扬州城南，那段被上百门红夷大炮反复蹂躏过的城墙，已然变成了一座巨大的人间屠场。
李本固将那面绣着“忠武”二字的大旗，狠狠地插在了城墙的废墟之上，迎着漫天飞舞的烽火与箭雨，发出了胜利的咆哮。但这胜利，是脆弱的，也是要用无尽的鲜血去巩固的。
城墙之上，到处是滑腻的鲜血和破碎的尸块，脚踩上去，能感觉到骨骼在脚下碎裂的声响。赤甲的淮右子弟和身穿各色服饰的叛军，在这段并不宽阔的城墙上，挤成一团，进行着最原始、最野蛮的搏杀。
“顶住！给老子顶住！”李本固虎目圆睁，他手中的长刀早已砍得翻卷，刀身上挂着不知谁的碎肉和头发。
他身边的亲兵，已经倒下了一半。一名忠心耿耿的家丁，刚刚用身体为他挡住了一支射向他面门的冷箭，胸口被箭矢整个贯穿，临死前，依旧死死地抓着李本固的腿，口中喃喃道：“少爷……重振……家声……”
“左翼！常经武！带你的人给老子压上去！别让忠武营的弟兄们被包了饺子！”一名负责传令的将官，在不远处声嘶力竭地怒吼着。
另一侧的城墙上，常经武和他麾下的将士，也已顺着另一架攻城塔，如潮水般涌了上来。他听到了命令，看到李本固那边岌岌可危，眼中闪过一丝复杂的神色——既有同袍之谊，更有不甘落后的竞争之心。
“弟兄们！”常经武将手中的大刀一挥，刀锋上甩出一串血珠，“李本固那厮已经抢了先登之功，咱们不能再让他把斩将的功劳也抢了！随我，把左翼的杂碎们，都给老子剁了！”
两支原本还在暗中较劲的队伍，在这一刻，为了在城墙上站稳脚跟，不得不暂时联手，组成了一道摇摇欲坠、却又无比坚韧的赤色防线。
缺口处，是真正的绞肉机。淮右子弟们想冲下来，城内的叛军则想冲上去，将他们赶下去。双方的尸体，很快就将那个数十丈宽的缺口彻底堵塞，后来者，只能踩着同伴和敌人那尚在抽搐、温热黏滑的尸体与内脏，继续向前搏杀。长矛在这里失去了作用，所有人都拔出了腰刀，进行着最野蛮的肉搏。刀砍进骨头的闷响，利刃划开喉咙的嘶嘶声，以及濒死前的哀嚎，汇成了地狱的交响。
叛军守将陈懈，也已经杀红了眼。他知道，城墙一失，再无险可守。他组织起府中最后的三千名精锐甲士，对立足未稳的赤甲军，发动了疯狂的反扑。
“杀了李本固！杀了那个插旗的！”
“赏银万两！官升五级！”
重赏之下，叛军的死士们如同疯狗一般，向着那面“忠武”大旗所在的位置，发起了自杀式的冲击。
李本固，瞬间便成了整个战场的中心。他身边的亲兵，咆哮着组成一道人墙，用自己的身体，为李本固挡住了致命的攻击。“我死不了！”李本固怒吼一声，他看也不看扎进左肩的箭矢，反手将其折断，任由鲜血浸透了半边盔甲，他用尽全身力气，将手中的长刀，狠狠捅进了一名扑上来的叛军头目的胸膛！
战斗，已经进入了最原始、最野蛮的阶段。没有阵型，没有战术，只有刀与刀的碰撞，血与血的交融，生命与生命的交换。
就在城墙上的拉锯战进行到最惨烈，双方都已筋疲力尽之际，扬州城那紧闭的南门，发出了一阵令人牙酸的“咯吱”声，随即，在城内叛军那绝望的眼神中，缓缓地、被从内部升了起来！
一支由数百名赤甲军组成的“敢死队”，在付出了几乎全员阵亡的代价后，终于从另一侧的城墙杀到了门楼之下。他们用生命撞开、用血肉填满了通往城门绞盘的道路，最后的几名士兵，在被叛军的长矛捅穿身体的最后一刻，合力转动了那沉重无比的绞盘，为大军，打开了胜利的通道！
“万胜！”
“万胜！！！”
城外，早已等候多时的神武军和后续的淮右忠义军，爆发出山崩海啸般的欢呼！
玄色的铁流，率先涌入。神武军的重步兵，如同最精密的机器，他们没有参与追杀，而是迅速占领了城门附近的主干道，控制了各个交通要点，用盾墙和长矛，将整个扬州城，分割成一个个巨大的、等待被“清洗”的囚笼。
随即，朱由检那冰冷的、不带一丝感情的命令，传达到了每一个淮右子弟兵的耳中：
“神武军维持城中秩序。淮右忠义军，以营为单位，自行清剿城中残敌！时限，一个时辰！一个时辰后，朕要这城中，再无一个敢于抵抗之人！”
这道命令，无异于将整座扬州城，变成了一场狩猎的盛宴！
“嗷——！”
数万早已杀红了眼的赤甲军，如同被主人解开了所有束缚的狼群，发出了兴奋的咆哮，涌入了扬州城那迷宫般的街巷之中。
一场血腥的巷战，正式开启。
叛军的残部，利用熟悉的街道和民房，进行着绝望的抵抗。他们在街角设置路障，在屋顶上投掷石块，用冷箭偷袭。
但这一切，在那些已经将“军功”二字刻入骨髓的赤甲军面前，都显得如此徒劳。
“轰！”
一扇紧闭的大门，被几个壮硕的士兵，用撞木直接撞开！迎接他们的，是院内十几个手持兵刃、负隅顽抗的叛军家丁。
“为了大明！”一名淮右军的小旗官，怒吼一声，第一个冲了进去。他身后，是数十名同样双目赤红的士兵。战斗在狭窄的院落中爆发，刀砍、矛刺，人与人挤在一起，用牙齿、用拳头搏杀。破门声、惨叫声、兵刃入肉声，在整个扬州城中此起彼伏。
叛军守将陈懈，率领着最后数百名死士，退守到了扬州府衙，做最后的困兽之斗。府衙高大的院墙和坚固的建筑，成为了他们最后的屏障。
然而，这道屏障，在已经杀疯了的淮右军面前，如同纸糊的一般。
“忠武营的弟兄们！斩杀陈懈者，陛下有重赏！”
“常经武的人，别让忠武营那帮孙子抢了头功！”
李本固和常经武，为了争夺“斩杀敌军主将”这份天大的功劳，如同两名竞赛者，同时对自己麾下的部队下令，向府衙发起了总攻。
战斗，在府衙的大堂前，进入了尾声。
陈懈，这位绝望的守将，最终被常经武一刀枭首。而他的府衙，则被李本固的忠武营率先攻破。
当陈懈那颗死不瞑目的人头，被高高地挑在长矛之上时，整个扬州城内，军事上的抵抗，至此，完全结束。
夕阳西下，血色的余晖，将整座城市，都染上了一层不祥的暗红。空气中，弥漫着浓得化不开的血腥味。
但所有人都知道，杀戮，还远远没有结束。
真正的“清算”，才刚刚开始。
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