送走了李兴发，几人便围坐在一起商量。
“李兴发口中说的那个帮冯鬼娘进大理寺的贵人想必就是帮她伪造户籍的人，只要找到了他，应该就知道冯鬼娘另一半怨气的源头所在了。”陆宝儿说。
祁慕：“这个人的身份前任大理寺卿杨宏阔应该清楚。”
周玉：“他住哪儿？我们现在就去找他！”
祁慕：“他早已致仕，听说在一处庄子上颐养天年，离这不远。”
顾凌霜：“事不宜迟，我们现在就去。”
“好！”
众人立即动身。
马车向郊外庄子上急行，随着马儿跑动，车帘随风飘起。
忽然一个人影从余光中划过，陆宝儿没来由地心头一紧，蹙眉看向窗外。
感觉来得快去得也快，她也并未看清那人的身影，只隐约在脑海中留下了一丝熟悉。
路边，一个妇人被丫鬟搀扶着。
她望着远去的马车，眸中闪过泪光：
“小荷，我刚才好像看见欣儿和宝儿了！”
小荷满眼心疼：“姨娘，两位小姐已经去了一年多了，她们若是知道您日夜难过也会担心的！”
妇人苦笑一声：
“是啊！她们都已经走了很久了，是我看花眼了！”
“小荷，过几日陪我去看看她们吧！”
小荷：“姨娘您养好身子再去看二位小姐，否则她们见您病成这样会难过的！”
“好！”
小荷扶着妇人上了马车。
……
城郊这边。
陆宝儿他们在杨宏阔的庄子前停下马车。
这庄子不算大，后头有几亩菜地，前头小院里种满了花草，甚是赏心悦目。
葡萄藤下，一个头发花白的老人正惬意地躺在躺椅上小憩。
正洒扫庭院的小厮见有人来，忙走出来问：
“几位找谁？”
祁慕上前道：“在下祁慕，有事想找杨宏阔老大人，不知老大人可在？”
小厮一听来人姓祁，神色立时恭敬起来：
“老大人在休息，请诸位稍等！”
说完，他就跑去叫醒杨宏阔：
“老先生，外头有位姓祁的小爷找您，您可要一见？”
杨宏阔睁开睡眼，醒神片刻才道：
“祁家的小子寻我何事？”
“罢了！叫他进来吧！”
“是，先生！”
小厮忙去请人进来。
杨宏阔坐起身，整理了一下衣衫，将旁边的茶炉重新燃起。
祁慕他们走了进来，礼貌地拱手行礼：
“见过杨老先生！”
杨宏阔扫了一眼他们：
“祁家小六爷，周武侯家的小世子，顾老粗家的闺女……”
目光移到陆宝儿和林刀身上时，他眼中闪过疑惑：
“这两位姑娘不曾见过，不知是哪家的？”
祁慕忙道：“这位是陆宝儿，我祖母娘家那头的亲戚。”
“穿红衣服的是她的额……丫鬟！”
祁慕本来想务实了说是侍卫的，但怕把老人家吓到，只能改口说是丫鬟。
反正林大美人本来也是想当姑娘来着。
杨宏阔对他这话只信了三分。
一个丫鬟能长成这般模样，还穿着这么华贵的衣服？骗鬼呢！
不过他也没在意。
“小六爷为何突然上门？老夫记得从前与你祁家素日没有来往吧！”
祁慕拱手道：
“冒昧上门，打扰您了，但事情紧急，还请老先生莫怪！”
“罢了！有何事说吧！”杨宏阔道。
“敢问老先生可还记得大理寺的仵作冯鬼娘？”祁慕问。
杨宏阔想了想后点头：
“记得！她验尸的手艺极好，虽是女子之身，却一点不输男子，当年帮我破了不少案子！”
祁慕：“那您还记得她是谁保举进大理寺的吗？”
杨宏阔眸光微闪，微微摇头道：
“小六爷误会了，她是通过仵作考试被选中的，并非是谁保举！”
“她是女子，又无户籍，若非有人保举，她又如何能参加仵作选拔考核！”
陆宝儿蹙眉看着杨宏阔的神情，沉声道：
“老先生，您话中似有所隐瞒啊！”
杨宏阔沉默不语。
顾凌霜急忙起身，单膝跪下哀求：
“老先生，此事事关我父亲和顾家军安危，还请您直言相告！”
“丫头，你这是做什么？”
杨宏阔忙将她扶起来。
“冯鬼娘与你父亲和顾家军有何关系？”
“老先生，此事说来话长，若您不如实相告，恐怕顾大将军和顾家军危矣！”
看着他们严肃的神情，杨宏阔无奈地叹了口气：
“罢了！人都已经不在了，告诉你们也无妨！”
杨宏阔看着顾凌霜说：
“保举冯鬼娘参加仵作选拔考核的正是你的祖父，当年的定国公顾长风！”
闻言，众人既惊讶又不惊讶。
陆宝儿早就猜到了顾长风身上，只是他们没有人敢相信。
“老先生，烦请您将当时的事情如实说来！”
杨宏阔微微点头，给众人倒了杯茶后开口说起那段往事。
“三十年前，我初任大理寺卿，彼时大理寺内缺少人手，尤其是仵作，堪用之人寥寥无几。
于是我便奏请圣上，设下仵作选拔考核，不问年龄，不问经验，有能者即可胜任。
没想到竟有女子来参加考核，手下人看她一身乞丐装扮，以为她是捣乱来了，便将她赶了出去。
却不想她被拒后竟也没走，而是跪在了大理寺门口。
当时我忙于调查一桩杀人分尸的悬案，无力分心管她。
想着她跪上一会儿便会离开，谁知她这一跪就是三天，终于体力不支昏了过去。
就在这时，定国公出现了。
他那天本是来找老夫讨论案情线索的，在大理寺门口看见了昏迷的冯鬼娘。
你祖父问了情况后便将人带了进来，还给她找了郎中。
你祖父同我说阴阳既判，男女并生，世上没有男子可为而女子不可为之事，仵作选拔既是有能者择之，便该让她试一试。
我想着此女竟能如此不顾性命，便答应你祖父给她一个机会，就让她验当时那桩分时悬案的尸体。
我本不抱什么期望，谁知她竟将尸体一块一块地拼了回去，还验出了死因，帮我们锁定了凶手。
悬案告破，冯鬼娘当居首功，我自按照约定让她入大理寺担任仵作。
可就在底下人问她户籍何处时，她却面露惊惶，支支吾吾地不肯说。
你祖父看出了她心有顾忌，便留她单独详谈。
冯鬼娘应是将她的过去告诉了你祖父，但你祖父并未对我说真话，只说她的户籍由他来想办法，出了任何事，他来担。
之后没多久，冯鬼娘便带着户籍来大理寺正式担任仵作。”
听完故事，陆宝儿不禁疑惑：
“老先生，您就没有查过冯鬼娘的身份？”
杨宏阔笑了笑，回答：
“不必查！有定国公作保，我愿意相信冯鬼娘不是恶人。
每个人都有自己不可言说的秘密，只要不伤害他人，何必刨根问底。
再者，我信定国公的为人，若是冯鬼娘真有问题，他是断不会为她作保的！”
顾凌霜抿了抿唇，眉头悄然又紧了几分。
杨宏阔为人正直，连先帝都赞其刚正，连他提起她祖父时语气中都满是敬佩信任，为何她父亲却好似跟祖父有仇一般？
这个答案或许杨宏阔知道。
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