“之月，今儿个你去苏州河沿岸叫卖烧饼，铺子里新出炉的，一共80个，都给你了，可得好好卖，今天第一次出去，记得多长心眼，别被人骗了。”
师傅一边把装满烧饼的簸箕递给古之月，一边叮嘱着。
古之月接过簸箕，心里直犯怵。
这苏州河沿岸，地痞流氓多，租界巡捕房的人也时常横冲直撞，古之月一个小学徒，第一次外出卖烧饼，怎么张口吆喝都没有心理准备。
可师傅的话又不能不听，古之月只能硬着头皮出发了。
初夏的下午，天还是很热，街上人不是很多，走了5里地，正是口干舌燥的时候，
一共买了不到十个烧饼，才十六个大子，这时就瞧见刘三、李黑子、刀疤王那几个青帮地痞正倚在墙边，嘴里叼着烟，眼神贼溜溜地四处打量。
古之月心一横，咬咬牙，准备从他们旁边绕过去。
“哟，那个小子，说你呢，赶紧死过来，今儿个来卖烧饼啦？有没有经过哥几个的同意啊!”刘三率先开口，语气里满是嘲讽。
“是啊，各大哥，俺就是来卖烧饼的,但是我不知道出来卖烧饼还要找你们说啊，师傅也没有说啊。”古之月低着头，小声应着，心里盼着他们能放自己一马。
“卖烧饼？那你得先孝敬孝敬我们哥几个烧饼，先尝尝味怎么样。”
李黑子说着，伸手就往篮子里抓烧饼。
“别，别这样，几位大哥，这烧饼俺还没开张呢，你们吃了俺可怎么卖呀。”
古之月急得直摆手。
“哼，不开张也得开！我们吃了，你就算卖出去了。”
刀疤王冷笑着，一把抢过几个烧饼，往嘴里咬了一大口。
“那不行，几位大哥，你们这样，我今天可就白干了。”
古之月鼓起勇气，试图阻止他们。
“白干？你以为你有得选吗？！每个月还想在这地儿卖烧饼，就得交3个大洋的孝敬费，不然，你就在家老实待着。”
刘三瞪着眼，凶神恶煞地冲古之月吼。
“凭什么，我哪有那么多钱呀，师傅给的本钱都不够，哪来的钱孝敬各位爷啊。”
古之月苦着脸，哀求着。
“没钱？那就别怪古之月们不客气了。”
话音未落，李黑子和刀疤王就冲上来，一人一拳，把古之月打倒在地，簸箕里的烧饼也散落一地。
午后的街道一下就安静起来，本就不多的人群，一下消失的无影无踪，街都静了。
只听见古之月弱小无助的叫声凄惨的阵阵传来。
古之月捂着肚子，疼得直哼哼，眼泪在眼眶里打转。
他们却没完没了，又捡起簸箕里的几个烧饼，扬长而去，随口留下一句
“小子，下次上街前，准备好3个大洋，否则卸了你这双腿！”
古之月艰难地爬起来，把散落的烧饼捡回篮子，心里那个委屈啊，可没办法，只能继续一拐一瘸地往前走，沿街叫卖。
“烧饼，刚出炉的大烧饼，又香又脆，2个大子一个喽”
又走了几里地，突然就看见两个租界巡捕房的红头阿三，一高一矮，迎面朝古之月这边走来。古之月心一沉，赶紧把簸箕往身后藏了藏。
“嘿，小孩！你站住！问你呢！”高个红头阿三冲古之月喊道。
古之月没办法，只能停下脚步，转身面对他们。
“阿三（阿SIR）好，”古之月挤出一脸笑容说道。
“你们这是在干吗？在这儿卖烧饼？”矮个红头阿三用蹩脚的中文质问古之月。
“是，是的，阿三（阿sir），俺只是个卖烧饼。”古之月小心翼翼地回答。
“知道这是什么地方吗？这是租界！你违反了租借法律，未经允许在这儿摆摊，要罚款2个大洋！”高个红头阿三气势汹汹地说。
“俺，俺真的不知道，俺就是个小本生意，没几个钱呀。”古之月急得直解释。
“不知道？不知道也得罚！而且，你这态度，还想抵抗是不是？！”矮个红头阿三说着，就冲上来，拿着棒子对着古之月就是一顿群棒乱舞。
古之月被打得头晕眼花，身上青一块紫一块的，可他们还不罢休，最后还把簸箕里的烧饼都倒在地上，踩了几脚，才扬长而去。
周围的洋人则在哈哈哈的大笑，而路过的中国人却满脸瘟疫一样的快速躲开。
古之月瘫坐在地上，好半天才缓过劲来，望着簸箕里被糟蹋的烧饼，心里那个绝望啊。
今天这生意，算是彻底黄了。古之月忍着疼，把还能勉强收拾的烧饼捡起来，一挪一拐一瘸地往回走。
终于傍晚时分，摇摇晃晃的艰难回到烧饼铺子，师傅见古之月这副模样，满脸的惊讶和心疼。
“之月，你怎么弄成这样？烧饼呢？”
古之月眼泪一下就涌出来了，
“师傅，古之月，古之月今天没卖出去几个，还被刘三他们抢了几个，打了古之月一顿，还要每个月3个大洋的保护费，否则不保证以后卖烧饼的安全。后来又被租界巡捕房的红头阿三拦下，说违反租借法律，要罚款2个大洋，还把烧饼都给糟蹋了。”
师傅听完，长叹一口气，“这世道，太乱了。你先去歇着吧，剩下的事，师傅来想办法。”
“哎呀，你个败家子，80个烧饼，你就带回来十六个大子，还剩二十三个烧饼，剩下是不是你偷吃了，还来诓骗我们说被人抢了，”
师娘却突然激动的从里屋走出来。
“师娘，我没有偷吃，真的被人抢了，”古之月恐惧的辩道。
“阿拉打死你个，小赤佬，还不老实说”。
“俺没有，真没有偷吃”，古之月哭着说。
“够了，让我清静清静”，师傅突然说
“哎呀，老许长能耐了，不要忘了，这个烧饼铺可是我爹一辈子的心血，要不是我爹可怜你收留你，
你早就饿死上海滩了，这事不处罚，这个小赤佬，就不行”，师娘恶狠狠的说。
师傅只能长叹一口气，看着古之月许久未动，但是惧内的心思已经昭然若揭。
看看师傅拿着擀面杖走向自己的古之月，心中充满了恐惧！
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