“凉州汉阳郡名门大族，京兆正四品刺史巴林?景和之女巴林?雪姝！”
“漠北寘颜府仕宦之家，地方正四品刺史秦尽泽之孙女秦依！”
陆丹恂漫不经心地扫了一眼台下那位刚刚展示完才艺的秀女，眼中毫无波澜，短暂的沉默后，微微抬手。
一旁的大太监心领神会，尖着嗓子喊道。
“皇上赐银百两！”
声音在空旷的大殿内回荡，带着几分例行公事的意味。
小太监立刻端着托盘匆匆上前，托盘之上整齐地摆放着几锭成色颇佳的银子，在大殿明亮的烛火映照下闪烁着清冷的光。
秀女眼中闪过一丝不易察觉的失望，但也不敢表露过多，只得强装镇定，缓缓跪地谢恩。
“臣女叩谢皇上隆恩。”
她的声音微微颤抖，带着一丝不甘与委屈，却也深知在这威严的宫廷之中，任何情绪的过度宣泄，都可能带来承担不起的后果，只能默默将这份失落深埋心底。
待秀女退下后，小太监清了清嗓子，继续扯着嗓子喊道。
“下一位秀女，冀州河间国仕宦之家，西域长史府正三品都督顾子嘉之女顾明宁，入殿觐见！”
瞬间打破了刚刚略显尴尬的寂静。
顾明宁身姿轻盈地踏入殿中，淡蓝云裳如天际流云般飘动，灵动而晶莹，为她增添了几分出尘的气质。
精心梳理的飞仙髻上，一支镂空穿枝菊花纹钗斜插其中，簪身通透碧绿，散发着温润而宁静的光泽。
几缕发丝垂落在白皙的颈边，更衬得她脖颈修长。
顾明宁莲步轻移，行至殿中，盈盈下拜，优雅得体。
“臣女顾明宁，见过皇上，见过太后，愿吾皇万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”
陆丹恂原本有些散漫的目光微微聚焦在她身上，眼中流露出一丝淡淡的审视。
“抬起头来。”
顾明宁缓缓抬起头，露出一张鹅蛋小脸，眼眸明亮有神，流转间透着灵动与聪慧。
琼鼻秀挺，嘴唇不点而朱，微微上扬的嘴角带着一抹恰到好处的浅笑。
虽说她的容貌并非毫无瑕疵，左脸颊上有一颗淡淡的浅褐色胎记，但这小小的瑕疵却并未影响她整体的灵动与朝气。
陆丹恂若有所思地望向太后，她也注意到了顾明宁脸上的胎记，眼神中闪过一丝难以察觉的复杂情绪，似乎在权衡着什么。
“可准备了才艺？”
“是，臣女愿为皇上献上一曲琵琶。”
顾明宁柔声答道。
随后轻轻接过琵琶，端坐于殿中，将琵琶置于怀中，玉指轻抚琴弦，调试了一番音准。
刹那间，清脆悦耳的琵琶声在大殿内响起，如大珠小珠落玉盘，又似山间清泉潺潺流淌。
指法娴熟，时而轻拢慢捻，时而急拨快弹，琵琶声时而悠扬婉转，如诉衷肠；时而激昂澎湃，似金戈铁马。
陆丹恂静静聆听着，脸上毫无表情，让人难以捉摸。
一曲终了，余音袅袅。
他微微点头。
“这琵琶弹得倒是不错，朕听闻你自幼饱读诗书，可有什么学问要与朕分享？”
顾明宁微微欠身，不卑不亢。
“回皇上，臣女以为，治国之道，当以民生为本，农桑乃国之根基。
唯有百姓安居乐业，仓廪实而知礼节，方能使国家长治久安。
且如今四海升平，当重视文治武功，广纳贤才，兴学堂、办书院，培养栋梁之材，为我朝之繁荣昌盛添砖加瓦。”
陆丹恂轻叹，他不知这顾子嘉是否从中操作，还是顾明宁天资使然，明显有胎记却通过面选，最后进入终选。
但确定的是，后宫不会错过这般才德兼具的女子，再有家族势力襄助，的确是教养皇子主理后宫的人选。
顾明宁见皇上久久不语，便不再多言，静静地站着，等待着自己最终的命运。
陆丹恂望向太后，见她微微颔首，心中已有决断。
“顾明宁，封为正四品婕妤，赐居忘忧宫东侧殿逢春堂，赏银百两。”
顾明宁跪地谢恩，声音清亮如铃。
“臣女谢皇上隆恩，谢太后娘娘恩典。”
陆丹恂摆了摆手，示意她起身，随后又看向一旁的太监。
“时间不早了，继续吧。”
太监高声唱和。
“洛京仕宦之家，正四品武卫将军李谦之女李翩翩，出列觐见！”
李翩翩缓步走进殿内，身着一袭淡粉色暗花云锦长裙，裙摆上绣着金丝银线，摇曳间流光溢彩。
发髻高挽，用一支花穗钗固定，额间贴着一朵小小的金花，庄重中不失俏皮。
身姿婀娜，眉眼间透着一股娇憨之气。
她在殿中站定，微微屈膝，行了个标准的福礼，声音清脆悦耳，带着些许俏皮。
“臣女李翩翩拜见皇上，拜见太后，愿吾皇万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”
陆丹恂这会儿看多了性情活泛的秀女，见这位也是，且她眉眼间不经意流露出几分娇养出来的任性，其他方面也只是中等，便想传下一个。
看了一眼太后，想起来这家是太后母族旁支的姻亲，虽不亲近，但还是低声询问她的意见。
“母后怎么看？”
太后知晓李翩翩是武卫将军的掌上明珠，自幼娇惯，刁蛮任性，虽然容貌尚可，但心性却难以令人恭维。
她微微皱眉，想起旁支近些年的不安分，眼中闪过一丝不悦。
“还是留些位置给那些生面孔。”
陆丹恂微微颔首，随后转向李翩翩，淡淡道。
“赐银百两，就回去吧。”
李翩翩显然没想到自己会落选，瞪大眼睛，一脸不可置信地望着皇帝和太后，眼中含着委屈的泪水，声音带着哭腔。
“臣女……臣女明明……明明已经……”
陆丹恂微微皱眉，声音冷了几分。
“够了，朕已赐银，你还想要什么？”
李翩翩顿时噤若寒蝉，低下头不敢再看。
若是自己再纠缠下去，恐怕连这最后的体面也保不住了。
强忍着泪水，微微福身，声音带着哽咽。
“臣女……臣女告退。”
殿内气氛一时有些凝滞。
太监连忙打破宁静，高声唱和。
“凉州居延属国仕宦之家，徐州地方正四品刺史乔靖淳之妹乔欢，出列觐见！”
“夷洲嘉义府名门大族，夷洲从二品州牧霍元翰庶女霍瑶雨，出列觐见！”
陆丹恂摇头，不理解一国色天香美人，生于朱门高户，怎被霍元翰教养的愚昧无知。
太监继续唱名。
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