公输偃是被骨头摩擦的声音惊醒的。
那声音极其细微，却又无处不在。像是无数根细小的骨节在相互研磨，又像是陈年的门轴在干涩地转动。它钻进耳朵，贴着颅骨内壁刮擦，带着一种令人牙酸的、冰冷死寂的韵律。
他猛地睁开眼。
没有光。绝对的、仿佛能吞噬一切的黑暗。只有那无处不在的骨擦声，在浓稠的墨色里回荡。身体沉重得像灌满了铅，每一寸肌肉都在尖叫着抗议，断裂肋骨的剧痛随着呼吸如同钝刀在胸腔里搅动。右臂靠近手腕的地方，那圈暗红色的逆鳞烙印正散发着持续不断的、针扎般的灼痛，提醒着他雨夜废墟里那双燃烧的金瞳和滚烫的“手”。
记忆碎片般涌入脑海：玄甲兽在焚机锁红雾中哀鸣解体、墨翟步步紧逼的杀意、撕裂雨幕的暗金身影、千机尺上翻卷的熔铁爪痕…还有最后将他甩飞的那股巨力，以及钦天监钟楼上那一点冰冷的反光。
他挣扎着想要坐起，左手下意识地撑向身下。触感冰冷、坚硬、带着某种不规则的棱角。
不是瓦砾，也不是泥土。
是骨头。
冰冷、光滑，带着岁月侵蚀后的粗糙纹理。一根根、一片片，层层叠叠，构成了他身下这张简陋的“床榻”。他甚至能摸到某个凸起的圆滑球体——那该是某个头骨的额骨。
一股混杂着腐朽尘埃、劣质熏香和某种难以言喻的、类似福尔马林浸泡液的刺鼻气味，顽固地钻进鼻腔。公输偃胃里一阵翻腾，强行压下呕吐的欲望。他试图调动残存的内力，木质左手内部立刻传来令人心悸的、仿佛下一秒就要彻底崩解的呻吟。裂纹更深了，细微的油污混合着不知是自己还是别人的暗沉血渍，从关节缝隙里渗出。
“醒了？”一个声音突兀地响起，干涩嘶哑，如同两片砂纸在相互摩擦。就在他身侧极近的地方。
公输偃猛地扭头，木质左手五指本能地扣紧，内藏的暗刃弹出半寸，发出轻微的机括咬合声。黑暗中，两点极其微弱、如同风中残烛般的幽绿色磷火，悬浮在离他面孔不到一尺的地方，无声地摇曳着。磷火映照出一小片区域——一张被厚厚污垢覆盖、几乎看不清五官轮廓的脸，松弛下垂的皮肤如同揉皱的油纸，只有那双深陷在眼窝里的眼睛，反射着磷火那点幽光，死寂得如同两口枯井。
一个极其枯瘦的老妪，蜷缩在另一堆形态怪异的骨堆上，身上裹着分辨不出原色的破布。她手里，正拿着一截惨白的小腿胫骨，另一只枯爪般的手，握着一柄细小的、闪着寒光的刻刀，正慢条斯理地在骨头上刮削着。那无处不在的骨擦声，正是来自这柄小刀与骨头的摩擦。
“骨头巷…不点灯。”老妪的声音没有起伏，继续刮着骨头，碎屑簌簌落下，“点灯，招‘东西’。”她浑浊的眼珠似乎瞥了一眼公输偃那只弹出暗刃的木质左手，“新来的？伤得不轻…骨头，倒是好料子。”
公输偃心头一凛。骨头巷？他听说过这个地方，长安地下鬼市的禁忌区域之一，传闻是前朝乱葬岗的遗骸堆叠而成，盘踞着不人不鬼的存在。自己竟被那怪物甩到了这种地方？
“谁送我来的？”公输偃的声音嘶哑得厉害，喉咙如同被砂砾磨过。
老妪停下了刮骨的动作，那双死寂的眼睛盯着他，磷火在她瞳孔里跳动。“…金眼睛的‘东西’。”她顿了顿，似乎在回忆什么恐怖的景象，干枯的身体不易察觉地瑟缩了一下，“…扔下你，跑了。追兵…很多。”
金眼睛…果然是那个怪物！它把自己扔进这鬼地方，自己引开了墨翟和追兵？为什么？公输偃脑中一片混乱。他下意识地摸向怀中，那点幽蓝的灵楔碎屑还在，隔着衣料传来微弱却清晰的搏动，如同第二颗心脏。
“这里…有懂机关术的人吗？”公输偃强忍着疼痛和眩晕，看向老妪，“或者…能修东西的地方？”他抬了抬自己那只布满裂纹、几乎报废的木质左手。
老妪沉默了片刻，伸出枯瘦的手指，指向黑暗中更深的一个方向。“尽头…骨雕张。”她继续低头刮她的骨头，“用…骨头修东西。你的‘手’…他会喜欢。”语气里带着一丝难以言喻的阴森。
