次日，晨雾还未散尽，林红袖便已起身。她轻手轻脚地叠好被褥，生怕惊醒了同屋的两位师姐。这三个月来，她每日都是最早起床的一个。
“林师妹今日也这般早？”靠窗的赵师姐揉着眼睛坐起身。
林红袖将木盆搁在架子上，舀了半瓢清水：“今日轮到我打扫炼丹房，得早些去。”
铜镜前，她将青丝挽成最简单的发髻。镜中人眉眼温顺，相貌平平，任谁也想不到这是血煞门曾经的圣女。血煞剑在泥丸宫中静静悬浮，将她的修为遮掩得滴水不漏。
山间的石板路还带着露水。林红袖提着扫帚来到炼丹房时，执事弟子正在分发清洁用的符箓。
“丙七十三，你的。”那弟子随手抛来一张黄符。
林红袖接过符箓，往扫帚上一贴。这是最基础的除尘符，用于打扫卫生的。
她低头清扫着丹房地面的药渣，动作一丝不苟。
丹房内弥漫着淡淡的魔药香味，几名外门弟子正在炼制低阶丹药。林红袖眼角余光瞥见一名弟子手忙脚乱地控制火候，丹炉内隐隐有焦糊味传出。
“开！”那弟子突然厉喝一声，猛地掀开炉盖。一团黑烟喷涌而出，呛得他连连咳嗽。
林红袖默默退到角落，继续清扫。这样的场景她已见过多次。赤焰门以火系功法闻名，但这些外门弟子连最基本的控火之术都未掌握。
午时，钟声响起。林红袖放下扫帚，随着人流前往炼丹堂的膳堂。排队领饭时，她听到前面两名炼丹堂弟子低声交谈。
“听说了吗？昨夜黑焰魔鼎丢了。”
“嘘！慎言！” 另外一个弟子，把食指放在嘴边，做了一个噤声的动作。
林红袖面色如常地接过杂役递来的饭食，一碗糙米饭，一碟咸菜，两块不知名的兽肉。她寻了个僻静角落坐下，慢条斯理地吃着。
膳堂内人声嘈杂，但林红袖耳力极佳，隐约捕捉到几个关键词：“黑焰魔鼎”,“掌门”,“受伤”。她不动声色地吃完最后一口饭，将碗筷放回指定位置 。
下午，林红袖站在炼丹房外的石阶上，手中握着扫帚，抬头望了望天色。灰蒙蒙的云层压得很低，仿佛随时会落下雨来。她轻轻叹了口气，继续低头清扫台阶上的落叶。
“林青月，要下雨了，快些打扫干净。”一个温和的声音从身后传来。
林红袖转身，看见炼丹堂执事周师叔正站在不远处。她连忙行礼：“周师叔好。”
周师叔年约五旬，面容和善，是少数几个对外门弟子还算客气的执事。他走近几步，压低声音道：“现在门中不太平，你打扫完就早些回去，莫要在外逗留。”
林红袖躬身又行了一礼：“多谢周师叔提点。”
待周师叔走远，林红袖继续埋头清扫。她的动作不急不缓，每一扫帚都恰到好处，既不会扬起灰尘，又能将落叶聚拢在一起。
远处传来一阵嘈杂声。林红袖抬头望去，只见一队身着赤红铠甲的执法弟子正押着几名外门弟子往主峰方向走去。被押解的弟子个个面如土色，有人甚至双腿发软，需要旁人搀扶才能行走。
“又抓人了。”旁边一个炼丹堂弟子小声嘀咕。
林红袖没有搭话，只是默默将落叶扫入簸箕。打扫完毕，林红袖将工具放回杂物间，正准备离开，忽然听见炼丹房内传来一阵争吵声。
“我说了多少次，火候要控制好！这一炉丹又废了！”一个尖锐的女声怒气冲冲地喊道。
“师姐息怒，我、我、我下次一定注意。”一个怯懦的男声结结巴巴地回应。
林红袖摇摇头，转身离开。这样的场景在炼丹堂几乎每天都会上演。内门弟子仗着身份欺压外门弟子，早已是赤焰门的常态。
回到居所，同屋的赵师姐正在整理床铺。见林红袖回来，她连忙凑过来小声道：“刚才有五个弟子被抓了。\"
林红袖动作一顿：“师姐，这是怎么回事？”
“不清楚。”赵师姐摇摇头，脸上带着惧色，“有人说，他们是偷了门中的东西逃走了。也有人说，是被执法堂带走的。”
林红袖没有接话，只是默默地将扫帚靠墙放好。她知道，那些被抓的弟子多半是被带去审问了。赤焰门高层显然认为黑焰魔鼎的失窃与门中弟子有关。
傍晚，林红袖照例去外门弟子的膳堂用饭。伙食还是一如既往的差，只有一碗米饭，一碗青菜。周围的弟子们小声抱怨着，却没人敢大声说出来。
“听说掌门伤势加重了。”邻桌一个瘦小的弟子压低声音道。
“嘘！不要命了！”他的同伴连忙制止，“这话要是让执法堂听见了还得了。”
林红袖低头吃饭，仿佛对周围的议论充耳不闻。但她的耳朵却将每一句话都记在了心里。掌门炎煞魔君那夜与黑焰魔君残魂交手后，确实受了不轻的伤，如今看来情况比想象中更严重。
用罢晚饭，林红袖没有像往常一样去散步，而是直接回到了居所。
过了一会，下起了大雨。林红袖站在窗前，望着雨中朦胧的山影。赤焰门在雨中显得格外寂静，连平日里喧闹的练武场都空无一人。
“林师妹，在想什么呢？”赵师姐走到她身旁，好奇地问道。
林红袖收回目光：“没什么？只是觉得这雨下得突然。”
赵师姐叹了口气：“是啊，就像门中这些事一样突然。我听说......”她左右看了看，确定没人偷听，才继续道：“大长老可能要接任掌门之位了。”
林红袖眼中闪过一丝异色，但很快又恢复平静：“这些事与我们外门弟子无关。”
“也是。”赵师姐讪讪地笑了笑，“对了，明日轮到我们组去药园除草，记得早点起。”
林红袖点点头：“我知道了。”
夜深人静，雨声渐歇。忽然，远处传来一阵急促的钟声。林红袖猛然睁眼，这钟声不同寻常，是赤焰门的紧急召集令。
“出什么事了？”两个师姐惊慌地从床上坐起。
林红袖迅速披上外衣：“出去看看。”
三人刚走出房门，就看见无数弟子从各自的居所涌出，朝着主峰方向跑去。天空中，数道赤红流光划过，那是门中长老御剑飞行的遁光。
“所有弟子即刻前往主峰广场！”一个洪亮的声音在夜空中回荡。
林红袖随着人流来到广场，只见高台上站着数位长老，个个面色凝重。大长老站在最前方，一袭赤袍在夜风中猎猎作响。
“今日召集诸位，是有要事宣布。”大长老的声音传遍整个广场，“掌门炎煞魔君因伤势过重，已于一个时辰前坐化了。”
广场上顿时一片哗然。林红袖站在人群中，眼睛微微眯起。
大长老抬手示意众人安静：“按照门规，由老夫暂代掌门之职。”
集会结束后，弟子们三三两两地往回走，议论纷纷。
回到居所，赵师姐还在喋喋不休地谈论着掌门的死讯。林红袖敷衍地应和着，心思却早已飘远。
夜更深了，赤焰门笼罩在一片诡异的寂静中。林红袖躺在床上，听着窗外偶尔传来的巡逻脚步声，缓缓闭上了眼睛。
明日，又将是不平静的一天。
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