第二天一大早，朱权便被一阵急促的敲门声惊醒。
他猛地从床上坐起，瞬间警惕起来，脑海中迅速闪过各种可能。毕竟在朱元璋对藩王严格管控的洪武三十年，任何意外都可能暗藏玄机，稍有不慎便会触犯朝廷忌讳。
他迅速披上外衣，打开房门，只见王府长史周怀瑾神色略显紧张地站在门口，微微躬身。
朱权心中一紧，上前一步，焦急问道：“周长史，发生何事了？”
周怀瑾恭敬地回道：“王爷，朝廷派来的使者已经到了大宁，说是要来查验烽火台的建造情况和互市贸易的筹备事宜，此刻正在府外等候。”
朱权闻言，眼神一凛，暗自权衡，深知应对须慎之又慎，稍有差池便被朝廷关注。
穿戴整齐，阔步来到大厅。见到身着朝服、神色干练的兵部郎中刘正言，朱权脸上立刻堆满谦逊的笑容，疾步上前道：“刘大人远道而来，有失远迎。”说话时，余光警惕地留意着四周。
刘正言起身还礼，脸上带着和煦的笑容：“宁王殿下客气了，下官此次前来，是奉了陛下的旨意，来看看大宁的防务和贸易筹备情况。陛下对大宁之事十分关切，殿下在大宁治理有方，陛下也常夸赞呢。只是如今西北战事虽小，但朝廷也望大宁这边诸事顺遂，莫生变数。”
朱权拱手，恭敬道：“烽火台与互市筹备依朝廷规制推进，物资调配虽紧，臣已妥善安排。大宁百姓生活不易，臣开仓放粮、减免赋税，民心尚稳。商业上，组织商户共商对策应对商路受阻，力求恢复经济繁荣，不负陛下所托。屯田事务人手短缺，已从王府卫队抽调协助，正探索适宜耕种技术保障粮食产量 。”
朱权带着刘正言和周怀瑾等人，先来到烽火台的建造工地。寒风呼啸，黄沙漫天，工地上一片热火朝天。陈亨和刘真见朱权到来，身着闪烁冷光盔甲迎接。
朱权向刘正言介绍道：“这是陈亨将军和刘真将军，在此次烽火台建造工程中，他们夙兴夜寐、殚精竭虑，调度有方，严格按朝廷标准推进工程。即便物资紧张，也想尽办法保障进度。”介绍时，朱权用词精准且客观，不敢有丝毫夸大。
刘正言在工地四处查看，时而蹲下摸摸砖石，时而抬头看看搭建的框架，不时询问一些专业问题，陈亨和刘真都一一做了详细且专业的回答。
刘正言对烽火台的选址和建造质量表示满意，笑着对朱权说：“殿下用人得当，这烽火台建造得扎实，日后定能在边防上发挥大作用。陛下向来重视边防，殿下可不能松懈。”
朱权拱手连声道是：“大人放心，本王定督促将军们谨遵朝廷旨意。”
随后，朱权又带着刘正言来到互市贸易的筹备场地。负责此事的地方官员早已在此等候，正热烈讨论着。
朱权向刘正言介绍：“此次互市贸易筹备，由知府统筹规划、协调资源；知县深入商户，了解他们的需求和困难；主簿负责文书，确保贸易协议、往来信件准确无误。”
这时，一位知县上前说道：“王爷，与草原部落已确定交易内容，运输路线还需优化。如今西北战事虽小，但商路周边仍有小股势力出没，需谨慎行事，确保贸易安全，还望王爷示下。”
朱权点头，转向刘正言说：“这些地方官员认真负责，严格执行朝廷互市政策，力求公平公正。只是当前局势复杂，还需朝廷在军事调度上给予支持，以保障互市顺利进行。”
刘正言仔细翻阅了相关文件和协议，还不时向一旁的官员询问细节，对工作给予了肯定，同时也不忘温和提醒贸易要合法合规，并表示会将大宁对军事支持的需求上报朝廷。
查验完毕后，刘正言回到王府，坐在厅中，神色关切地对朱权说道：“殿下，陛下对大宁目前的发展很是满意，只是如今边境局势复杂，还望殿下继续用心，保大宁一方平安。朵颜三卫虽在为朝廷戍边，但他们心思难测。近段时间，他们在边境虽未发起大规模冲突，可时常有小股骑兵在大宁边境徘徊，说是放牧，实则意图不明。在贸易上，他们一方面渴望获取大宁的铁器、茶叶等物资，一方面又在交易数量和价格上反复纠缠。陛下对此十分关注，望殿下妥善应对。”
朱权认真听完，拱手弯腰应道：“大人放心，本王定当谨慎应对。朵颜三卫虽表面归附，但文化上尊崇萨满教，与我朝儒家礼仪文化大相径庭；政治理念上追求部落高度自治，对朝廷政令阳奉阴违。军事上，我已加强边境巡逻，密切监视他们的一举一动；经济上，与他们交易时既保证合理供应，又坚守底线；政治上，也时常派人沟通交流，传达朝廷恩威。只是他们生性狡黠，还需长期谋划。”
刘正言接着话锋一转：“殿下，陛下对大宁诸事关切，这朝贡之事关乎朝廷颜面，不知筹备进展如何？”
朱权赶忙回应，微微前倾身子：“大人放心，朝贡一事，本王一直上心。贡品已按规制筛选，朝贡队伍也在严格训练，运输安保均有安排，定不负朝廷所托。只是如今物资紧张、商路受阻，收集某些珍稀特产有些困难，不过本王定会妥善解决 。若有需要，还望朝廷在物资调配和商路疏通上给予支持。”
刘正言起身告辞，朱权将其送至王府门口，待其远去后，才返回大厅。独自在厅中踱步，眉头紧锁，满脸疲惫与忧虑。
这时，王妃张氏走进来，将茶放下后，温柔整理他的衣领，心疼地说：“王爷，先喝口茶。”
朱权抬起头，看着王妃关切的眼神，心中一暖，将朝廷的指示和自己的担忧一股脑地倾诉出来。
王妃听完，微微皱眉，握住朱权的手说：“王爷，陛下重视大宁，足见对您的信任，我也一直相信您定能处理好这些事务。咱们只需恪守本分，与地方官员相互配合，用心治理大宁，善待百姓，团结各方力量，边境自然安稳。”
朱权反手握住王妃的手，轻轻拍了拍，点了点头，说：“夫人所言极是。有你在我身边，我心里踏实许多。我打算进一步加强对朵颜三卫的监管，同时也给他们更多实实在在的好处，只是他们心思复杂，对我朝既有所求又存戒备，此事还需从长计议，徐徐图之。听闻朝中对藩王虽有管控，但目前还未到严苛地步，咱们行事还是要谨慎，不能授人以柄。”
王妃点头，满是信任地说：“王爷考虑得周全。朵颜三卫骑兵骁勇善战，若能为我所用，对大宁的防务将大有裨益。但他们生性多疑，我们必须以诚相待，又要时刻警惕，才能慢慢赢得他们的信任。王爷为了大宁日夜操劳，也要注意自己的身体，不管遇到什么，我都会一直在你身边。”
说完，她静静地站在朱权身旁，陪着他一起思考，许久才安静退下，让朱权专心思索应对之策 。
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