朝堂重臣，高高在上。每日争论着所谓天下大事，却没人关心过市井庶民，如何生活。在他们的议题里，民生似乎是件可以忽略的小事。公卿贵族们，从来没想过，若万民皆可活，何来造反与暴乱。或许他们也想过，只是他们不关心。他们只关心自己家族的权势，如何长久延续。于是当民众生活不下去，造反便此起彼伏。随之而来的，便是这些造反的庶民，危及他们权势的延续。他们又反过来骂百姓，不知感恩，举旗造反者，皆为暴民。如此陷循环往复。
其实百姓们要的，很简单。有一块地种，能吃上粮，便已千恩万谢。只是这样小小的要求，公卿们也不想施舍。于是市井之中，乱象丛生。而暴乱，便在这乱象之中潜伏。
九月二十傍晚，洛阳县捕头邢千涯，被发现死于一偏僻小巷中。头颅被割，死相极惨。洛阳县令高勇震怒，下令全城捕快，严加搜查，一定要将凶手缉拿归案。敢杀皇城捕快，如此恶劣，与举旗造反无异。维持治安，缉贼捕盗的捕快，竟在洛阳城内被杀害。可见洛阳治安，何其崩坏。这是直接打了他高勇的脸，叫高勇如何不震怒。
若放在平日，此事也不算大，还能压下去。可眼下两派斗争，已经水火不容。洛阳出这么一档子事，只怕马上便将成为斗争的焦点，明日参自己的奏章要堆成山了。那些言官清流，正事从来不干，但捕风捉影，搅弄是非的本事，无人能及。死一个平民百姓，在这个特殊时期，他们都要胡搅蛮缠。现在死的是个公门捕快，这事就会被无限放大。捕快敢杀，高一点的县令呢？再高点朝中重臣呢？这洛阳城内住的，可都是些达官贵人。被他们一威吓，怕是要人人自危了。所以自己若不赶紧拿出个态度，抓出凶手，自己这洛阳令干到头是小事，不被下狱都要念声阿弥陀佛了。
街道之上，一队队衙役帮闲，风驰电掣，四处搜人。似乎是动真格的要抓人。平民百姓家，踹门便进，十分蛮横。矛盾与不满，便在这些小事中累积。富户豪商家，敲门问路，小心翼翼。而永和里、步广里的那些达官贵人家，连门都不敢问，探头探脑的在门前瞄一眼，转身便走。阶级分明，态度也分明。平民百姓眼里，似乎天要塌了。达官贵人眼里，小孩子又在过家家。
上官有令，衙役们自然听命行事。如何行事，这个度的把握却在自己。遇见平日里看不顺眼的，或是孝敬不多的泼皮混混，二话不说，先逮着再说。瞧着眉眼不顺的路人，也严加盘问。也算对上官有交代。至于那些高门大户，那是小小衙役帮闲能惹的。被衙役们这么一搅，洛阳街道上，风声鹤唳，冷冷清清。再无往日热闹与繁华。那些街面上混生活的泼皮混混们，也噤若寒蝉。老老实实窝起来，生怕一冒头，便被抓去当替死鬼。
李麻子带着心腹之人，窝在据点中，愁眉苦脸。没想到杀一个邢千涯，引出这么大动静。瞧着那颗被包裹着的人头，李麻子又怕又后悔。怕的是衙役们搜到据点，搜出人头，到时候自己连带兄弟们，都得人头落地。后悔的是自己人不少，当初为什么要怕周无尘，信了他的邪，纳什么投名状。如今说什么都晚了，只能尽快将人头处理掉。
“哎，你们说说，现在该怎么办。那些捕快衙役，像疯狗一样，四处搜人。马上就要到这边了。”
他这一问，没人说解决办法，倒是马上就有人抱怨。
“当初就不该怕那姓周的。他虽有蹇硕做靠山，难道他还真能调动兵马，围剿咱们不成？”
这个时候，才来抱怨，李麻子心中愤怒。拿出老大的威严，瞪了他一眼。
“够了。现在说这些，晚了。当初南衙军送他回的时候，你怎么不说这些。某提议上门赔罪时，你怎么不说这些？”
手下的人不再吭声，也不敢抱怨。都想尽快想出办法，应付眼前危机。人说三个臭皮匠赛过诸葛亮，自然是不错的老话。于是马上有人想出办法。
“人是姓周的让我们杀的，若我们自己把这个头处理掉，那他干干净净，到时候把咱们卖了，咱们半点都攀扯不到他。不如将这颗头送到留仙楼，将他拖下水。若咱们不幸被抓，还有他这个指望，能救咱们。”
李麻子一拍大腿，‘哈哈’笑道：“好主意。就这么定了。”
于是将人头里三层，外三层的裹紧，然后趁着街上人少，没人注意，直奔留仙楼。
