破庙已然不能久留，狄仁杰带着林琛和仅剩的两名忠心仆人，趁着黎明前的最后一丝黑暗，悄无声息地钻进了长安城错综复杂的巷道。
他们没有选择那些人迹罕至的荒郊野外，也没有投奔任何可能被盯上的亲友府邸，而是钻进了城南一处破败不堪的货栈。
这里紧邻大运河的码头，平日里货物堆积如山，人声鼎沸，但眼下却因为一笔官司被查封，只有几个看守的官兵敷衍了事地守在门口。
狄仁杰自有门路，带着他们从货栈侧面一个隐蔽的狗洞钻了进去。
里面弥漫着货物腐烂和老鼠屎的酸臭味，空气潮湿粘腻。巨大的仓库里堆满了落满灰尘的麻袋和木箱，借着窗棂透进来的微弱光线，勉强能看清里面的景象。这里与其说是藏身处，不如说是临时避难所。简陋，破败，但足够隐蔽。
林琛靠着一个冰冷的木箱坐下，胸腹间的伤口还在隐隐作痛，疲惫像潮水一样将他淹没。逃离破庙的过程惊险万分，宅院外围的敌人比他们想象中来得更快，也更杂。
有身手诡异的血色柳叶暗卫，有穿着鬼市黑袍的残兵，甚至还有一些江湖打扮的陌生面孔。他们显然不是同一路人，但在追杀他们这件事上，倒是有着惊人的默契。
“这里暂时安全。”狄仁杰的声音在黑暗中响起，带着一丝喘息。“但不是长久之计。”他让两名仆人在货栈内外围警戒，自己则靠在另一边的墙壁上，闭目养神。
城内的气氛不对劲。即使躲在这里，也能隐约听到远处传来的嘈杂声，以及官兵急促的脚步声。空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张感。
入夜后，狄仁杰派出去的一个仆人化装成运货的脚夫，趁着夜色潜回货栈。他带来的消息印证了狄仁杰的判断——鬼市核心覆灭的消息虽然被上面压了下来，但底下已经炸开了锅。
“狄公，城里乱得很！”仆人压低声音汇报：“南郊那边被封锁了，官兵来来回回盘查，说是找什么纵火犯。”
“不止官兵，小的还看到不少生面孔，穿着各色衣裳，也在暗地里打听消息，特别是打听您的下落！”
“鬼市的地盘……听说已经打起来了！好几个坊区都出了事，前两天还有个地下钱庄被人血洗了！”
“关陇那边的几家，灯火通明了一夜，小的听墙角，隐约听到什么‘元氏’、‘鬼市’、‘善后’之类的词儿。”
“山东崔家那边倒是安静，可小的瞧着，他们府里进出的人也多了不少，都是些生面孔。”
“最怪的是裴家！小的绕着裴府转了几圈，瞧着没什么异常，可就是没见着裴公子回来。而且，听说裴府的暗卫，往终南山那边去了几批人！”
仆人带来的信息量巨大，在狭小的货栈里掀起无形的波澜。林琛听着，只觉得头皮发麻。鬼市这个庞然大物突然坍塌，留下的权力真空简直是个巨大的漩涡，把长安城里所有见不得光的势力都卷了进来。
关陇集团急于切割和善后，山东士族暗中观望伺机而动，祆教残部和突厥狼卫这些鬼市的盟友，要么在混乱中求生，要么在寻找新的机会。而武后那边，虽然给了狄仁杰权限，但显然也在利用这个机会重新洗牌，只是她的手段更加隐秘和凌厉。
而他们，狄仁杰和林琛，作为亲手捅破这个马蜂窝的人，无疑成了各方势力共同的眼中钉。
林琛的精神状态糟透了。伤口的疼痛，逃亡的压力，以及脑海中元胤那些疯言疯语，像潮水一样不断冲击着他的神经。他不止一次地摸向胸口，那面阴阳鱼骨镜依然冰凉，死气沉沉。
