气温骤降，秋末的寒风早早地席卷了边塞，刚至十月，已似深冬。
天色还未大亮，戍边的将士们便已在城墙之上换岗巡逻，盔甲上凝着一层薄霜。
集市上，百姓们裹着厚重的羊皮袄，踩着被冻硬的泥地，匆忙采购着。
粮铺老板正安排人一袋袋地搬运着谷物，嘴里呼出的白气瞬间消散在冷风中。
菜摊的菜叶上也挂着冰碴，摊主不时地搓搓手，叫卖声在清冷的空气中显得格外寂寥。
李夕静和路浣英在摊前挑菜，自及笄后这样采买的活计便交给了她们。
夏娘希望快要出嫁的女儿能够操持起家务，熟悉物价，婚后不被人蒙骗了去。
“阿英，这边。”
李夕静眼眸一亮，走过去，随后向路浣英招手，两人停在了一个卖热汤的小摊前排队。
“这摊主汤做得好，咱们买些回去给阿娘尝尝。”
两人捧着热腾腾的汤，包里还放着几个热乎乎的胡麻饼，路浣英感受着温热，感觉好受了许多。
“快到阿娘生辰了，她一直想要一副银镯子，可爹管着钱，李大哥和我都不够买。”
“阿英莫要担心。”
李夕静对着她的手哈了一口热气。
“我前几日射中了几只野兔，拿去卖了，凑了些钱，再过些日子，就能给阿娘买一副了。”
“静静真厉害，射艺越来越好了！”
顿了顿，她又有些发愁。
“只是阿娘身体不好，每年入秋都要喝药调理，家里开销大，只怕爹知道了会训斥的。”
“阿英放心。”
李夕静轻拍她的手背以示安慰。
“这野兔是我偷偷去打的，到时候买了私下送给娘亲，不会被发现的。我们快些回去，免得汤凉了。”
路浣英点头应允，两人加快脚步，手里的汤温透过手心传递。
回到家，夏娘正在晾晒衣物，李文卿正拿着斧子劈柴，李真则在院里跳来跳去，欢快的笑声如银铃般清脆。
“阿娘，我们回来了！”
李夕静举起手中的汤。
“买了好喝的汤，快来尝尝！”
李文卿放下斧子，拍拍手。
“你们这俩丫头，跑哪去了，弄了一身寒气。”
李真追小羊羔玩的入迷，还没注意。
夏娘抬头，看到俩丫头带了吃食回来，有些无奈，起身接过放在桌子上。
“你们啊，还是小孩子心性，这在家中如何做不得呢。”
李夕静走到夏娘身边，帮她整理晾晒的衣物。
“阿娘在家辛苦了，我和阿英就想给阿娘买些好吃的。”
“阿娘尝尝吧，听摊主说这叫香引子，家里从京城传过来的做法，是用多种香料、药材和糖制成，可以祛湿预防风寒呢。”
路浣英说着说着已经馋了。
李夕静见她这模样，便舀了一碗递过去。
“阿英莫急，先让阿娘尝尝。”
又舀了一碗。
“真儿，快来喝汤了！”
李真蹦蹦跳跳地跑过来，捧着碗喝了一口，眼睛顿时亮了起来。
“好喝！甜甜的！”
看着他们喝得开心，李夕静脸上露出笑容。
“好喝就好，以后我们多赚钱，买更多好吃的。”
夏娘端着碗喝了几口，热乎乎的汤水顺着喉咙流下，身子也暖和了起来。
“你们俩就是有孝心，娘心里都记着呢。”
“阿娘说这些作甚。”
她笑了笑，挽住夏娘的胳膊。
“您和阿爹把我们拉扯大不容易，我们做这些都是应该的。”
夏娘脸上露出慈爱的笑容。
“阿娘知道，你们都是好孩子。”
随后又叮嘱道。
“阿静，过几日你爹爹可能又要带你去打猎了，路上小心点。”
“好的，阿娘。”
她乖巧地点点头。
“我会听阿爹话的。”
这日，天麻麻亮，她就跟着父亲一头扎进了寒风刺骨的山林。
往常的猎场连个猎物毛都瞧不见，父女俩只好硬着头皮往林子深处扎。
李老爹裹紧身上的棉袄，拿起猎弓。
“闺女啊，这天冷得邪乎，咱得往林子深处走走。”
“好嘞，爹，我都听您的。”
她身姿矫健，行动敏捷，宛如一只灵动的山猫穿梭于林间。
眼神锐利，迅速拉弓射箭。
“爹，看，那儿有只野兔！”
李老爹面带欣慰。
“好丫头，箭法有长进！”
过了一会儿，父女俩收获了好几只野兔和山鸡，还运气好碰到了只卡进猎洞的狍子。
瞅着爹没注意，她手脚麻利地将几只猎物藏进一个隐秘的山洞，还仔细地将周边的树木、岩石等标记深深刻入脑海，记牢了往返的路线。
第二日，她借口去拾柴，偷偷折回山洞，把猎物背到集市卖了。
拿到钱后，直奔首饰摊，挑了只亮闪闪的银镯子。
回到家中，她悄悄走进娘亲的屋子，轻轻拉过娘亲的手，小心翼翼地将镯子套上。
“娘，您这些年太操劳了，这是女儿的一点心意。”
夏娘眼眶一下子红了，抬手轻轻戳了戳她的脑门，带着几分嗔怪。
“你这丫头，哪来的钱乱买东西！”
她笑着依偎进娘亲的怀里，心思却飘向了远方的京城，心中筹划着。
随后的日子，每日劳作完后，她便会额外去打些猎物，尽最大的能力积攒盘缠，在地图上记下一个一个标记，规划着路线。
在一个清晨，她留下信，最后回头望向渐渐远去的桑干河，不再犹豫，心中默念。
“爹娘，阿兄，阿英，保重。我一定会做到的……”
不知走了多久，天色渐暗，她知道今夜要在这荒郊野外度过了。
找到一棵稍微粗壮些的大树，用冻僵的双手清理出树下的空地，从行囊中拿出一块毯子铺在地上。
蜷缩在角落里，紧紧抱着自己的包裹，在寒风中渐渐睡去。
夜半时分，突然被一阵狼嚎声惊醒，她警觉地坐起身，竖起耳朵听着周围的动静。
“嗯？……好像……还有马蹄声？……”
远处火光明明灭灭，马匹绕了几圈最后快步奔向这里。
她躲在树后，看见月光下的面孔，不是别人，竟是路浣英。
“阿英！”
她惊叫出声，顾不得许多，急忙从树后跑出来。
“你怎么来了？这里很危险！”
路浣英费力地举着火把，脸冻的发白，翻身下马，眼睛通红，委屈极了。
“你忘了当初是你把我捡回来的吗？”
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