三人分头记录更多数据。
持续时间延长至近6小时，远超第一版的4小时，而甘菊和薄荷的添加也大幅改善了药剂的味道，不再有那种让人皱眉的苦涩。
斯内普正观察第二只测试老鼠。
“但还有两个问题需要解决。药效消退时有反弹现象，头痛会暂时加重才完全消失。另外，上次的样品在三天后就开始变质了，说明保存的稳定性不足。”
小巴蒂拿起一小瓶样品，在灯光下转动观察。
露克蕾西娅靠在工作台边，与小巴蒂肩膀差不多挨着。
“也许甘菊和薄荷的过渡性可以解决反弹问题。或者下次尝试其他柔和型草药来平滑过渡？至于保存...”
“我可以想办法。”小巴蒂考虑了一下，“之前有人给父亲送了一些古代药剂容器，一直堆在藏品室里，可能适合存放这类不稳定药剂，雷尔家肯定也有一堆这种东西。”
斯内普点了点头。
三人正打算讨论下一次的实验计划，门口响起轻柔的敲击声。
空气凝固了一瞬间。
小巴蒂和斯内普对视一眼，都从对方眼中看到了同样的警觉。
没有说话，但动作已经开始。
小巴蒂收拾药剂瓶，斯内普处理笔记，露克蕾西娅迅速把古籍合上。
门打开时，斯拉格霍恩的圆脸探了进来。
看到三人时，他明显愣了一下。
“噢！我没想到会有学生这个时间用教室。”他的目光落在已经装瓶的药剂上，“你们在研究什么有趣的东西？”
短暂的沉默。
露克蕾西娅的手指还按在古籍封面上。
斯内普的笔停在半空中。
小巴蒂很自然地接过话头。
“我们在尝试改良一些古法魔药。”他停顿了一下，“教授。”
斯拉格霍恩踱步进来，好奇地拿起一瓶样品。
药剂在他手中转动，珍珠般的色泽在灯光下流淌。
“古法魔药？跨年级合作？”他的声音里有种发现宝藏的兴奋，“真是少见啊！”
露克蕾西娅紧张地看着魔药课教授检查药剂，担心他会问一些奇怪的问题，但斯拉格霍恩似乎更关注药剂本身的品质。
“克劳奇小姐？”他转向露克蕾西娅，脸上露出亲切的笑容，“你在课堂上就表现出了不错的潜力，看来你在课外也很勤奋啊。”
她点点头，用之前与小巴蒂约定好的说法回答。
“教授，我们在进行一些实验性尝试，还不完全成功。”
斯拉格霍恩举起药剂对着灯光查看，目光在三人之间游移，最后停留在露克蕾西娅身上，再次露出一个更热切地笑脸。
“即使是未完成的作品，也已经相当出色了，如果你们完成这个项目，我很期待看到最终成果。斯莱特林和拉文克劳的合作总能带来有趣的结果。”
收拾完毕后，斯内普简短告别，独自离开。
小巴蒂像往常一样坚持送露克蕾西娅回拉文克劳塔楼。
城堡中的灯火已经点亮，昏黄的光线勾勒出石墙轮廓。
“刚才那个解决方案不错，你是怎么想到红榆木粉末的？”
“就是在书里看到的。”露克蕾西娅歪头看他，“当时情况挺紧急的，就试了试，反正我们的药剂当时已经是那种情况了。”
小巴蒂点头，若有所思。
他们经过一幅中世纪女巫熬制药剂的画像，画中人对他们投来好奇的目光。
“我倒是希望不要出现那种情况。”小巴蒂低声说，“晚上我和雷尔再仔细计算一下荆棘蜜的用量。”
两人安静地走了一会儿。
“幸好没被抓住做未经许可的实验，我可不想去给他弄那些黏巴巴的魔药材料。”
小巴蒂看着她沉思的侧脸，再次打破沉默。
露克蕾西娅问：“你不觉得斯拉格霍恩教授好像对我们的研究很感兴趣吗？”