“修正力……不该存在……”元胤临死前那双充满惊怒的眼睛仿佛就在眼前。狄仁杰说他是“异数”，武后也可能把他当成“异数”。他究竟是什么？一个来自千年之后的幽灵？一个不应该出现在这个时空的人？
他再次闭上眼，试图集中精神，感应胸前的镜子。他努力回想鬼市核心处那种奇特的共鸣，那种能与元胤的邪恶力量对抗的神秘力量。
一遍，两遍，三遍……胸口依然只有冰冷的触感。没有微弱的暖意，没有模糊的光影，更没有那种古怪的共鸣。
他看了一眼坐在不远处的狄仁杰。这位唐朝的刑侦大神，此刻脸上也带着一丝凝重。虽然武后给了他“官方皮”，但这层皮薄得很，稍有不慎就会被撕破。
“鬼市覆灭，对朝廷来说是好事，但对我们来说，麻烦才刚刚开始。”狄仁杰的声音低沉。“那些鬼市残余，不可能坐以待毙。他们会找替罪羊，会找机会反扑。而我们，是最合适的替罪羊。”
他顿了顿，继续分析：“关陇集团不会让元胤的事牵扯到他们，他们会不惜一切代价封口。山东士族想趁乱分一杯羹，也可能把我们当成障碍。祆教和突厥狼卫，他们失去了一个重要的盟友，可能会变得更加疯狂。”
“还有裴家……”狄仁杰的目光投向货栈的屋顶。“裴氏暗卫去终南山，绝不是去避难。鬼市藏了太多秘密，元胤死前那些疯话，恐怕也跟鬼市的根基有关。裴家在这个时候去终南山，肯定是为了找什么东西，或者销毁什么东西。”
“裴元澈呢？”林琛忍不住问，虽然裴元澈之前对他隐瞒了许多，但在鬼市核心，裴元澈确实帮了他。“他会不会也去了终南山？”
狄仁杰没有回答，只是轻轻叹了口气。“他的行踪不明，这本身就很危险。他与裴家暗卫之间的关系，也远比我们想象的要复杂。”
“武后那边，我们这份密折只是让她看到了冰山一角。她现在需要我们去深挖，去把鬼市牵扯的那些牛鬼蛇神都揪出来。但她也绝不会允许我们失控，更不会允许我们的存在，威胁到她的统治。”
“你胸口那面镜子，还有元胤说的‘异数’……这些东西，现在是我们的保命符，也是催命符。”
狄仁杰站起身，走到货栈门口，透过门缝向外望去。夜色中的长安城仿佛潜藏着无数双眼睛，正贪婪地盯着这片混乱的地下世界，以及那些试图搅动风云的人。
“城里的盘查越来越严了。”狄仁杰收回目光，眉头紧锁。“我们得小心了。这个地方，也快不安全了。”
仆人这时走了过来，压低声音禀报：“狄公，小的打听到一件事。城南的永宁坊，昨晚出了桩命案。一个鬼市外围的头目，被人发现死在家里，死状极惨，像是被人活活撕碎了一样。”
“撕碎？”狄仁杰眼中闪过一丝锐利。“这是鬼市内部火并？还是有人在清洗？”
“不清楚，但坊间都在传，是鬼市里的‘恶鬼’出来寻仇了。”仆人声音带着一丝恐惧。
狄仁杰沉吟片刻，看向林琛：“永宁坊……离这里不远。”
林琛心头一跳，他知道，新的案件苗头出现了，而这起案件，恐怕就是鬼市混乱局势的直接体现，也可能成为他们介入这场风波的切入点。
“也许，我们可以从那里找到些线索。”林琛说。
狄仁杰没有立刻回应，他的目光落在林琛身上，仿佛在衡量着什么。
“也好。”狄仁杰最终点了点头，声音低沉：“不过，我们得换个法子。”
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