唐流追问：“可方大人说死者是男子，这该如何解释？”
方义正紧绷着下颚道：“死者虽为男性，然依在下拙见，凶手作案动机绝非简单的谋财害命或仇杀。其对死者施以‘猫刑’这等极其残忍、有辱人格之刑罚，显然是以极尽侮辱死者为目的，借此取乐。从死者身上那密密麻麻、深浅不一的抓痕及撕咬啃食的伤口来看，凶手在行刑过程中，似乎极为享受这种折磨人的过程，其手段之狠辣、心理之扭曲，实在令人发指。”
案发当日，尸首被快速运至大理寺，仵作们不敢有丝毫懈怠，即刻着手进行详细查验。
数刻后，负责此案的资深仵作面色如霜，手持验尸报告，疾步上前禀报道：“经详细查验，死者为男性，年纪在弱冠左右，身形极为消瘦。致死主因，系遭受‘猫刑’折磨，血尽而亡。其周身布满密密麻麻、深浅不一的抓痕，皮开肉绽之处惨不忍睹，显系野猫利爪所致。伤口周边组织呈现严重撕裂、淤血之状，足见受刑时痛苦至极，最终因失血过多，回天乏术。”
令众人感到诧异的是，在仵作进行清理的过程中，发现该死者，残缺的面部及唇部边缘均残留女子使用的胭脂。
就连向来断案，果断老辣的方义正心中暗忖：究竟是何种深仇大恨，或是何等心理变态之人，竟对一名弱冠男子下此毒手，施以这等灭绝人性刑法，如此残忍手段，实在令人切齿。
所有人都知道在这样人心惶惶的情况下，当务之急，唯有尽快将此案侦破，才能堵住众人的悠悠之口，安抚住京都百姓们那颗惶恐不安的心。
昪皇面色不悦，表情阴沉，隐隐透着不悦，冷冷开口道：：“爱卿既言心中对这案子已有了些许脉络，却为何还迟迟不见行动？莫不是在朕面前虚言搪塞？”
方义正赶忙伏地叩首，急切解释道：“陛下恕罪！微臣绝无此意。此案着实棘手，虽已有了初步头绪，可案发时间在宵禁，地点又在商业繁华区域，临近门阀权贵住所，涉事人员堪杂，需细细梳理查证。微臣不敢贸然行动，只能逐一排查，生怕稍有差池，误了破案的最佳时机。还望陛下宽限时日，微臣定当全力以赴，尽早将真凶缉拿归案，给陛下、给百姓一个交代。”
昪皇听闻，眉头依旧紧锁，目光在那方义正身上打量了许久，似是要将他心底的想法看穿。
片刻后，她微微向后靠在龙椅上，轻轻叹了口气，声音虽依旧威严，却也多了几分疲惫：“朕自是知晓此案艰难，可如今百姓人心惶惶，恐有人借此大做文章，朕亦承受着诸多压力。你既已有所头绪，便需抓紧时间，莫要让朕失望。”
老谋深算的唐流捻了捻自己的山羊胡须，心中便有一计，随即开口禀报：“微臣有一计，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”昪皇淡淡地说道。
唐流道：“如今外头谣言四起，当务之急是安抚民心，臣建议陛下启用那些平日里隐藏在暗处的眼线，协助方大人尽快破案。”
昪皇目光一闪，沉吟片刻后，缓缓说道：“准了。朕允方义正便宜行事之权，若遇到阻碍，可直接向朕奏明。朕只给你五日时间，若五日内不能破案，你当知道后果。”
方义正摸了摸自己的脖子，认命般的站出来领旨。
巴掌虽痛，红枣也是有的。昪皇鉴于大理寺日常事务繁忙，此事紧急，人手不够，便又加派了几名酷吏随方义正协同办案。
朝廷开始张贴告示，将死者的惨状公之于众，并为此案直接定性为人为凶杀，并积极给予提供线索者高额奖励。
随之又是一道“禁言令”下达，若还有人胆敢滋事造谣，胡诌八扯便视为叛党格杀勿论。昪皇手段凌厉，短短一天的时间就将悠悠之口堵的严严实实，但她忘了，越是压制越会引得众人关注这事件的真实性。
而柳嫣听闻这件事后，心里也有着自己的一番考量。她觉得，想要在短短五日之内把这个案子彻查清楚，实在是难如登天。
修老汉看似是被吓死，可真相是什么在没有查清楚之前，谁都不敢妄下结论，就单凭那包死相诡异的尸体，怎么都不像是普通人能够做到的。
从时间方面来推断，当晚的宵禁时间被延时到了戌时三刻，而尸体又是在清晨被人发现的。如此一来，这起命案必然是发生在酉时之后到戌时之间的这段时间。
这么分析下来，就算当时那两人没有当场死亡，那也得有人将他们抛尸到那条小巷子里，又或者是直接在小巷子里将其杀害才行。
可要知道，宵禁之后，除非是有特殊身份的人，否则是根本不可能在京都的街坊之间随意走动。而且，尸体总不可能自己平白无故地跑到巷子里去，这其中必定另有隐情。
如此看来，这凶手极有可能就藏身于以春仁坊为核心，辐射范围不超过二公里的范围之内。毕竟在宵禁的限制下，距离太远的人很难在短时间内完成作案并处理尸体。
然而，这样的推测虽然有了一定的方向，却也大大增加了寻找线索的难度，大理寺卿方义正为此愁得焦头烂额，一个脑袋都快变成两个大了。
偏偏不巧的是，案发当日正好是赶集的日子。十里八乡的百姓纷纷赶来，还有不少游商也前来进行外贸交易，粗略统计下来，整个康安坊附近来来往往的人数已经超过了万人之多。
如此庞大的人流量，这排查起来的工作量，可够大理寺上下所有人忙活好一阵子的了。虽有酷吏加持，但那起子心狠手辣，光是屈打成招的就不下百人，更有甚者为报私冤恶意举报。
一时间大理寺内外怨声载道，方义正一看，真凶还没抓到再叫别有用心的人利用了去，连上了十多封奏折，干脆请旨：
今酷吏行事，手段狠辣，刑讯无度。其法严苛，累及无辜，致使百姓惊惧，人心惶惶，市井不安，民怨渐生。值此命案悬疑未决之际，酷吏协办非但未利侦破，反扰办案之序，乱人心所向。
春仁坊命案，关乎社稷安稳，万民忧乐，臣深知责任重大。臣愿亲率大理寺上下同僚，殚精竭虑，全力缉凶。臣等当昼夜不懈，详查线索，细究案情，誓破此案，以安民心，以正国法。
臣恳请陛下，暂停酷吏协办之职，免其扰攘。若五日之内，未能将真凶擒获，查明真相，臣愿以死谢罪，自绝以赎臣失职之咎，望陛下恩准。
昪皇满意地留下一字：允！
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