在一处相对隐蔽的溪谷边缘，宋璐假装发现了一株罕见的蕨类，招呼我去拍照。
蹲下身时，她的手指迅速指向旁边一块潮湿岩石的缝隙——那里，赫然粘着几片指甲盖大小、暗绿色的、如同苔藓般的碎屑！
蛇涎瘴苔！
我心脏猛地一跳。强压住激动，我小心翼翼地用镊子将碎屑采集到一个小玻璃瓶中。
同时赦令核心清晰地捕捉到，在这瘴苔附近，还残留着一丝极其微弱、却冰冷刺骨的阴邪气息——正是九菊一派式神特有的怨力残留！
“陈专家，宋助理，收获怎么样？” 老团长擦着汗走过来。
“不错不错！” 我晃了晃手里的标本瓶，里面装着几片普通的蕨类叶片，“发现了一个疑似变异种，需要带回去仔细研究。”
瓶底，那几片暗绿色的瘴苔碎屑，被巧妙地掩盖在普通植物下面。
夕阳开始给雨林巨大的树冠镀上一层金边，但林下的光线已经迅速昏暗下来。帕卡山寨的头人委婉地表示不欢迎我们留宿。
显然我们的“外来者”身份，让寨民们保持着高度的警惕。
我们只能在天黑前返回昨夜的伐木场营地。
回去的路上，气氛更加沉默。
考察团的成员们被白天的湿热、蚊虫和疲惫折磨得筋疲力尽。老团长忧心忡忡，显然对这次“考察”的凶险程度预估不足。
只有我们四人，虽然同样疲惫，但眼神深处却燃烧着火焰。
营地篝火再次燃起。
老团长他们草草吃了点东西就钻进了窝棚。
我们四人围坐在火堆旁，火光映照着彼此凝重的脸。
花喜鹊用树枝拨弄着火堆，火星噼啪飞溅。“西边，死水溪上游，纳吉洞。” 他声音低沉，“拉祜尼是看门狗，纳吉是蛇巫，还有那脸白得像鬼的倭寇杂种！蛇窝就在那儿！没跑了！”
宋璐拿出笔记本，翻到记录孩子们话语的那一页，指着“纳吉洞”和“蛇神仆人”的字样，小脸在火光下显得格外坚定。
微尘师叔闭着眼，手指掐算着，片刻后睁开，眼中寒光如电：“明日不宜再拖。明线掩护已近极限。咱们直捣黄龙！”
我握紧了拳头，感受着口袋里那个装着蛇涎瘴苔碎屑的小瓶传来的冰冷触感。赦令核心在疲惫中依旧坚定地脉动着。
营地中篝火的余烬在湿冷的空气中苟延残喘，散发出微弱的光和热。
后半夜的雨林，喧嚣的虫鸣似乎也疲乏了，只剩下一种低沉、持续的嗡鸣，如同某种巨大生物沉睡时的呼吸。
老团长他们的窝棚里传来压抑的咳嗽和翻身时竹床的吱呀声，显然没人能真正安眠。
昨夜拉祜尼人的袭击，像一根刺，扎在每个人的心头。
微尘师叔闭目盘坐，如同老僧入定，但我知道他枯瘦的手指正在袖中缓缓捻动着一串温润的雷击木珠，无声地梳理着周围的“炁”，驱散着营地边缘残余的阴冷窥伺感。
花喜鹊抱着他那杆重新装填好的猎枪，靠在窝棚的柱子上假寐，眼皮耷拉着，呼吸平稳，但耳朵却像雷达一样，捕捉着林中的每一丝异响。
宋璐蜷在我身边，头枕着我的肩膀，似乎睡着了，但手指还无意识地抓着我的衣角，偶尔会因为远处的夜枭啼叫而轻轻一颤。
我却一点睡意都没有。
赦令核心如同浸泡在冰水中的玉石，持续传来微弱的寒意和警示。
那些拉祜尼人的气息并未远去，只是蛰伏在更深的黑暗里，如同盘踞的毒蛇，冰冷的目光从未真正离开过我们。
帕卡山寨孩子们口中的“纳吉洞”，花喜鹊套出的“死水溪上游”，还有那几片如同路标般的“蛇涎瘴苔”碎屑，在脑海中反复交织。万蛇谷，纳吉，九菊余孽…仿佛一张无形的网，正在我们周围悄然收紧。
天光艰难地刺破厚重的绿幕时，营地里的气氛沉闷得像块湿透的抹布。
老团长顶着两个浓重的黑眼圈，看着正在默默收拾行装的花喜鹊，欲言又止。
张助理和两个技术员脸色发白，眼神躲闪。
“团…团长，” 张助理鼓起勇气，声音干涩，“这…这地方太邪门了！昨天差点…今天还要往更深里走？我们…我们带的标本也差不多了吧？” 他的目光扫过花喜鹊腰间的猎枪，充满了恐惧。
老团长叹了口气，看向花喜鹊：“沈顾问，你看…安全第一啊。要不…咱们今天就往回撤？这趟收获…也算可以交差了。” 他的语气充满了疲惫和退缩。
花喜鹊正用力勒紧背包带，闻言抬起头，脸上又挂起那种混不吝的笑容，眼神却锐利得像刀子：“团长，这话说的！咱们供销社的同志，能怕这点困难？药材还没采到最紧要的呢！
您放心，有我老沈在，保准大伙儿平平安安！”
他拍着胸脯，砰砰作响，“再说了，这鬼地方，来都来了，不把任务完成，回去怎么跟领导交代？您说是吧？”
他这话半是安抚，半是威胁。
老团长被他噎得说不出话，只能苦笑。
花喜鹊又转向其他人，声音洪亮：“都打起精神来！今天目标明确，顺着昨天那条溪谷，往上游再探探！我打头阵，阿坤断后！陈专家，宋助理，你们眼睛放亮点，好药材别错过了！张工，你多照应点小王和小李！”
说完他像一头不知疲倦的领头狼，率先钻进了浓密的绿幕。老团长等人无奈，只能硬着头皮跟上。
微尘师叔依旧沉默，但脚步沉稳，宽大的道袍在林间穿梭，竟显得异常灵活。
越往西走，空气越发沉闷。
那股赦令核心感应到的“浊气”越来越浓，混合着腐烂植物和某种难以言喻的腥甜味道，令人作呕。脚下的腐殖层更加湿滑粘腻，踩上去如同踏在腐烂的内脏上。
高大的望天树逐渐被更加阴郁、枝叶扭曲的低矮树种取代，藤蔓更加粗壮狰狞，像一条条垂死的巨蟒。
光线被层层叠叠的叶幕过滤，只剩下惨淡的绿光，照得人脸色发青。
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