公输偃咬紧牙关，用还能动弹的右手撑着身下冰冷的骸骨，一点点挪动身体，试图站起来。每一次发力，断裂的肋骨都发出令人牙酸的摩擦声，痛得他眼前发黑，冷汗瞬间浸透了破烂的衣衫。他靠着堆积如山的骨堆，喘息了好一会儿，才勉强稳住身形。右臂的逆鳞烙印灼痛更甚，仿佛有什么东西在里面苏醒、蠕动。
他摸索着，深一脚浅一脚地朝着老妪指的方向走去。脚下踩着的全是骨头，形状各异，年代不明。有些还粘连着腐朽的布片或干枯的筋腱，在绝对的黑暗中发出令人毛骨悚然的断裂声。那无处不在的骨擦声似乎更密集了，仿佛有无数双无形的骨手在黑暗中忙碌着。
不知走了多久，前方隐约出现了一点极其微弱的光亮。不是灯火，更像是某种…磷光？惨绿惨绿的，朦朦胧胧地勾勒出一个低矮、由巨大肋骨和盆骨歪斜搭建而成的“门洞”轮廓。门洞深处，传来一种更清晰、更有节奏的敲打声——笃、笃、笃…像是硬物在敲击着什么更硬的东西。
公输偃深吸一口气，刺鼻的气味让他又是一阵眩晕。他扶着冰冷湿滑的骨壁，一步步挪向那点磷光。
门洞内，是一个稍微“宽敞”些的骨穴。洞壁上，嵌满了各式各样的骨头，如同某种病态的装饰。惨绿色的磷光来自洞顶垂下的几盏“灯笼”——那竟是用整颗头骨镂空雕成，里面燃烧着幽绿的磷火，火光跳跃，在嶙峋的骨壁上投下扭曲晃动的影子。
洞穴中央，一个人背对着入口，正俯身在一张巨大的、由数根粗壮股骨拼成的“工作台”前。
那人身形不高，甚至有些佝偻，穿着一件沾满各色污渍、早已看不出原色的皮围裙。他手里握着一柄造型奇特的骨质小锤，正全神贯注地敲打着台面上一个东西。笃、笃、笃…声音沉闷而规律。
公输偃的目光落在工作台上。
台面上，赫然是一具近乎完整的人体骨架！但这骨架明显被“改造”过。脊柱被替换成一串打磨光滑、刻满细密符文的兽骨椎；肋骨被几根弯曲的金属杆强行撑开，如同某种怪诞的鸟笼；最令人头皮发麻的是它的双臂——从肩胛骨以下，被粗暴地截断，接上了两条由无数细小指骨、趾骨精巧拼接、缠绕而成的“手臂”！那些细小的骨头用不知名的胶状物粘合，关节处镶嵌着米粒大小、散发着暗淡红光的劣质晶石，构成复杂而诡异的联动结构。骨臂的末端，是两只由掌骨和锋利碎骨片构成的、如同螳螂镰刀般的“手”。
这具“骨偃”显然还未完成。骨雕张正用他的小锤，小心翼翼地敲打着其中一条骨臂的肘关节，试图将一颗稍大的暗红色晶石嵌入一个预留的凹槽。他的动作专注、精准，带着一种近乎虔诚的病态狂热。
公输偃的胃剧烈地抽搐起来。这哪里是修东西？这分明是以人骨为材料，制造某种亵渎生命的傀儡！空气中那股混合着腐朽和药液的刺鼻气味，在这里达到了顶点。
“骨雕张？”公输偃强压下翻腾的恶心和惊悚，声音沙哑地开口。
敲打声戛然而止。
骨雕张的动作凝固了。他没有立刻回头，而是保持着俯身的姿势，如同石化。洞穴里只剩下磷火燃烧的细微噼啪声和公输偃自己粗重的喘息。
几息之后，骨雕张才极其缓慢地、如同生锈的机器般，一点一点地转过身来。
他的脸…很难称之为一张脸。皮肤是长期不见天日的死灰色，布满深刻的褶皱和斑点。鼻子似乎受过重创，塌陷成一个丑陋的肉瘤。但最令人心悸的是他的眼睛——浑浊、发黄，瞳孔缩得极小，眼白占据了大部分，里面布满了疯狂的血丝。此刻，这双疯狂的眼睛，如同发现了稀世珍宝，死死地钉在了公输偃那只布满裂纹、暗刃半露的木质左手上！
那眼神，贪婪、灼热，带着毫不掩饰的占有欲和一种令人毛骨悚然的“欣赏”。
“呵…呵呵呵…”一阵干涩、漏风般的笑声从骨雕张喉咙里挤出来，如同夜枭的啼哭。“偃师…的味道…”他的声音嘶哑难听，每个字都像是砂纸在摩擦，“还有…墨工坊的‘焚机锁’焦味…好！好材料！”
他丢下手中的骨质小锤，那锤头竟是用一颗小巧的、打磨光滑的婴儿头骨制成。他佝偻着背，像一头发现了腐肉的鬣狗，一步步朝公输偃逼近，那双浑浊的、布满血丝的眼睛始终没有离开公输偃的左手。
