直到————换了三次浴桶，水才渐渐清澈透明。
她将头没入水桶中，沉入水底。
滚烫的水灌入鼻腔，夹杂着腰腹传来的刺痛感，却压不住她内心翻涌的愤怒。
良久，肺腑传来灼痛不断叫嚣。
他死死的扣住浴桶边缘，任由窒息缠绕全身。
就在意识涣散时，门“砰”地被撞开。
槐云站在屏风后，焦急的大喊。
“公子！”
礼槿澜猛地站起身大口喘息，水珠顺着下颌滴落在地，脸颊上刺目的划伤侵染出血迹被晕染开。
她取下锦帕擦拭掉身上水渍，快速的缠绕胸前纱布，穿上里衣里裤套上马甲走向床榻直接趴下，并未多说，没一会儿听见药箱打开的声响。
槐云单膝跪立在床榻旁，纱布裹着酒精涂抹伤口，血痂混着水珠使得皮肉微微翻卷，他颤抖着手将药膏涂抹上那道狰狞的伤口。
这一次公子丝毫未动。
待药膏涂抹上，礼槿澜坐直身体，抓起药箱中的纱布，准备缠绕背腹的伤口，牵动伤口时微微蹙眉。
槐云忽然攥住她手腕，掌心传来的温度烫得他指尖发颤。
“属下——来吧！”
喉间有一瞬凝滞的气息卡在喉间。
槐云修长的手指快速的抓过纱布，纱布翻转间快速的包扎好。
礼槿澜深吸一口气，抓起屏风上外衫套上，踏出房间。
书房案几上，狼毫笔沙沙划过信笺，落下龙飞凤舞的字迹。
她头也不抬，“前日安排的人准备好了吗？”
槐云垂眸应声，目光却落在她脸颊上的划痕，哪里还有浸染出的血丝，在烛火下愈发刺目，
“已经安排好，需要提前行动吗？”
“按照事急从缓，今夜开始吧！”
槐云领命退出房门。
槿槿澜搁下狼毫，惊觉脸上血珠滚落，却只是微微蹙眉。
待槐云退出房门，脚步声渐渐远去。
抬起手擦掉脸上的血迹，不经意间一滴晶莹的泪珠混着血迹滴落在桌面上。
…………
绚丽地赤霞浸染出耀眼夺目的光芒，洒在祠堂外。
礼槿澜垂眸跪在祠堂，修长莹玉色的指节紧紧握紧，祖宗牌位前摇曳的烛火明灭不定，恍若无数双审视的眼睛。
穿堂风裹挟着枯叶在门前翻涌，烛芯骤然炸开火星子，还未落在她身上便已化作虚无。
一阵轻缓的脚步声没入祠堂，带着粗重的呼吸由远及近。
礼成耀踏入祠堂，在案头点燃了香火。
当香烟稳稳插进香炉时，老爷子突然一阵咳嗽，佝偻的脊背不停颤动。
“你安排的如何？”
礼槿澜缓缓抬起头，望了望祖父的脸色又垂下。
“直接敲登闻鼓，让天子御审。不能再拖了，孙儿担心牛鬼蛇神按耐不住使阴招。那两人我已经审问出口供，后日便是移交大理寺的日子，早朝时，我陪着祖父去敲登闻鼓————！”
老爷子眯了眯眼，“你能确保万无一失吗？稍有差池，满门——”
“祖父只管放心便是！”
礼成耀抬起头望着灵牌，浑浊的眼珠泛红，抚过香案上的灵牌，“澜儿，你是否怨恨祖父断了你母子情。”
祠堂死寂只剩下粗重的喘息。
礼槿澜手指微微颤抖，竭力克制着不去摩挲。
她深知这是一种心理疾病。
内心长期积累的阴暗已然抵达巅峰。
这两日更是将她残忍嗜杀的一面展露无遗。
她绝非外界所见那般温和，其偏执阴暗，满腔愤恨无处宣泄，这一世所有辜负她的人，她皆欲杀之而后快。
“祖父不是看见了吗？是她不要我！”
