父子二人说话小声，谁都没能听到他们说的话。
江行简也再不敢抬头乱看，好在没过多久殿试结束了。
所有贡士们出了太和殿，才松了口气。
一转眼，到了揭榜这天。
江行简都没出门，就有人特意登门通知，他是今年的新科状元。
江行简人都傻了，反应良久，才给报喜的人拿了赏钱。
一切都是那么地如梦似幻。
第二日，朝廷送来了漂亮的红色状元服。
他头戴乌纱帽，身穿圆领长袍，上好的衣物将他高瘦挺拔的身姿衬得不似凡人。
骑着高大的骏马在街头游行，道路两侧的百姓们激动地直叫唤。
江行简只觉得眼前总是模模糊糊的。
因为不停地有鲜花或是荷包落在他身上，密密麻麻，应接不暇。
“哎哟，今年的新科状元怎么比探花郎还俊俏呢？”
“可不是啊，状元郎也太俊俏了！”
状元郎的风采真是无人能比，即便长得还算清俊的探花郎在他面前，也黯然失色了。
街道两侧多是酒馆书楼，达官显贵家中的女子们就坐在二层小楼上，打开窗户，目睹前三甲的风采。
一看见江行简的俊俏模样，原本因为他生的太多而放弃招婿的千金小姐们又开始蠢蠢欲动。
一个个控制不住地解下腰间的荷包丢到江行简身上。
江行简笑眯眯地躲避，身上没留下任何荷包和鲜花。
今日，赵晚云也来了。
看着骏马上那风流倜傥的状元郎，她抠着手心，脸色很不好，可又忍不住想多看那人几眼。
终于熬到游街结束，晚上便是琼林宴。
江行简是状元，坐在距离太和帝很近的位置。
今日太和帝带着皇后和太子来了，太子乖乖坐在旁边的小几上，小小的年纪，却浑身的矜贵之气。
江行简头一次清楚地知道什么叫天潢贵胄。
太子，真是和普通人家的小孩子不同。
太子只比他家小雨大两岁，可两人区别实在太大了。
忽然太子朝他看了过来。
江行简尴尬地笑笑，连忙拱手行了个礼。
可太子却端着酒杯起身，迈着沉稳的步伐走到他面前。
“状元郎，你会试的试题，本宫看过，算学题做的很好，比所有人都好。”
江行简:“多谢太子殿下夸奖。”
小太子继续:“你殿试的试题本宫也看了，蛮族教化那题写的很好，父皇和本宫都觉得你是名副其实的状元。”
江行简实在受宠若惊，“臣……谢殿下夸赞……”
小太子摆摆小手，微微附身将手中的酒杯碰了碰江行简的杯子，而后抿了一小口。
“殿下……”江行简都怕他喝醉，这小太子才六七岁啊，怎能喝酒？
“你也喝。”
江行简连忙拿起酒杯，一饮而尽。
小太子漂亮的小脸儿上露出一抹笑，缓步走到太和帝身旁的小几处端坐。
江行简又忍不住多瞄了几眼，真不愧是天家的孩子。
或许是家里也有几个崽儿，所以他没来由的喜欢这个和孩子们年岁相当的小太子。
宴席开始，太和帝同今年的新科进士们说了许多勉励的话。
宴席过半，太和帝才带着皇后和太子回宫。
江行简回去时，已经醉醺醺的了。
休息了两日，就要到殿上听封。
以往每年的前三甲几乎都是入翰林院。
江行简知道自己大抵也是如此。
然而，到了大殿上，还没得到封赏，就有官员传来急报。
“陛下！！两月前派往管辖苍州的知府刚到苍州突染恶疾去世，需尽快重新委派官员前往啊！”
大裕从大历打回来的两座城池以及城池周边附属的土地合并，授名为苍州。
这几年间派了好几任知府过去，可算上这个，已经死了三个了！
太和帝面色铁青，这苍州民风实在凶恶，想教化，谈何容易。
这也是为何今年的殿试题目中多了这么一道题。
江行简跪在殿中听着，心里莫名一慌。
忽然，有人缓步走到殿中，“陛下，今年新科状元便写了教化之法，臣看过后，也惊叹状元郎的才能，何不让状元郎前往？这也是对状元郎才能的肯定啊。”
江行简眉头挑了挑，他侧头一看，可不就是赵荣那个不要脸的兵部侍郎！
怪不得没找他麻烦，原来在这里等着呢！
太和帝盯着赵荣，目光如炬，赵荣脊背微颤，头皮都有些发麻。
良久，太和帝看向殿中跪着的江行简，“爱卿，可愿前往？”
江行简强压下心中苦涩，“臣愿！为陛下排忧本就是微臣的幸事。”
“好，那新科状元江行简任苍州府知府，四月内到任。”
殿上大臣们神态各异，等待听封的进士们浑身冒汗，一个个都偷偷看向江行简，满脸同情。
苍州啊！那可是苍州。
一个新科状元直接就是正四品的知府，是多么不合规矩，是多少人羡慕不来的。
可那是苍州知府，是有命去，没命回的地界。
且苍州在大裕边境，是个苍凉地界，那边和大历也时有战事冲突。
这就是个烫手山芋，没人愿意去。
众人从未有哪一刻像现在这般庆幸他们没高中状元。
听封结束，所有新科进士们都喜笑颜开，探花郎和榜眼都入了翰林院。
其他二甲进士们许多都入了各司，有的则当了地方县令。
只有江行简浑身的力气像是被抽干了，哭都哭不出来。
“江兄，恭喜恭喜，日后你可就是正四品了！我等可真是羡慕啊。”
“是啊！江兄，你的文章入了大人们和陛下的眼，这一下子就是知府了。”
江行简不知道这些人嘲讽的话语如何能不重样？
他这官职如何，他们心中没点数吗？
他干笑两声，不想答话，回去后，躺在床上，想哭。
他这科举到底是为了什么？如今害得妻儿都得跟着去那蛮夷之地受罪。
宫中。
听说新科状元被封了苍州知府，小太子惊了。
“父皇，这是为何？您不是也觉得状元郎有才气，要重用吗？”
“晔儿，贪生怕死怎能为朕所用，这倒是个考验他的机会，且看他有几分才能。”
小太子给太和帝和皇后盛了粥，继续道:“父皇，这主意可是赵荣提出来的？”
“聪明。”
“儿臣就知道，他这是因状元郎拒绝结亲怀恨在心呢。”
整个京城，就没有天子不知道的，赵荣想同江行简结亲，太和帝和小太子也知道。
江行简拒绝，两人对他也高看一眼。
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