冰冷的骨指划过皮肤，留下细微的刺痛。当铺掌柜那浑浊麻木的视线穿透黑暗，落在陆青崖胸前紧握的枯枝顶端。那点焦黑濒死的嫩芽，在幽绿魂灯的映照下，如同灰烬中最后一粒未熄的火星。
“生灭之芽…枯寂本源挣扎求存的一缕具象…稀罕物。”掌柜的声音平板无波，却带着一种洞穿本质的冰冷，“可惜，本源受损太重，新芽将死未死，离真正的‘枯木逢春’还差得远。这点‘生灭之息’，只够吊住她心脉寂灭封印崩解前的…一炷香。”
他的骨指转向生机沉寂、心脉冰晶下翠绿光芒彻底熄灭的苏璃。
“一炷香？！”李慕雪的声音因惊怒而拔高，湛蓝剑气托着的双手微微颤抖，“这新芽是陆师兄的命！只换师姐一炷香时间？！”
“交易，讲等价。”掌柜的视线转向陆青崖丹田处那九道明灭不定、燃烧着法则之火的锁链，“他的‘魂’，倒是更有意思。身负枯寂本源，引动九转劫生丹锁离火，更被阴卷‘死根’怨念浸染过…驳杂，坚韧，充满变数。若押上此‘魂’，可换那药灵圣体残魂暂寄‘往生柜’温养百日，待你寻得逆命神物，或可赎回。”
押上陆青崖的魂！李慕雪如坠冰窟，脸色惨白如纸。这比枯枝新芽的代价更残酷！这是要将陆师兄的魂魄当作货物，抵押在这不祥之地！
“不…行…”一个极其微弱、带着不容置疑决绝的意念，如同风中残烛，艰难地传入李慕雪识海。
是陆青崖！他依旧无法睁眼，身体在九转锁魂链的禁锢与离火灼烧下痛苦地痉挛，但那份守护的意志却顽强地传递出来！他宁愿魂飞魄散，也绝不容许苏璃的残魂被禁锢在这万魂当铺！
“你看，他不愿呢。”“画骨”在一旁轻笑，白玉骨手优雅地一摊，火上浇油，“真是感人至深的羁绊。可惜啊，在这鬼市，情义…最不值钱。”
掌柜浑浊的目光在两人之间缓缓移动，仿佛在衡量着货物的价值与买主的挣扎。那令人窒息的沉默和冰冷，几乎要将李慕雪的理智压垮。一边是陆师兄决绝的意志，一边是苏璃师姐残魂消散的倒计时…
“或者…”掌柜平板的声音再次响起，如同冰冷的秤砣落下，“两者…皆押。”
骨指同时指向枯枝新芽和陆青崖。
“押此‘芽’与此‘魂’。”
“生灭之息暂护她心脉一日。”
“驳杂之魂暂押当铺**百日**。”
“百日之内，若能寻得‘九幽返魂花’或‘天心玉髓’其一，可来赎魂取芽。若逾期…”他顿了顿，声音里没有任何情绪，“芽灭，魂…归当铺所有。”
九幽返魂花！天心玉髓！李慕雪的心沉到了谷底。这两种都是传说中的神物，只存在于典籍记载，虚无缥缈！百日之期，如同天方夜谭！这几乎等同于宣判了陆师兄魂魄的死刑！
“我…押…”陆青崖微弱却无比清晰的意念，再次斩钉截铁地传来！这一次，带着一种献祭般的决然！用他的魂，他的芽，换阿璃一日生机，换一线渺茫到几乎不存在的希望！
“陆师兄！不行！”李慕雪泪如泉涌，失声喊道。
“画骨”面具下的墨线似乎勾勒出一个满意的弧度。
掌柜不再言语，枯瘦的骨手缓缓抬起。他身后那巨大的、如同骸骨堆砌的柜台无声地向两侧滑开，露出后面一排排密密麻麻、散发着冰冷寒气的暗紫色玉匣——正是存放“魂”的“往生柜”。同时，柜台中央，一卷由无数惨白细小指骨串联而成、表面流淌着暗红血光的骨契书卷，缓缓浮现。
“以魂为印，以芽为押。”
“契成无悔，百日为期。”
“违契者…魂飞魄散，永堕无间！”
冰冷麻木的宣告声中，掌柜的骨指隔空一点！
“嗡！”
陆青崖丹田处，那九道燃烧的法则锁链猛地一颤！其中一道锁链末端，一点凝聚了他本源神魂气息的、混合着枯寂灰绿与离火暗金的魂火，被强行剥离出来！魂火离体的瞬间，陆青崖身体剧烈抽搐，发出一声压抑到极致的痛苦闷哼，嘴角涌出更多的黑血，生命之火瞬间黯淡到了极致，仿佛随时会彻底熄灭！
