姐妹两人说了一会儿话，喝了半盏茶水。
柳妈妈就道：“隔些日子，你也敲打她们姐妹一番，这样浅薄的离间计，就别再用了，也是七姑娘年纪小，才被她们哄了过去。”
花妈妈点点头，这样的小道确实不能多用，用多了会移了性情。
她对这两个丫头，有更大的期盼，哪能就这样折了进去。
花妈妈想起了七姑娘房里选人的事情，就道：“七姑娘房里还差个粗使丫头，这个人选，你看是兰香好，还是芳若好。”兰香与芳若，是她们侄女，花妈妈是想推自己侄女进去的，顺带着还能盯着那两姐妹。
柳妈妈却道：“不必了，盯得太紧会让人生反心，你依旧和颜悦色的待她们，跟她们亲近一些，多培养培养感情。这人选，让与别人就是，顺便卖个人情。”
她们姐妹两人，一个红脸，一个白脸，这么多年了，这老手段也用够了。
柳妈妈看得出来，那两个小丫头不是恭顺之辈，那便不能用那些寻常手段去拿捏，用情分去拿捏效果更好。于是，又叮嘱了两句：“且当她们是咱们的亲生女儿，我也拿她们做侄女看，日后，咱们的富贵荣华，也许就在她们身上。”
“我明白了。”花妈妈带着浅笑应下。
此后，在小梅来寻花妈妈的时候，觉得花妈妈更加温和可亲，对她们姐妹也更加关心了。
原先的关心是浮于表面，现下则更为贴心，还时不时叫花芽给她们姐妹送东西进来。
有时候是书籍，有时候是布料。
花芽对她们姐妹，也更亲近了，常说：“我们姐妹有的东西，两位妈妈都为你们准备了一份。”
小梅听了心下感动，对花妈妈也更亲近了。
小菊面上感动，却记下花妈妈的情分，虽然这情分有算计，但到底是有些真心的。
过了半个多月，太太院里的婆子领来了三个丫头到并茂园，让七姑娘挑一个可心的。
七姑娘选了一个模样寻常，看起来性情老实的，给改了名叫“桂瑛”，留下伺候了。
敖妈妈见桂瑛占了自己侄女兰瑛的位置，对其也没有什么好脸色，但记着先前七姑娘的敲打，也没有闹。
“你叫桂瑛，日后就与敖妈妈同住。平日里勤快些，敖妈妈就是刀子嘴豆腐心，偶有几句恶言，也不过心的。”小菊作为大丫头，自是要敲打两句，她神色温和，言语亲切，好似处处为桂瑛着想。
桂瑛见她温和可亲，心下放松几分，看起来这大丫头也不难相处，便道：“菊瑛姐姐的叮嘱，我都记下了。”
虽然桂瑛年岁还比小菊大三岁，但小菊为大丫头，她为粗使丫头，为表亲近，还是得叫一声姐姐的。
小菊就道：“咱们一块儿伺候姑娘，日后就是自己人，叫我菊瑛就行。你平日里会做些什么？可曾在针线房里学过？”
桂瑛老老实实回答道：“我手笨，在针线房学了半月，就被退了回去，后来去了大厨房，跟着我嫂子学了些做点心、花茶的手艺。”
“你嫂子是谁？在厨房当何差？”小菊问询。
“我嫂子姓赵，我爹娘生了四个，只养活了三个，大哥夭折，二哥叫陈二郎，三哥叫陈三郎。”许是见小菊温和可亲，桂瑛也不设防，将自己的家底都透了。
小菊听罢，略作惊讶道：“原是陈二嫂子的妹妹，那咱们倒是有缘，往常我们去厨房打个水，拿个点心的，也多亏陈二嫂子照顾。以后，你只管在屋里伺候，我们姐妹也不是那爱刁难人的，你不会针线，日后就负责跑腿跟提饭。屋里的针线活，就由我跟梅瑛做，你得空了就去茶水间帮忙。”
“全听姐姐的吩咐。”桂瑛听了这话，心下也放松几分。
因着多了一个桂瑛，在七姑娘与八姑娘跟何妈妈学习的时候，七姑娘这边也多了个看屋子的，早上提水洗漱也由她去做。
小菊并不拦着桂瑛上进，也愿意让她在七姑娘跟前露脸，一来卖陈二嫂子一个面子，二来也是让七姑娘瞧着她跟敖妈妈不同，并不打压底下人。
七姑娘果然更满意小菊的做法，私下里说过两次她待人宽和得体，平日里也更倚重她，还让敖妈妈将自己放东西的箱子的钥匙给了小菊一把，方便她支取东西。
敖妈妈恨得牙痒痒，只拿不住她的错处，只得悻悻作罢。
“今日，咱们再练习一下规矩礼仪。”何妈妈拿着竹鞭，来回的逡巡，将这一院子的人都拉出来练习，扬声道：“遇见了贵人，该如何行礼？”
两个姑娘屈膝行万福礼，齐声道：“婶婶万福！姐姐万福！”
后头的丫头与婆子，齐声道：“太太万福！姑娘万福！”
过几日芙蓉城的贵客就要来了，正院那边传话，内院上上下下都要练练礼仪，到时候别再贵客面前丢了脸。包括粗使的婆子，都要抽空统一练习，可见太太对此事的重视。
何妈妈看看两位姑娘，满意的点头：“姑娘们的礼极好。”然后又用竹鞭打了一下小梅，“腰杆子打直，给这些丫头婆子做个样，你带她们去一旁练习。等下我来检查，要是有做得不好的，我不拿她们的错，只拿你的不是，可记住了？”
小梅连忙道：“妈妈放心，我等会好好练习的。”说罢，小梅就带着一干的丫头婆子去廊下练习，免得打扰姑娘们的学习。
后面的小丫头艳羡的看着她，并茂园里的丫头婆子都知道，何妈妈跟前最得脸的，就是七姑娘房里的梅瑛，何妈妈平日里还爱拿她做样子，虽然要挨竹鞭子，但学到的东西也多呀。
焚香烹茶，吹拉弹唱，这一样样的学下来，跟那些大丫头也没差。
小菊看向两位姑娘，即使学会了，也得做差一些，等两位姑娘学好了，她才慢慢学会。
又看了看在那边教导丫头婆子的小梅。
小梅在这些事情上，确实有天赋，可是有些天赋，不该出现在丫头身上。
方才，八姑娘身边的白芨的眼神，瞧着不大好。心下想着，得跟小梅说一声，平日里不可太过出众，要藏拙。
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