街上的动静，周晨早已知晓。对李麻子那伙人，也终于是放心下来。虽不能对他们做过多指望，但一些简单的事，自己的招呼，他们不敢不听。要对付天一楼，他们也终究算一份力量，聊胜于无。然而在这个风声鹤唳的时刻，李麻子背着包袱，却主动登门。周晨撇了一眼那个包袱，便猜到里面是什么。先不说其动机目的如何，单这个时候敢背着人头出门，其胆气还是有的。之前肯服软，估计也是形势所迫。
“李团头倒是胆色过人，这个时候，还敢独自出门。”
李麻子并没与周晨客套。直接将包袱扔周晨脚下。然后盯着他。
“周公子要的投名状，某取过来了。”
周晨淡淡的笑笑，将包袱踢到一旁，一副云淡风轻的样子，让他看不出半点端倪。他现在将人头送过来，无非怕自己出卖他们，要将自己拉下水。把自己与他们绑到同一条船上。如此作为，自然也无可厚非。所以对他把人头送到留仙楼，周晨也并没有什么气急败坏的反应，只是坦然接纳。以后要让他们为自己做事，他们的这点小算盘，自然也要容得下。
“很好，某很满意。说明你们还是有些用处。上次之事，一笔揭过。以后还得多仰仗团头。”
没瞧出周晨虚实，李麻子并没有什么好脸色。不过看他样子，还算有些信用，所以当前局面还能接受。
“听说团头家的公子，已满十岁。”
这句话瞬间让李麻子如临大敌，十分警惕的瞧着周晨。似乎随时准备搏命。
“你想做什么？投名状某已纳了，你若还不满意，有什么招你对某使便是。不要扯到家人。”
周晨手压了压，让他放轻松。
“团头别误会，某的牙具作坊缺人，想让令郎过来帮忙。与某的伙计一样，四百钱一月，管饭。某的作坊团头应该也有所耳闻，外面传的名声也还不错。所以厚颜想让令郎过来帮帮忙。团头放心，作坊的活不累，绝累不坏令郎。”
这番话并没让李麻子放松多少，仍然恶狠狠的盯着他。这是不相信自己，让拿某的儿子当人质。
“某若不肯呢?”
这次周晨并没有立刻回答他，只是瞧了一眼，然后转身背手，往回走了几步。
“你这颗投名状并没多少诚意。将某拉下水，那便要给某一个完全信任你的理由。不然咱们之间相互猜忌，某岂敢用你。”
周晨说得很委婉，但李麻子很聪明，十分清楚他的言下之意。按他之前的态度，除非自己带着兄弟们离开洛阳，不然他绝容不下自己这帮人。
见他仍在犹豫，周晨又开口道：“团头其实不用担心，某对伙计都是一视同仁。况且令郎已满十岁，已经能够做些事。某身边的李虹，还不到十岁的年纪呢。何况某的作坊，清清白白，并不是什么人都能进的。多少人想进，某还不收呢。”
如今箭已离弦，再没回头路。李麻子沉默良久，内心斗争良久，还是妥协了。
“那以后还请周公子对犬子多加照拂。”
“好，很好。从今往后，咱们便是自家兄弟。往后李大哥若是遇上什么困难，只管找小弟开口。小弟定竭力相助。”
李麻子脸色暗淡，听着他的话，内心冷笑。一瞬之间，称呼都变了。翻脸如翻书似的，商人果然不可信。
“往后定少不了要麻烦周公子。不过眼下却不知公子想让某等做些什么？”
“眼下风声紧，你们先收敛一段。过段时间，等风头过去。你们隔三差五的造些舆论，攻击天一楼。”
这次李麻子再没忍住，直接对周晨吼道：
“攻击天一楼？你是要我们的命么？”
“何至于此。某只是让你们制造些舆论，攻击天一楼的名声而已。造谣生事，不是你们的拿手好戏么？难道这样的事情，你们还怕被人揪出来不成？”
“你是不怕天一楼，可我们一群闲汉，如何不怕。一旦被天一楼抓到，我们十条命都不够死。一家老小，全得遭殃。”
“那造谣之时，保全好自己，不被抓到不就行了。某与天一楼有仇，你们投过来之前，就该想到，某要对付天一楼。现在只叫你们造些舆论，并不用你们厮杀，如何这么为难？某答应过你，不会让你们做那些送命的事，自然会信守承诺。但这些事情，你们做也得做，不做也得做。”
“你……”
李麻子很愤怒，也很无奈。人在屋檐下不得不低头。
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