那点魂火被无形的力量牵引，化作一道流光，瞬间没入柜台后一个打开的暗紫色玉匣之中！玉匣“咔哒”一声合拢，表面浮现出陆青崖模糊的虚影，随即隐没。
紧接着！
“嗤！”
陆青崖胸前紧握的枯枝顶端，那点焦黑的嫩芽猛地一颤！一道极其微弱、却蕴含着枯寂新生本源的翠绿光丝被强行抽离！光丝离体的刹那，枯枝上最后一丝微弱的灰绿光芒彻底消失，变得如同凡木般死寂！而那点嫩芽，以肉眼可见的速度彻底焦黑、萎缩，表面覆盖上一层冰冷的灰白岩石状物质，仿佛被瞬间石化封印！
这道翠绿光丝，被掌柜的骨指牵引，精准无比地射向生机沉寂的苏璃心口！
“噗！”
光丝刺入那层即将崩解的灰白冰晶封印！如同火星落入干草堆，一点微弱却无比坚韧的翠绿光芒，瞬间在苏璃心口重新点燃！这光芒虽弱，却顽强地穿透冰晶，如同风中残烛般摇曳，强行锁住了那最后一线濒临消散的生机！她灰败的脸上，死气似乎被驱散了一丝，虽然依旧昏迷，但微弱的呼吸重新变得清晰可辨。
生灭之息，续命一日！
“唔…”陆青崖在魂火与生息被剥离的双重打击下，彻底失去了所有意识，身体软倒在剑气光带上，气息微弱得几乎断绝，只剩下那九道锁链还在汲取他最后的生命力，维持着离火禁锢的脆弱平衡。
“契成！”掌柜的骨指在悬浮的骨契书卷上轻轻一点。一道暗红血光瞬间从书卷射出，化作一个扭曲的、由无数细小符文构成的血色烙印，无视了空间距离，狠狠烙向陆青崖的眉心！
“不——！”李慕雪惊骇欲绝，下意识地想要用剑气阻挡！但那血色烙印如同虚幻，瞬间穿透了剑气光带，没入陆青崖的眉心皮肤！
“呃啊——！”昏迷中的陆青崖身体猛地弓起，发出一声不似人声的凄厉惨嚎！眉心处，一个妖异的血色符文瞬间浮现，如同活物般蠕动着，散发出冰冷、束缚、奴役的契约之力！这烙印不仅烙在肉体，更深深刻入了他被剥离魂火后更加虚弱的残魂深处！
血契烙印！百日枷锁！
与此同时，骨契书卷上，对应陆青崖和苏璃的位置，分别浮现出那点被封印石化的嫩芽虚影和被翠绿光丝护持的心脉印记，旁边是血色的百日倒计时数字——玖拾玖！
“交易…完成。”掌柜的声音依旧平板，巨大的骸骨柜台缓缓合拢，将那些冰冷的往生柜重新遮蔽。他那浑浊麻木的目光扫过几乎崩溃的李慕雪和昏迷的两人，最后落在“画骨”身上，“带他们…离开。当铺…不留活客。”
“咯咯咯…遵命，掌柜大人~”“画骨”发出愉悦的骨片摩擦笑声，白玉骨手优雅地一引，“走吧，小妹妹，我们的交易…还没完呢。带着你的‘货物’，该去见见‘鬼匠’了。这位姐姐的‘死根’，还有这位小哥的‘奴契’…可都需要‘好好处理’一下呢。”
她转身，暗紫色蜃气再次铺就小径，通向那盏青铜古灯光芒之外的、更加深邃诡谲的黑暗。小径两侧的黑暗中，隐隐传来锁链拖曳和沉重脚步的声响，仿佛有被血契束缚的奴兵在阴影中徘徊。
李慕雪看着剑气光带上，一个眉心烙着血色奴印、气息奄奄，一个心口燃着微绿光焰、生机渺茫的两人，巨大的悲愤、绝望和无力感几乎将她淹没。她咬破了嘴唇，鲜血的腥咸让她强行维持住最后一丝清醒。她催动剑气，小心翼翼地托起两人，如同托着两座沉重的大山，步履蹒跚地跟上了“画骨”那散发着不祥微光的背影。
黑暗如同粘稠的潮水，将他们的身影缓缓吞噬。唯有陆青崖眉心那妖异的血契烙印，在幽暗的鬼市中，散发着冰冷而刺目的红光。百日倒计时，如同悬顶的利剑，在骨契书卷上无声地跳动着——玖拾捌。
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