连日春雨，洛水暴涨。河面波澜壮阔，比之前宽敞许多。再从望江楼望去，一望无际，见不着边。
细雨如丝，仍下个不停。天早早便暗下来，行人行色匆匆，各归家去。而此刻的望江楼，远望着楼外四檐廊柱，挂满花灯，如同发光的宫殿，闪耀整个洛阳。似暗夜明珠，光芒四射。再近前来，离门口还远，便已摩肩接踵，十分难行。不时有人高叫着，不要挤。还有被踩到脚的人，哎呀哎呀的痛呼。还有人狼狈的被挤出人群，甩着袖子又往里挤去。伞早已撑不起来，只能任细雨纷飞，淋在身上，进楼心切之人，已全然顾不上。这样的情形，混入人群的牵羊盗，今晚定收获不错。周晨沾着蔡邕的光，一路畅通无阻的进了望江楼。而后蔡邕被小厮引走，剩下卫仲道领着蔡琰及周晨，循着牌号，进到一黄字小间。既不临江，离台亦远，开窗角度也欠佳，实在算不得什么好位置。周晨皱着眉，望向卫仲道。
“怎定这么个位置？”
卫仲道耸耸肩，双手一摊。
“有个雅间已经不错了，没让你去大厅挤着。就这小间，我还是提前一月，花十倍价钱定的。”
周晨这才见楼下大厅，几无立锥之地，嘈嘈杂杂，沸反盈天。与他们一比，自己所处小间，真是天堂。摸了摸鼻子，有些不好意思的望向卫仲道。
“卫兄英明，某佩服。若非卫兄远见，这场花魁大比，某怕是看不成了。某可遭不得这份拥挤的罪。”
蔡琰翻了个白眼。
“你倒是娇贵。”
认好房间，周晨出门要找秦墨玉。大比尚未开始，楼内糟杂混乱。如今还未联系上，所以还是亲自找她一番比较好。毕竟说好今日要引荐蹇硕。
周晨对望江楼并不熟，来过两次也没留意。今日这般混乱，并不好找，没头苍蝇般乱逛。前往天字楼层的楼梯口上，守卫之士，交戟挡路，不许人入。估摸着里面有通天之人，才会如此阵仗，包下天字一层。想不到洛阳城内，一个风尘中的花魁之争，居然引得如此人物到场。这朝堂之士，好弄风月，留恋风尘，难怪大汉天下，烽烟四起，民不聊生。秦墨玉虽是今晚主角之一，但身份低微，怕是进不得这层。于是周晨回头，继续寻觅。就在转头惊鸿一瞥间，周晨脚步趔趄，差点从楼梯上滚下去。只缘那甲字房窗口，周晨隐约瞧见一魁梧壮汉，洁面无须，似是蹇硕。周晨心惊，赶紧下楼，生怕多留一刻，便被人当刺客。
原以为是大将军或太尉在此，没想到来人竟是刘宏。这便好解释，望江楼的天字甲号房从不待客了，只因是为天子留的。这望江楼竟也是通天产业，怪不得何进不敢吞并望江楼。而是另起炉灶，建一个天一楼。这洛阳城的水，当真是深不可测。不过因为一个小小花魁比赛，竟引得天子出宫，实在可笑。上元佳节，普天同庆，出宫与民同乐，尚说得过去。今日为一花魁出宫，实在不知所谓。难怪刘姓江山要亡，如此皇帝，岂有不亡之理？有这看花魁的功夫，研究一两道靠谱点的政令，四百年刘家天下，八千里汉地山河，也不会如此动荡不安。这青黄不接的时节，不思如何救济臣民，却带头在此看花魁，安于享乐，不思民间疾苦。这种人做个走马放鹰的富家子倒没什么，当皇帝简直就是灾难。这汉末的混乱，不是没原因的。
历史车轮的轨迹，周晨不敢推动，只想当个局外人。只是见着刘宏如此作为，也不由的叹息。好好的天下，便要亡于他手，着实可惜。刘邦若是知晓他的所作所为，怕是要气得从棺材里蹦出来吧！周晨边感叹，边找人。于是又想到，难怪秦墨玉听自己要见蹇硕时，一脸古怪。难怪她满口答应，花魁大比之日，便是引荐蹇硕之时。难道她一早便知道，刘宏今日会来望江楼？周晨不寒而栗。一介花娘，竟可测帝王的行踪，若有异心，倾国之祸，近在眼前。简直滑天下之大稽。
周晨最终还是在开比之前，找到了秦墨玉。面上神态如常，淡定的静候着，自信又从容。人说千人千面，这妖精，一人便不知道有多少张面孔。这幅严阵以待的神情，与周晨见识的以往相比，简直换了个人。见他如此紧张，有些担心。生怕若大比结果不如她意，趁人不注意，放把火把这楼烧着，那就完了。近来自己与她走得近，到时候被带累，怀疑自己是同党，那可真无处伸冤。不由得又暗恨刘宏，不在皇宫呆着，吃饱撑的出来看花魁。
