客套，直接将今日在街头遭遇黑虎帮，以及后续发生的一切，包括他对铁拳王修为异常和其背后可能存在的势力的推测，一五一十地详细道来。
随着叶凡的叙述，议事厅内的气氛愈发凝重。当听到铁拳王竟是凝气化罡境的修为，并且被叶凡轻易击败时，几位长辈眼中皆闪过一丝惊异。他们知道叶凡天资不凡，却未曾想其实力已至如此境地。
“凝气化罡的铁拳王……”二长老叶问武抚须沉吟，“此人盘踞青岚城西多年，平日里鱼肉乡里，倒也安分，未曾想竟有这般修为。若非凡儿今日撞破，我等竟都被蒙在鼓里。”
三长老叶问机眼神锐利，接口道：“寻常帮派头目，能修至凝气境已属不易，化罡更是凤毛麟角。这铁拳王背后，若无势力支持，绝无可能。而且，凡儿提及他逃离时的眼神，恐怕不仅仅是寻仇那么简单。”
叶天雄面色凝重，看向叶凡：“凡儿，你觉得此事背后，会是何人？”
叶凡沉吟片刻，道：“孩儿不敢妄下定论。但青岚城内，有能力培养或扶持一个凝气化罡境武者的势力，屈指可数。除了我们叶家，便是李家和城主府。李家与我叶家素有摩擦，行事一向霸道。至于城主府，城主大人深居简出，其态度向来暧昧不明。”
大长老叶问玄缓缓点头：“凡儿分析得有理。铁拳王此人，平日里看似莽撞，实则颇有心机。他今日败于你手，定然不会善罢甘休。他背后的势力，恐怕很快便会有所动作。”
“哼，区区一个黑虎帮，也敢在我叶家头上动土！”二长老叶问武脾气火爆，冷哼一声，“若他们真敢寻上门来，定叫他们有来无回！”
“二弟稍安勿躁，”大长老摆了摆手，“此事不可掉以轻心。凡儿此番出手，固然是扬我叶家威风，但也可能将我叶家推向风口浪尖。我们需要查清楚，这铁拳王背后，究竟是李家在搞鬼，还是城主府另有图谋，亦或是……更复杂的外来势力。”
叶天雄眼中闪过一丝寒芒：“不论是谁，敢将爪子伸向我叶家，便要做好被斩断的准备！传令下去，叶家子弟加强戒备，密切关注城内动向，尤其是李家和黑虎帮的余孽！”
“是！”几位长老齐声应道。
叶凡见状，心中稍定。家族高层能够重视此事，便好。他最担心的，便是族中长辈因轻敌而导致不可挽回的后果。
“凡儿，你今日做得很好。”叶天雄看向叶凡，眼中带着一丝欣慰，“只是，日后行事，还需更加谨慎。你身负‘天人合一’天赋，是我叶家未来的希望，不可轻易涉险。”
“孩儿明白。”叶凡点头。他知道，父亲这是在提醒他，木秀于林，风必摧之的道理。但他同样明白，一味的隐忍退让，只会让敌人得寸进尺。适当的展露锋芒，才能震慑宵小。
议事结束，叶凡回到自己的院落。他先是安排人将小云妥善安置。小姑娘被带到叶府时，依旧惊魂未定，但在叶家下人的悉心照料下，换了干净的衣裳，也吃了些热食，精神好了许多。
见到叶凡，小云立刻从凳子上滑下来，怯生生地走到他面前，深深地鞠了一躬：“谢谢叶公子救命之恩，小云……小云无以为报。”说着，眼圈又红了。
叶凡温和一笑，伸手扶起她：“举手之劳而已，不必挂在心上。你且安心在叶府住下，有什么需要，尽管跟下人说。以后若再遇到麻烦，也可来找我。”
“嗯！”小云重重地点了点头，看向叶凡的眼神中，充满了感激与敬佩。在她幼小的心灵中，叶凡的身影已然如同天神一般高大。
安顿好小云，夜幕已悄然降临。叶凡盘膝坐在庭院中央的青石之上，双目微闭，心神沉入体内。“天人合一”天赋悄然运转，刹那间，他与周围的天地仿佛融为一体。丝丝缕缕的天地元气，如同乳燕投林般汇入他的四肢百骸。丹田之内，那方寸大小的内天地，随着他功法的运转，正以肉眼难辨的速度缓缓扩张，其内的山川草木虚影，也愈发凝实了几分。
全属性提升百分之三十的效果，让他对天地元气的感应和吸收效率远超常人。借天道之力加速悟道，一日可抵十年苦修，虽然目前他还未曾全力催动此项能力，但平日里的修炼，也远非寻常武者可比。
今日与铁拳王一战，虽未尽全力，但也让他对自身实力有了更清晰的认知。凝气化罡，在他眼中，已不算什么。但铁拳王背后若真有破虚境强者撑腰，那便需要小心应对了。
“必须尽快提升实力！”叶凡心中念头坚定。这综武大陆，强者为尊，唯有拥有绝对的实力，才能真正掌控自己的命运，才能守护自己在意的人。
他心念一动，开始推演家族武典《青元诀》。这部功法在他手中，早已被推演到了一个全新的高度，融入了他前世的武道感悟，威力远胜原版。时间在修炼中悄然流逝，夜色渐深。
忽然，叶凡紧闭的双眸猛地睁开，一道精光一闪而逝！他霍然起身，目光锐利如鹰隼般望向叶府之外的某个方向。就在刚才，一股若有若无，却极其强大且带着一丝阴冷诡谲的气息，自远方一扫而过，虽然极其隐晦，但凭借“天人合一”的敏锐感知，他还是清晰地捕捉到了！
这股气息……远超凝气境，甚至可能已经触及了破虚的门槛！是冲着叶家来的？还是仅仅路过？
“幕后黑手，终于要按捺不住了吗？”叶凡眉头紧锁，全身功力暗暗提聚，一股凌厉的气势自他体内升腾而起，却又被他巧妙地约束在周身三尺之内，未曾外泄分毫。他深吸一口气，眼神冰冷。
不管来者是谁，有何目的，他叶凡，接着便是！
夜风吹过庭院，带来一丝寒意，也带来了一丝若有若无的异动。叶凡的耳朵微微一动，似乎捕捉到了什么极其轻微的声响，不是来自那强大气息的方向，而是……更近的地方，仿佛就在这寂静的叶府之内！
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