时计塔，第七隔离间。
这里与其说是房间，不如说是一个完全由高强度合金铸造、内外镌刻着密密麻麻封印符文的立方体囚笼。
没有窗户，只有一盏散发着恒定苍白光芒的灵能灯嵌在天花板中央，照亮了内部简洁到极致的环境——一张金属床榻，一套固定桌椅，以及墙壁上几个用于输送基础能量和监测内部状态的接口。
灰烬被安置在金属床榻上，他躯体表面的裂纹在得到守夜人提供的、经过高度净化的中性灵能缓慢滋养后，不再恶化，但修复过程极其缓慢，如同干旱大地吸收着微弱的雨露。
银白色的眼眸闭合着，大部分算力都用于引导能量进行最基础的自我修复，以及与静滞棺主身之间那依旧微弱且不稳定的连接尝试。
隔离间的防御并不仅限于物理和能量层面，更包含了对信息传递的严密屏蔽。
灰烬能感觉到，自己与外界的灵能联系被大幅度削弱，若非他与主身的连接基于更深层次的本源共鸣，恐怕此刻已彻底断绝。
不知过了多久，隔离间那扇厚重的、布满符文的大门无声地滑开。
罗垚独自一人走了进来。他依旧穿着那身深灰色风衣，但收敛了周身澎湃的灵压，显得沉稳而内敛。
他手中没有携带任何武器，只是随意地拉过那张固定椅子，在距离床榻数米远的地方坐下，目光平静地落在灰烬身上。
“感觉如何？”罗垚开口，语气不像审问，更像是一种例行公事的询问。
灰烬缓缓睁开眼眸，银白色的光芒比之前稳定了些许，但依旧黯淡。“正在修复。”他的回答依旧简洁。
罗垚点了点头，没有急于切入正题，而是仿佛闲聊般说道：“‘青铜密匣’已经安全运抵时计塔最深处的‘亘古封印库’。外面的混乱也基本平息，伤亡统计还在进行，但比预想中要好。这其中有你的功劳。”
灰烬沉默，没有回应这份算不上赞赏的陈述。
罗垚也不在意，话锋一转，语气变得略微凝重：“关于之前那种‘空间凝滞’现象，守夜人的记录中从未有过完全相同的记载。那是一种……超越常规法则的力量。你当时身处其中，有什么特别的感受？”
来了。核心的试探开始了。
灰烬心念电转，知道无法完全回避这个问题。他斟酌着用词，避免暴露过多关于“潜猎者”和自己抵抗细节的信息。
“感知被剥离，规则被扭曲。”他描述着最表观的体验，“如同……置身于标本盒中。”这个比喻某种程度上揭示了“静滞场”的本质。
“标本盒……”罗垚咀嚼着这个词，眼中闪过一丝锐光，“很形象的比喻。那么，你认为，是谁制造了这个‘标本盒’？目的又是什么？”
“未知。”灰烬选择了最安全的回答，“其存在，超出当前认知范畴。”这并非完全说谎，“潜猎者”的存在形式和目的，确实超出了这个宇宙大多数存在的理解。
罗垚盯着灰烬，似乎想从他平静的眼眸中看出些什么。良久，他缓缓从怀中取出了一个透明的水晶小盒。盒子内部，封印着一缕极其微弱、却依旧散发着奇异波动的能量余烬——正是他之前悄然捕获的、属于灰烬的能量。
“你的能量特征，同样超出了守夜人的常规认知范畴。”罗垚将水晶盒放在两人之间的地面上，“高度秩序，内蕴炽热与净化特性，却又带着一种……不属于这个世界的‘异质感’。”他的手指轻轻敲击着椅子的扶手，“我查阅了守夜人最古老的禁忌卷宗，在那些关于世界诞生之初、关于不同维度投影、关于……‘火’的原始崇拜的残破记载中，找到了一些模糊的、可能与你这股力量特性相关的描述。”
灰烬的核心微微一动。罗垚的敏锐和守夜人资料的广度超出了他的预计。
罗垚继续道，声音低沉而清晰：“卷宗中提到，在不可考的亘古时代，存在过一种源自万物之初的‘源初之火’，它并非我们通常理解的火焰，而是创造与毁灭、秩序与混沌的二元统一体，是维系无数世界存在的基石之一。其残烬，据说拥有净化一切、归返本源的特质。”
