玉莲峰渐渐归于宁静。张炀回到洞府，开始潜心参悟长青诀的玉简。
时光流逝，小半月后，张炀终于从洞府中走出。他已经完成了长青诀中吸食长青之气的法门的修习。这天，他找到师尊齐恬道：“师尊，长青诀的食气法门我已经修习完成。”
齐恬随即通知了枯荣真君。不久之后，枯荣真君带着钟立和掌教来到灵木殿。经过一番询问，枯荣真君便带着张炀向灵木峰后山走去，其他三人紧随其后。
在路上，枯荣真君一边走一边严肃地对张炀交代：“待会儿我们将进入宗门重地。在那里，你需要按照长青诀的功法，吸食子株五真松的长青之气。如果感到灵体有任何异常，请不要惊慌。根据开派祖师流传下来的手札记载，灵体觉醒可能会伴随一些痛苦，你要做好心理准备。”
张炀恭敬地点头道：“弟子明白。些许痛苦无妨。”
一行人穿过主峰，走向后山，经过层层禁制阵法，最终来到一处开阔的山顶。张炀看着这片大约千余丈的山顶，微微吃惊。枯荣真君见状，笑着解释道：“这片山顶曾经是一座完整的山峰。开派祖师运用神通将整座山峰拦腰斩断，将母株五真松安置于此。随后，历代宗门弟子在此基础上进行了修补和优化，才形成了你现在所见的景象。”
枯荣真君说完，示意张炀跟上。一行人片刻后便来到一株七八丈高，粗如大腿的灵木前。张炀看着这株显得不大的五真松，心中微微震动。枯荣真君看向他，缓声道：“你需要准备一下吗？等会儿便要开始施展秘术了。”
张炀恭敬地施了一礼，坚定道：“师祖，弟子无需准备，现在便可开始。”
枯荣真君略微打量了张炀一眼，见他神情沉稳，便微微点头：“那你便开始吧。”话音落下，他退后数十丈，钟立、齐恬和掌教也一同后退，给张炀留出足够的空间。
张炀深吸一口气，探出双手，迅速掐动法诀。随着手诀的变幻，他体内突然涌起一股强烈的饥饿感，仿佛每一寸肌肉和骨髓都在渴望某种力量。片刻后，众人便看到他双手按在五真松的树干上。霎时间，整株五真松泛起青色的光芒，那些光芒从树身各处迅速涌向张炀手掌接触的位置，仿佛被某种力量吸引一般，随后化作道道青芒钻入张炀体内。
张炀感受到青芒入体的瞬间，身体不由自主地微微颤抖，仿佛体内的每一寸血肉都在渴望这股力量。然而，还未等他为这股能量欣喜，一股剧烈的疼痛猛然袭来。那感觉如同无数细小的利剑在他体内四处穿刺，每吸收一缕长青之气都要面临如利剑穿体般的折磨。
张炀咬紧牙关，想起枯荣真君先前的提醒，说会有些疼痛，可这哪里是“有些”！简直如同凌迟般的剧痛让他瞬间全身绷紧。但他很清楚，这是灵体觉醒的关键时刻，万不可因此分神。
他闭上双眼，额头上青筋毕露，豆大的汗珠一颗颗滚落，顺着面颊滴在地上。他咬紧牙关，心神紧守，一边忍受着体内的痛苦，一边继续催动秘术吸收那青芒。
不知过了多久，剧痛终于开始缓慢消退。张炀的呼吸稍微平稳了一些，感受到体内逐渐流转的青芒仿佛不再是尖锐的利剑，而是化作了温润的泉流，逐步滋养着他的筋脉和骨骼，身躯传来阵阵酥麻感。
张炀感受着身体的变化，等到酥麻感过后，饥饿感随之而来。他本能地加大吸食青芒的力度，但接踵而至的剧痛再次冲击他的神经，随后又是一阵酥麻感……如此一轮轮循环，如同炼狱般的折磨。张炀咬牙坚持，时间在他痛苦的坚持中飞逝，直到第二天响午，身体终于迎来了最后一次酥麻感。
当那酥麻感彻底过去，张炀全身猛然间爆发出玄青色的光芒，强大的灵气开始疯狂涌入他的体内，仿佛天地间的灵气都被他吸引而来。这股力量持续了一炷香时间，光芒才逐渐消散。
张炀缓缓睁开眼，收回了手臂，打量了一下自己的双手。随后施展水幕术，照了照自己的面容，发现并没有明显的变化，他长长地松了一口气。
枯荣真君见张炀从那痛苦的状态中醒来，走上前仔细打量着他，关切地问道：“怎么样？感觉如何？”
张炀稍微活动了下筋骨，拱手道：“回师祖，弟子感觉尚可，应该已经觉醒了灵体，我能感觉到自己的肉体比之前强韧了许多，经脉也被扩宽了大约四成左右。除了这些，暂时还没有发现其他明显的变化。只不过那觉醒的过程，实在是比想象中痛苦。”
枯荣真君点了点头，神色满意：“痛苦是难免的，灵体觉醒本就是一次重塑肉身的过程。如今你灵体初醒，后续还需稳固根基。”
钟立、齐恬与掌教三人环绕着张炀，目光凝重地打量着这个小家伙，仿佛要从他身上寻出端倪。然而，尽管观察许久，他们依旧无法看出什么特别之处，只得在心中暗自揣测。此时，枯荣真君却皱着眉头，注视着那株小五真松，缓缓走上前去，伸手轻抚树干。片刻之后，他抬头看向张炀，眼中透出几分无奈与复杂，苦笑着说道：“你这小子，真不知道该夸你还是该骂你。”
张炀一听，心中疑惑顿生，神色微变，恭敬地对着枯荣真君行礼，谨慎问道：“师祖，此言何意？弟子何处有错？”
枯荣真君轻轻叹了口气，语气中带着一丝无奈和惋惜：“原以为让你吸食这小五真松的长青之气，足以助你觉醒，没想到还是低估了你……这株小五真松的生机，已是油尽灯枯。”
此言一出，四人皆为之动容。钟立、齐恬和掌教纷纷上前察看，果然如真君所言，那株传承已久的小五真松，生机正逐渐消散，仿佛随时会化作枯木。
张炀顿时面色苍白，心中惶恐。他深知这株小五真松乃是宗门的传承底蕴，稍有差池，后果不堪设想。他急忙躬身行礼，声音中透着几分不安与悔意：“弟子愚钝，不知为何会如此，请师祖责罚。”
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