秦墨玉严阵以待，心中不免有些紧张，手中帕子被不断搓揉。见着周晨寻过来，也没太多心情搭理，只不断关注着暖阁外的情况。
“秦姑娘这暖阁，可教某一顿好找。若不是见着守门的小厮，定是寻不过来的。”
秦墨玉这是没什么心情与他玩笑，开门见山的问道：
“公子这时过来，可是有事？”
“瞧你说的，哪个男人来见你，不是有事才来。看美人可是一等一的大事。”
秦墨玉被逗笑，斜了他一眼。这个平日从不敢与自己玩笑的男人，这个时候却跑来逗自己，真不知道他是何心思。男人秦墨玉见多了，但这一个，她还真没看透。心里不再那么紧张，脸上便也不再严肃。
“公子有话，不妨直说。”
瞧着她严肃的脸面化开，周晨稍微松口气。
“只是过来提前祝姑娘夺魁，而后名动天下。顺便告知姑娘，某的位置，免得蹇黄门召见，姑娘的人不好找某。”
什么顺便，明明是特意过来的。秦墨玉瞪了他一眼。
“公子放心，耽误不了您的大事。只等黄门得机，便会有人来请。”
“那便多谢姑娘了。愿姑娘今夜一举夺魁，艳压群芳。”
“奴家也要多谢公子祝福。”
今夜乃是洛阳盛况，望江楼更是盛况之中心。楼内灯火通明，恍如白昼。糟杂的大厅，也渐渐平静下来。在伙计的引导下，站坐之间，也变得有序。偌大的台子，装点得花团锦簇。只等着角儿上台，闪耀万丈光芒。今夜非寻常之夜，这富丽堂皇的望江楼，在整个洛阳的夜空中，熠熠生辉。方寸之间的繁华，照见洛阳富裕，也是泱泱大汉，最后的盛况。而后，董卓一把火，将这颗大汉明珠，烧为灰烬。浮世繁华，不得长久。人终究是历史长河中的沧海一粟。
当周晨回到黄字小间，蔡琰与卫仲道正喝茶聊天。这本不是一路人，却坐到了同一张桌上。周晨倒出一杯酒，独自斟酌。
蔡琰鄙夷的斜了一眼，喃呢一句“粗俗”。正好让其他两人都听见。周晨自然听出其中意味，回敬一句“高雅”，算是对她鄙夷自己的讽刺。
正如这前来观赏的看客，有人大口喝酒，大块吃肉，高声叫喝着，甚是豪爽。有人儒冠博带，静静品茗，甚是儒雅。三教九流，从天潢贵胄，到升斗小民，今夜都聚集到这望江楼，前来瞻仰花魁风采。如此盛况，怕是上元夜观灯，亦有不及。
周晨小呡一口，问道：
“师姐、卫兄可知，那天字楼层里坐是谁？”
周晨指了指顶上，示意着天字层。蔡琰平日不曾出门，今日来楼里也直接进这小间，并未观察这么多，摇头表示不知。周晨又看向卫仲道，卫仲道亦摇头。于是他压低嗓子，如暗夜鬼魅般私语道：
“某似曾见蹇黄门在天字层甲号间。”
“蹇……”
脆亮的嗓音，说到一半，又硬生生被吞回去。蔡琰惊讶的抬头，只见一层天花板。但内心的激荡，难以平复。小声说道：
“你的意思是陛下在上？”
周晨点头，蔡琰却蹙起眉头。一国之君，竟留恋风尘，实不是什么好消息。蔡琰虽为女子，随着父亲读书，学问不俗。心亦随了父亲，忧国忧民。看着楼内的热闹繁华，再没多少心情。周晨不想这些，只觉得三生有幸，能与天子一同观看花魁大比。说出去，都够自家吹一辈子的。可惜不能说，说出去则性命难保。说出去成不了佳话，天下人只会觉得，陛下留恋风尘，贪花好色。而说者，必然性命难留。
这时盛大的花魁大比，已然开场。连预热的表演，也是千姿百态，万总风情。如此盛况，唯有美酒与美人不可辜负，须及时行乐方好。
台上的表演，一段接一段，精彩纷呈，大有乱花渐欲迷人眼之势。
外面投花唱名之声四起，引得周晨蠢蠢欲动，但砸吧砸吧嘴，摸了摸怀中荷包。嗯，忍一忍，看看热闹算了。
而一旁的卫仲道看看欣赏入神的蔡琰，朝门外吩咐道：
“去，为台上的姑娘投花百支。”
门外立马有人高唱。
“黄字戊间卫公子，为妙玉姑娘投花百支。”
十钱一支，百支便是千钱。而这千钱，自然是先记在账上。定房间时，便已登记好名姓。入得楼内，又发放号牌，确认身份，才进得房间，自不怕人赖账。看这架势，单今夜一晚投花所赚，怕是都能买个侯爵了。到底是通天商户，不是周晨这等小打小闹能比的。只是望江楼这等气势，如何会被天一楼比下去？
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