他的目光如同利剑，直刺灰烬：“而你身上的力量，尤其是那内蕴的、近乎本源的炽热与秩序，以及那种独特的‘异域’气息，与记载中描述的‘源初之火’特性，有着惊人的相似之处。”
隔离间内陷入了死一般的寂静。只有那盏灵能灯散发着恒定的、苍白的光。
灰烬沉默着，银白色的眼眸与罗垚对视，内部的数据流在疯狂涌动，评估着承认与否认的风险。
罗垚没有催促，只是静静地等待着。他知道，自己抛出的这个信息，足以撼动任何存在的心理防线。
终于，灰烬缓缓开口，声音带着一种前所未有的、仿佛穿透了无尽时光的漠然：“古老的记载……并非总是虚妄。”
他没有直接承认，但这近乎默认的回答，让罗垚的瞳孔微微收缩。尽管有所猜测，但亲耳听到这近乎印证古老传说的回应，依旧让他心中掀起了惊涛骇浪。
源初之火的残烬……竟然真的存在？而且还化为了一个拥有高度智能的构装体，出现在帝都？
“那么……”罗垚的声音带上了一丝他自己都未察觉的沙哑，“你……究竟是什么？那个所谓的‘观察者’，恐怕也不是你真正的身份吧？”
灰烬再次沉默。这一次的沉默更加漫长。他似乎在权衡，在计算。暴露真名与本质，意味着巨大的风险，但也可能……是打开新局面的钥匙。
尤其是在“潜猎者”已然介入，“墨钥”与“锈蚀教会”虎视眈眈的当下。守夜人，或许是他和主身在这个世界所能找到的、最有可能的合作者，尽管这种合作必须建立在足够的实力和筹码之上。
良久，灰烬银白色的眼眸中，那点初火余烬的微光似乎极其微弱地跳动了一下。他做出了决定。
“我，并非此界之物。”他开始了叙述，声音平稳而冰冷，如同在陈述一个与己无关的事实，“来自……世界的残骸，文明的灰烬。”
罗垚屏住了呼吸。
“承载我意识的，是‘初火’的余烬，以及……维系秩序的‘流苏’。”灰烬继续说道，提到了两种本源力量的名称，“至于这具躯壳，乃是以此界物质与规则为基，重塑的‘灰烬之躯’。”
信息量巨大，冲击着罗垚的认知。世界残骸？文明灰烬？初火？流苏？这些词汇组合在一起，勾勒出一个远超想象的、宏大而悲壮的背景。
“那……你的名字？”罗垚几乎是下意识地问道。知道了本质，真名便成为了确认其独立存在意义的关键。
灰烬（化身）的目光似乎穿透了隔离间的金属墙壁，望向了时计塔更深处的某个方向，与那静滞棺中的主意识产生了某种跨越空间的同步。
他缓缓地，清晰地吐出了那个承载着过往、定义着现在的称谓：
“我名——雷恩，刚降临的时候告诉过你们，当时用的并不是假名字。”
两个字，仿佛带着某种沉重的分量，敲击在隔离间的墙壁上，也敲击在罗垚的心头。
雷恩。
没有更多的头衔，没有冗长的解释。仅仅是一个名字，却仿佛蕴含了无尽的旅程与沉淀的重量。
罗垚反复咀嚼着这个名字。它不属于帝国已知的任何贵族谱系或古老传说，但它与“源初之火”、“异域来客”的身份结合在一起，却显得无比契合。
“雷恩……”罗垚低声重复了一遍，仿佛要将这个名字牢牢刻印在记忆深处。他抬起头，目光复杂地看着眼前这具自称“雷恩”的银白色构装体，“所以，你并非简单的‘观察者’，你本身就是一场……‘灾难’的幸存者？或者说，是某个‘终结’的产物？”
“可以如此理解。”雷恩（灰烬）坦然承认，“灰烬之中，亦蕴含新生之机。我于此界现身，是意外，亦可能是……必然。”
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