七日后，千机堂淬精阁，大堂一层。
宽大的石椅上，淬精阁主郭彦右手擎起一把金色长刀，微微注入元气，“嗡!”长刀一阵轻颤，虚空荡漾开一圈圈肉眼可见的金色涟漪。“嗯！不错，竟能炼制出一件中品金刀法器，看来你小子和淬精阁还真有些机缘！”郭彦威严的方面上露出赞许之色，但眼中似有几丝疑惑闪过。
“你原来学过炼器之术?”郭彦沉声问道。
“那倒不曾。我家祖上世代打铁为生，我自幼跟随先父兄打下手，耳濡目染之下可能在炼器之道上有些觉悟吧。加之师尊赐予我的千机要术，记载的炼器之法深入浅出，故而弟子才得以侥幸成功。不过说来惭愧，弟子尝试了三次才侥幸得以炼成。”李三响一边低首恭敬答道，一边用眼角的余光瞥了下郭彦身边的郜封，其眼中正透出满满不可思议之色，李三响心中顿时了然。
“好！从今天起，你即是我淬精阁入门弟子了！我身后便是你的几位同门师兄，以后你们还要互相照顾，这位是你的大师兄赵理、二师兄李伯达…”郭彦一转首，将身后几位弟子介绍给李三响，李三响自是恭谨地一一见礼。“这里是千机要术的第二篇，里面有咱们千机堂独有的修行法门和进一步的炼器之道，希望你仔细参悟，莫要懈怠，有不明白的可以到我洞府处问询，这件金刀法器就当做为师的见面礼赐予你了。郜封，待会告知你小师弟阁矩堂规，再领着他去选一处炼室和洞府。”郭彦一抬手，将一枚玉简和那柄金刀抛给半跪在地上的李三响，又转头向郜封低声吩咐了几句，径直带领众弟子离开了淬精阁大堂。
“走吧，李师弟！”郜封眼见郭彦等人离去，懒洋洋地向站起身来的李三响说道。
“那就又有劳郜师兄了！”李三响缓缓站起身子，脸上波澜无惊地说道。
“这间是丙十二炼室，以后就归你使用啦！”郜封带着李三响来到大堂一层靠里面的一间石室之内，这间石室比前几天用来试炼的石室稍大，里面简单地摆放了一座石柜、一张石桌和两把石椅，地上散落着几个用来打坐的蒲团。
“郜师兄，这间炼室和那间试炼用的炼室有何不同啊？”李三响故作好奇地问道。
“丙字号炼室是淬精阁入门弟子才能拥有的，其地火之力远比试炼室的要纯正，用来炼器的炉鼎也是‘银鹤鼎’，这可是咱们千机堂专门炼制的一种上品炉鼎。”郜封说着用手一指，在炼室的火眼之上，一尊酷似仙鹤的炉鼎伫立在那里，鹤顶为盖、鹤身为炉、鹤腿为足，通体散发出淡淡银光。
“那…丙字号以上的炼室归谁使用？”李三响追问道。
“咱们千机堂计有甲、乙、丙、丁四种炼室，丁字号炼室一共三间，用来试炼之用。丙字号供内门弟子使用，乙字号则专供升阶为‘乙等人炼师’以上的炼器师所用，至于甲字号炼室嘛…”郜封话语一顿、目中流露出火热之色。“那可是咱们千机堂仅此一处的禁地。我入门也有二十多年了，只见过当年暮阳祖师爷使用过，他可是大名鼎鼎的‘地炼师’，虽然只是丁等，但足以让咱们千机堂在炼器上笑傲一方了。”郜封一脸心驰神往之色地说道。
“那几位阁主和暮霁师叔祖也不能用甲等的？”李三响疑惑问道。
“几位阁主炼器水平最高的就是咱们师父，前几年刚刚进阶‘乙等人炼师’，暮霁师叔祖是‘甲等人炼师’，都不够资格入驻甲字号。”
“那师兄您现在是何等阶？”见郜封话兴正浓，李三响不失时机地追问道。“咳咳…为兄我乃是‘丙等人炼师’。”郜封脸色略带尴尬的答道。
“入门二十多年，丙等？我看师兄您光顾着打秋风、抽油水，忘记修炼了吧！”李三响脸色一沉，冷笑一声说道。
“啊！小师弟，你胡说什么？”郜封脸色一红，恼怒地呵斥道。
“郜师兄，你不要说，你没在那件成玉鼎上做手脚！我拿出去让师父和诸位师兄鉴定下，一切自会水落石出。”李三响双目与郜封双眼紧紧对视，同时一只手悄悄将风刃旗握在手掌中。
“啊呀！你这样一说我想起来了，当日给你的那件成玉鼎是我从其他炼室撤下来的，因使用不当出现了点小问题，我忘了维修就直接给你了，都是师兄我年纪大啦，记性不好，师弟你千万不要误会啊！”郜封见李三响一脸戒备之色，连忙口沫横飞、煞有介事的解释起来。
“啊呀，小师弟，莫要生气了！要不这样，师兄我领你去选一处上好的洞府当做补偿可好？”见李三响板起脸、依旧一副生气非常的样子，郜封老脸陪笑着说道。自己在这淬精阁内二十多年来顺风顺水，虽然修为境界没有提升，但仗着情况熟悉、处事圆滑，加上脸皮够厚，薪俸和外快倒也是积攒下不少。况且这几天他经过打听，已经了解了李三响和秦朗少公子的关系，他可不希望一个不慎、多年努力栽在这小子手中。
“那…好吧！不过今后我可不愿再看到类似情况发生，咱们师兄弟之间还是直来直去、有一说一的好！”李三响故作勉强答应地点点头，随后脸色一正向郜封警告道。
一个时辰以后，李三响看着郜封失落的背影消失在视线远处，脸上流露出一抹得意的笑容。这里距离淬精阁大堂已有几十里远，背靠一座延绵百里的低矮小山，是淬精阁内门弟子修行的洞府之地。按照郜封所说，小山前五十余里是该片灵气之地天地灵气最充沛的地方，那里内门弟子聚居，郜封极力推荐在那里选取一处宅院当做洞府。不过李三响却另有打算，在郜封提供的地图上反复观察之后，李三响选取了这片坐落在小山腰上的四方宅院，这里虽然地势偏僻、灵气稀薄了一些，但胜在视野开阔、占地够大又足够安静，正是李三响想要的洞府之地。见李三响拿定主意，郜封把一应物品交付给李三响，便连连叹息着摇头离去。不过在离去之前，为了讨好李三响，郜封故作神秘地透露了一个消息：在一年之后的千机堂，要举办一场炼器师的升阶认证仪式，得到正式认证的炼器师其宗门地位、法器报酬、修炼资源等方面将得到极大提升，是每一位炼器师极力争取的机缘。郜封叮嘱李三响加倍努力、提前准备，看能不能冲击一下“丁等人炼师”资格。按照淬精阁的规定，内门弟子每月需完成一定数量的原材料淬精任务，并获得淬精材料十分之一的抽成，但此种收入多寡与炼器水平、原材料的淬精难易程度息息相关，所以收入起伏较大，大多数内门弟子的收入只够勉强供修炼所用。而获得丁等人炼师，就可以在淬精阁内领取每月至少三百块下阶灵石的固定薪俸，而获得丙等以上，则可以免除每月一次的宗门任务。李三响心知，这是郜封在用此消息封他的嘴，口中自然称谢连连，一番兄友弟恭后分手而去。
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