慧妃生辰宴，场面看似热闹，实则暗藏玄机。来者大多是慧妃与燕王私下商定邀请的，仅有少数人是燕王自行邀约。
越是这种关键时刻，慧妃行事越发谨小慎微，不敢大张旗鼓地操办。宴会现场女眷如云，出席的官员不仅携配偶，还带着子女，其中未出阁的小姐众多。谁都清楚，燕王尚未婚配，这些大小官员心里多少都有些想法。
周书婉满心欢喜，随周大人前来参加慧妃的生辰宴。
“臣周知恩携一双儿女，拜见慧妃娘娘，恭祝娘娘洪福齐天，身体康泰。”周知恩恭敬地行礼。
“周兴成拜见娘娘。”周兴成也赶忙行礼。
“书婉给娘娘请安。”周书婉盈盈下拜，声音清脆。
“免礼，周大人事务繁忙，还特地来参加本宫的生辰宴，本宫心里实在是欢喜。”慧妃笑意盈盈，眼中带着几分亲切。
“娘娘这话，下官实在是惶恐，全仰仗娘娘的照拂，才有我周知恩的今日。”周知恩连忙谦逊回应。
“周大人言重了，日后还得劳烦周大人多多教导燕王。”慧妃微微颔首，神色间满是期许。
“下官定当竭尽全力，辅佐燕王。”周知恩一脸郑重，抱拳应道。
慧妃微微侧身，目光落在周书婉身上，眼中闪过一丝欣赏，轻笑着开口：“瞧瞧这书婉，许久不见，都出落成这般标致的模样，真是女大十八变。本宫倒好奇了，如此出众的姑娘，可曾定下婚约了？”
周书婉脸颊微微一红，眼中却难掩期待，嘴角噙着一抹羞涩的笑意，声音清脆又带着几分娇俏：“回娘娘的话，书婉还待字闺中呢。”
“你爹娘可真是有福气，养出这么个好女儿，想必是舍不得这么早把你嫁出去。”慧妃嘴角上扬，眼神里满是温和，轻轻摇了摇头，似乎在感叹为人父母的心思 。
恰在此时，见其他人前来恭贺，周知恩见状说道：“娘娘，那我等便先行告退了。”
“去吧。”慧妃微微点头示意。
紧接着，曾景带着夫人前来向慧妃祝贺生辰。
“臣曾景恭祝娘娘延年益寿，身体安康。”曾景拱手行礼，仪态端庄。
“娘娘万福金安。”曾夫人也跟着福身请安。
“免礼，怎么不见曾大人把小女儿曾芙一同带来呢？”慧妃微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑。
“回娘娘的话，下官收到通知时时间颇为仓促，一时不知准备何种贺礼合适，芙儿这两日便日夜赶工绣了这一幅双面绣凤凰百寿锦绣。我见她精神不佳，怕坏了娘娘的兴致，便让她在家休息了。”曾景恭敬地解释道，随后呈上那幅女工。
慧妃接过，眼前陡然一亮，不禁赞不绝口：“没想到曾芙竟有这般本事，当真是了不得。”只见这绣品正面是一只栩栩如生的凤凰，反面则是形态各异的一百种寿字图样，针法细腻，栩栩如生。
“小女自作主张，我还担心娘娘会嫌弃芙儿的女工不够精巧。”曾景微微低头，谦逊地说道。
“芙儿可有婚配？”慧妃再次问道。
“回娘娘的话，尚未婚配。”曾景如实回答。
“本宫可否为燕王求娶这门婚事？”慧妃目光灼灼，看向曾景。
曾景闻言，顿时有些手足无措，连忙跪伏在地：“小女不敢奢望能得到燕王殿下的垂青。”
“前两日，本宫问燕王关于燕王妃的人选，燕王觉得曾大人的千金是极为合适的人选。今日看到这寿礼，更觉得燕王眼光独到。倒是本宫这个做娘的，久居深宫，一直未曾知晓他的心意。如今借着这个机会说出来，不知是否会让曾大人为难。”慧妃和声说道，语气中满是诚恳。
“这是小女的福分。”曾景激动地说道。
“曾大人请起，既然曾大人不反对，那往后咱们就算是亲家了。晚些时候，本宫便求陛下选个吉日，把这事定下来。”慧妃笑意更浓，眼中满是欣慰。
“全凭娘娘做主。”曾景恭敬地回应，心中满是欣喜与感激 。
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