“完美的…载体…”骨雕张伸出舌头，舔了舔干裂起皮的嘴唇，露出几颗参差不齐的黄黑牙齿。“墨工坊的废料…只配烧火！唯有…骨头！永恒不朽！承载灵魂！”他的声音陡然拔高，带着狂热的疯癫，“把你的‘手’…给我！我赐予它…新生！用最完美的…灵枢骨！让这堆烂木头…在永恒之骨中…获得升华！”
公输偃全身肌肉瞬间绷紧！木质左手尽管濒临崩溃，内部的机括依旧在意志的强行催动下发出濒死的嗡鸣，五根暗刃完全弹出，在惨绿的磷光下闪烁着冰冷的幽芒。他强忍着剧痛，身体微微下沉，摆出一个防御的姿态。右臂的逆鳞烙印灼痛骤然加剧，仿佛在呼应这极致的恶意！
“滚开！”公输偃的声音冰冷如刀，带着不容置疑的杀意。
“不识抬举！”骨雕张脸上的狂热瞬间被狰狞取代。他枯瘦的双手猛地抬起，五指如同鹰爪般张开！
就在他动作的同时，洞穴角落的阴影里，几具依靠在骨壁上、原本毫无生气的、用各种骨头和破烂金属拼凑的“人形物”，眼眶中瞬间亮起了两点微弱的、暗红色的光芒！如同被无形的线牵引，它们僵硬地、带着令人牙酸的骨骼摩擦声，动了起来！其中一具，双臂赫然是两把锈迹斑斑、布满豁口的断刀！
骨雕张口中发出一种尖锐、短促、如同昆虫振翅般的怪异哨音！
那几具被激活的骨傀儡，眼眶中的红光猛地大盛！如同接到了进攻的指令，它们迈着僵硬而迅捷的步伐，骨骼关节发出密集的“咔咔”声，从不同方向朝着公输偃扑来！锈蚀的断刀、尖锐的骨刺，带着破风声直取他的要害！
公输偃瞳孔骤缩！重伤之躯，内力枯竭，左手几近报废！面对这非人的围攻，几乎是死局！
他猛地一咬牙，强行催动残存的内力灌入木质左臂！机括发出不堪重负的、仿佛下一秒就要炸裂的呻吟！五枚璇玑针从手臂内侧的暗槽中激射而出，带着微弱的幽蓝光芒，分别射向冲在最前面的三具骨傀儡的关节连接处！
“叮叮叮！”
脆响声中，璇玑针精准地钉入骨关节的缝隙！其中两具傀儡的动作明显一滞！但第三具持断刀的傀儡，关节处似乎覆盖了某种坚韧的筋膜，璇玑针只刺入一半就被卡住，动作丝毫未停，锈刀已劈到公输偃面门！
公输偃狼狈地侧身翻滚，锈刀擦着他的肩膀砍在身后的骨壁上，溅起一片骨屑！断裂的肋骨剧痛让他眼前一黑，动作慢了半拍！另一具骨傀儡尖锐的骨刺，已狠狠扎向他的后心！
千钧一发！
“吼——！”
一声狂暴到撕裂灵魂的、非人的咆哮，毫无征兆地在洞穴入口处炸响！那声音蕴含着难以想象的威压和暴戾，瞬间盖过了所有骨骼摩擦和战斗的声音！
整个骨穴仿佛都在这咆哮中颤抖！洞顶的磷火头骨灯疯狂摇曳，绿光乱舞！那几具围攻公输偃的骨傀儡，眼眶中的红光如同风中残烛，剧烈地明灭闪烁，动作瞬间僵硬、迟滞，仿佛被无形的力量扼住了咽喉！
骨雕张脸上狰狞的表情瞬间被极致的恐惧取代！他如同见了鬼一样，猛地看向洞口，喉咙里发出“咯咯”的怪响，身体不受控制地颤抖起来！
公输偃也循声望去。
惨绿的磷光勾勒出洞口一个矮小的、有些瑟缩的身影。
是赤堇。
她依旧穿着那身破烂单薄的衣衫，赤着脚，站在冰冷的骨堆上，小小的身体在巨大的恐惧和某种内在的狂暴冲突中微微发抖。她怀里，紧紧抱着一个油纸包，里面似乎包着几个沾满灰尘的、硬邦邦的馒头。
她的脸大部分隐在阴影里，只有那双眼睛——
瞳孔深处，两簇暗金色的火焰，正不受控制地、如同被强行压抑的火山熔岩般，剧烈地燃烧、跳跃着！那光芒如此炽烈、如此狂暴，几乎要挣脱眼眶的束缚！周围的空气因为这双眼睛的存在而剧烈扭曲、升温！一股混合着硫磺、铁锈和血腥的、令人窒息的威压，如同实质般弥漫开来，死死压在整个骨穴之中！
她似乎想靠近，想把手里的馒头递给公输偃，但那双燃烧的金瞳，却死死地、带着本能的贪婪和毁灭欲，锁定了骨穴中央那具未完成的、双臂为白骨镰刀的“骨偃”！
更准确地说，是锁定了骨偃胸腔内，那枚作为能量核心的、正在跳动着微弱暗红光芒的——
妖魄结晶碎片！…………万水千山总是情，投我一票行不行。
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