“那是肯定的。”小巴蒂挑了挑眉，“但你没注意到他对你露出来的那副收藏家表情吗？就像在古董店里发现了什么有趣的新东西。”
露克蕾西娅笑了：“是雷古勒斯哥哥说的鼻涕虫俱乐部的那种表情？”
“十有八九。如果药剂最终成功，做好准备收到邀请函吧。”
穿过一段螺旋楼梯后，他们接近拉文克劳塔楼。
露克蕾西娅从口袋里取出装好的小药瓶，在烛火下检查。
“希望这次效果更好。”
“让她自己记录药效持续时间和副作用。”小巴蒂叹气提醒道，“特别是醒来后的状态。”
“我会仔细看着索菲亚的。”
小巴蒂的手指在魔杖上轻敲了几下，嘴角绷得有些紧。
没有接话，但那种“我就知道”的表情写在脸上。
露克蕾西娅看着他这副酸溜溜的样子，嘴角开始往上弯。
她咬了咬下唇，努力憋住笑。
“下次实验是什么时候？”
“两周后。”小巴蒂的语气恢复了正常，手指也停止了轻敲，“斯内普会查找更多关于药效稳定过渡的资料，我...”
他停顿了一下，压低声音。
“我会先写信问问母亲，让闪闪找一些合适的保存容器。”
露克蕾西娅轻声说：“谢谢你，巴蒂。”
小巴蒂看了看四周，走廊空无一人，只有墙上的火把在轻微摇曳。
他从口袋里取出一个小瓶子，比刚才实验用的更精致，瓶身是淡蓝色的水晶。
“给你的。”
他把小瓶放在她掌心，然后握住她的手指让其合拢。
“我和雷尔改良的安睡药剂，尽量让你不会做噩梦。”
药剂瓶在她掌心里很温暖，大小正好能被完全包住。
露克蕾西娅将小瓶收进口袋，能感受到瓶身传来的余温。
“我知道的。”
“明早上课前在大礼堂见？晚安，别熬太晚。”
露克蕾西娅望着他的背影消失在拐角，然后转向门环。
她想着赶紧把这个好消息告诉索菲亚。
药剂虽然还有改进空间，但已经比之前的版本味道要好多了。
门环问道：“我无形无色，却能填满任何容器。不管你拥有多少，永远渴望更多。我是什么？”
露克蕾西娅回答：“知识。”
门轻轻打开，她走进温暖的公共休息室，身后的门悄然关闭。
斯内普回到斯莱特林地窖，点燃了书桌上的煤油灯。
今天的实验进展超出预期。
不只是药剂本身的改进，更重要的是那种几乎不需要多次沟通的团队默契。
克劳奇家的那个女孩今天表现出了不寻常的专业素养。
她对植物的处理方式很特别，不是照本宣科，而是真的理解植物的特性。
那种对红榆木粉末时机的把握，连他都没想到。
他打开笔记本，开始记录今天的发现。
写着写着，他停下笔想了想。
也许以后和巴蒂计划研究的那些其他药剂，也可以带上她。
在城堡的另一端，斯拉格霍恩打开一瓶蜜酒，为自己倒了一杯，舒适地坐进扶手椅。
今天的偶遇着实有趣。
克劳奇家领养来的这位小姐，刚入学不久就能参与如此复杂的魔药改良。
再加上小巴蒂的天赋和西弗勒斯的专业性...
他抿了口蜜酒，几乎能看到这个组合的潜力在闪闪发光。
从今天的样品质量来看，估计很快就能达到《今日魔药》的发表标准了。
他轻抚着酒杯边缘，嘴角弯起一个满意的弧度。
多年的教学经验告诉他，当天才们聚在一起，尤其是当他们之间还掺杂着那些以为隐藏得很好的情感时...
结果总是格外精彩。
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