龟兹佛窟的石门在归墟能量的冲击下轰然倒塌，扬起的沙尘中，朱翊钧单膝跪地，归墟纹路如荆棘般爬满脸庞。他手中的星辰剑正发出不堪重负的嗡鸣，剑身的星陨沙纹路已被紫色侵蚀大半。裴砚之踉跄着扶住他，少年胸口的银色疤痕渗出的紫黑色液体突然沸腾，在空中凝结成蚀星教教主狞笑的虚影。
“师父！你的眼睛...”裴砚之惊恐地看着朱翊钧逐渐被紫光吞噬的左眼，那只眼中倒映的不再是现实，而是无数破碎的星图与燃烧的城池。赤焰的机械义眼红光频闪，扫描数据疯狂跳动：“归墟烙印的侵蚀速度提升了三倍！他的生命体征正在向机械傀儡数据靠拢！”她的链锯本能地挥向逼近的机械沙虫，却发现锯齿与沙虫外壳碰撞时，溅起的火花竟也是诡异的紫色。
楚明渊的龙形虚影盘旋在佛窟上空，九色龙焰变得愈发黯淡。龙爪抓向佛窟顶端的归墟符文时，鳞片片片脱落，露出底下被腐蚀的血肉：“星噬阵的力量在不断强化！这些符文...是用初代占星族长的肋骨雕刻而成！”他的怒吼震落洞顶的钟乳石，却见坠落的石块在接触地面的瞬间，被归墟能量扭曲成张牙舞爪的魔物。
程晚意残留的星图虚影突然剧烈闪烁，银质血液残渣在空中拼凑出破碎的警示符号。朱翊钧头痛欲裂，脑海中闪过无数陌生的记忆——西域三十六国的覆灭现场、星裔部落的最后一战、还有自己身着黑袍坐在永夜城王座上的画面。他猛地捂住额头，归墟纹路在皮肤上凸起，仿佛要冲破血肉束缚。
“别抗拒！”裴砚之突然抓住他的手腕，少年眼中闪过与教主相同的幽光，“归墟之力本就是你血脉的一部分！”话音未落，朱翊钧体内暴走的力量突然失控，银紫色的冲击波以他为中心炸开，佛窟的墙壁上瞬间布满蛛网般的裂痕。赤焰眼疾手快，用链锯架起临时屏障，却被冲击波震得撞向岩壁，机械义肢迸发出一串火星。
佛窟深处传来诡异的吟唱声，十二道紫色光柱冲天而起，在洞顶汇聚成巨大的星噬图腾。朱翊钧感觉有无数只手在撕扯他的意识，归墟纹路顺着血管爬向心脏。他艰难地掏出守秘人给的星轨之泪，颤抖着将星陨沙洒在胸口，清凉的触感却只换来片刻的清醒。下一秒，蚀星教教主的虚影突然出现在他面前，手中的噬星刃抵住他的咽喉。
“瞧瞧，这具完美的容器。”教主的声音混着齿轮转动的声响，“当皇室血脉与归墟之力彻底融合，你将成为打开归墟之门的钥匙。”他的指尖划过朱翊钧的归墟纹路，后者顿时感觉全身如坠冰窟。裴砚之在一旁眼神空洞地笑着，胸口疤痕渗出的液体化作锁链，缠住朱翊钧的四肢。
赤焰怒吼着挥舞链锯冲来，却被突然升起的青铜巨像拦住去路。这些巨像由西域先民的骸骨与归墟金属熔铸而成，手中握着的长戟上滴落着腐蚀性黏液。她的机械义眼捕捉到惊人画面——巨像的胸腔内，竟封印着星裔部落长老的魂魄，那些魂魄在归墟能量中痛苦挣扎。
“用星陨沙净化！”楚明渊的龙形虚影燃烧本源，九色龙炎化作光鞭抽向巨像。龙鞭触及巨像的瞬间，星陨沙残片从龙炎中迸射而出，在骸骨表面灼烧出净化的白光。但更多的巨像从地底涌出，它们排列成诡异的阵型，长戟组成的方阵封锁了佛窟的所有出口。
朱翊钧在意识模糊中看到了星裔部落圣女的幻象。她的身体半透明，发梢缀着的银铃发出空灵的声响：“还记得预言吗？‘七星归位时，烛龙噬月日’...你的失控...是命运的必经之路...”幻象消散前，圣女将一缕星光注入他的眉心，暂时压制住了归墟烙印的暴走。
裴砚之突然痛苦地捂住胸口，眼中的幽光褪去，重新恢复清明：“师父！我能控制住体内的归墟本源了！”少年咬破舌尖，将带着星力的血液喷在朱翊钧的归墟纹路上。神奇的是，紫黑色的纹路竟开始消退，露出底下未被侵蚀的皮肤。但好景不长，佛窟深处的星噬图腾爆发出刺目光芒，十二根归墟锁链从地面破土而出，缠绕在众人身上。
赤焰的机械义肢在锁链的挤压下发出不堪重负的呻吟。她看着朱翊钧逐渐恢复清明的双眼，咬牙道：“我们得找到阵眼！这些锁链的波动频率...和教主的噬星刃一致！”她奋力挥出链锯，火焰喷射器喷出的火焰与归墟锁链碰撞，溅起的火花中，隐约可见西域古国的残旗在燃烧。
朱翊钧握紧重新焕发光芒的星辰剑，归墟纹路虽然暂时平息，但他能感觉到体内有一股陌生的力量在蛰伏。当他挥剑斩断一根锁链时，剑身上浮现出与星裔部落祭祀舞相同的符文，锁链在银光中崩解，露出里面封印的西域商队的残破信物。“这些锁链...封印着西域的记忆与灵魂。”他的声音带着沉痛，“我们每斩断一根，就是在解放一个被囚禁的冤魂。”
然而，随着更多锁链被斩断，佛窟顶部的星噬图腾开始逆向旋转。归墟能量如潮水般涌来，朱翊钧感觉那股失控的力量再次蠢蠢欲动。他望向佛窟深处若隐若现的星辰祭坛，那里散发的紫色光芒与他体内的归墟烙印产生共鸣。“走！”他强撑着站起身，“只有毁掉阵眼，才能彻底摆脱这该死的病症！”
在他们身后，蚀星教教主的虚影发出疯狂的大笑：“你们以为能逃脱命运？当星噬阵完成最后仪式，整个西域的星陨沙都将成为归墟的养料！而你，皇帝陛下...”他的目光锁定朱翊钧，“终将成为归墟最完美的容器。”佛窟内的温度骤然下降，归墟锁链重新凝聚，一场更惨烈的战斗，即将在星辰祭坛前展开...
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