礼成耀抬起头，那些陈旧的记忆涌入大脑，当初断离两人之间情分时，他生出过不忍，也尝试着问询过崔氏。
但崔氏当时的反应令他不喜，那寡淡的脸上毫无一丝波澜，甚至有一丝窃喜。
那时候他只是认为崔氏性子原本如此。
内院交给崔氏做主，想着本就没有几个女眷，也不会出多大问题，所以也并未多关注。
哪曾想酿成如此大祸。
还是怨他！
当初礼云笙救了崔明珠，一颗心就被迷惑，崔家当时提及，他当场就应下。
他知晓时，为时已晚。
“澜儿，你少小离家——祖父相信你是个心性正直的孩子，千万别误入歧途。”
他目光投向跪在地上的身影，院中那残忍弑杀的一幕在他脑中挥之不去，张了张嘴，最终化作无声叹息。
她低垂下的头颅，掩住了眼底的羞愧。
这时，祠堂外传来一阵嘈杂的脚步声。
“国公爷，不好了，府门外拥挤着大批人，其中大多数是那几人的家眷，正…大肆辱骂……”
冯管家不着痕迹的抹掉身上的污渍，低垂下闪烁的眼神。
礼槿澜和礼成耀快步走出祠堂。
礼槿澜眉头紧皱，想了想停下脚步，“祖父，不用去了，这只怕是有心为之，我们出去也无济于事。”
府门外。
一群人正挥舞着手中的物件，叫骂声此起彼伏。
“礼家都是黑心肝，草菅人命！仗势欺人！”
人群中一个老者，悲愤道：“你府里的人，还打死我儿！天理何在。”他凄厉的哭喊出声。
其他人顿时哭喊声震天，对着旁观的百姓大声诉说，国公府罪证。
人群中顿时炸开锅，几个精壮的汉子抄起扁担向着府门上砸。
“你们这些狗官，草菅人命还当缩头乌龟。”
“对啊…狗官…还镇国公府…”
“缩头乌龟……”
“我可怜的儿呐……”
“我儿一身正直，在皇城司好好的当差，因为说了国公府四公子在青楼厮混，被人活活打死，天理何在，天理何容。”
礼成耀站在院门下，听着那一声声怒骂，气息陡然加重，命人打开府门。
突然，两扇大门缓缓开启。
众人顿时安静下来。
十八名铁甲府卫持着长剑鱼贯而出，刀身泛着森冷的寒光。
人群骚动起来，有人想往前冲，有人本能地后退，混乱中传来哭喊声。
“还我儿性命！”
府卫长冷着脸抽出刀剑，刀锋在光影下划过白芒，“何人胆敢喧哗！”
礼槿澜缓缓踏出府门口，脊背挺得笔直，微微仰头俯视着府门外众人，犀利的目光一一巡视，突然开口。
“我镇国公府当之无愧！天子圣明赐字，尔等岂敢如此放肆！”
一声怒喝似冲破云霄，她顿了顿，高声道。
“前朝边关乱起时，我族中老小拾起刀剑奋勇杀敌，导致满门英烈，而我十七岁的祖父接替先祖，率领家乡青壮击杀蛮夷，截断敌军粮草，此战役斩首敌军七万，救回当时被俘百姓上万。”
“而后，当朝圣主——前朝蜀王！被叛军围困云锦城，无人援救，是我二十岁的祖父——礼成耀！率领五万边关轻骑，翻越八百里蜀道天险，面对叛军铁甲重骑，以人肉阵生生突围，那些战士————是我祖父家乡青壮百姓。”
“朝中奸佞勾结藩王谋反，三十岁的祖父再次出征，率三万战士平叛藩王。”
“用了十年，将山河逆贼一一清缴，才有了短暂的平静。”
“回朝尽数归还军权，卸甲归田。”
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