这场家宴来了许多宾客，正如谭安丰所说，是他父亲为打点关系、彰显气度、结交生意伙伴所特意摆下的席面。
阿伊沙对这些全然不在乎，他只一心想要找到阿斓的下落。
尚未到开席之时，院内人头攒动，有拉帮结派相聚攀谈的，也有三三两两小声叙话的，还有家丁奴仆穿梭忙碌，难免有些混乱。趁这个机会，阿伊沙朝巴丹使了个眼色，后者悄无声息地没入了人群中，先行查探谭家各处角落。
谭安丰见他来了，赶紧热络相迎，称兄道弟地把他引荐给家人，夸赞他风雅又仗义，是个很值得来往的西境商贾。
谭老爷正与严县丞商谈要事，无暇与他寒暄，只点了个头算作招呼。谭夫人得知他帮儿子解决了不少麻烦，面上客客气气地笑着，说儿子眼光好，交的朋友也是一表人才、器宇不凡，今后互相照应着，定能一起把生意做大。
盛装打扮的谭安芙心思也活络起来，哪怕心里还惦记着池乐官，也不妨碍她结识这般俊美无俦的西境富商，当即盈盈一拜，朝他见礼。
她柔声询问：“听阿兄说，公子自陌赫东行而来？”
阿伊沙有意从她这里套话，从善如流地回答：“正是，芙娘子知晓我的事？”
“自然，阿兄很是看中公子这个远道而来的朋友，还说那些珍贵的熏衣香丸也是公子慷慨相赠……”谭安芙羞怯道，“我、我很喜欢这香味呢，在郡里都没见过同样的，既馥郁又特别，想着有机会一定要向公子道谢。”
“芙娘子喜欢就好，我此次赴宴又送了一匣子来，只盼着芙娘子这样的佳人多多垂青，往后我这香料生意可就红火了。”阿伊沙随意附和着。
阿伊沙暗自冷笑，这谭家人当真如传闻中那般精明市侩，就连闺阁中的小娘子也不惜豁出颜面挣得利益。想来他这么个没见过世面的胡商，应该对如此软玉温香的示好受宠若惊、感恩戴德，可惜他无心与她周旋。
安芝香之所以珍贵，是因为凝结了大量的安竺草和芝棘须，这两种花草都生长在沙洲的湖水中，晒干后就只剩细细的草丝，而后研磨碾压制成香丸，一枚香丸中就凝结了数百根草丝，故而只要刮下来一点点粉末点燃，就可以熏香十来套衣裳。
谭安芙一举一动间飘散出极为浓郁的安芝香味，几乎有些刺鼻了。可见她爱猎奇却并不懂香，熏几件衣裳恐怕就用掉了整整一丸，实在是暴殄天物。
然而正因如此，阿伊沙可以确定，阿斓并不在她身边。
安芝香是阿斓平常惯用且喜爱的熏衣香，若是有她在谭安芙身边，一定会有所提醒，不会放任她如此糟蹋好物。而且他堂而皇之地赠香，又被谭安丰在家中大肆宣扬，只要阿斓在这里，就一定能察觉是他这个兄长的手笔。
可是至今都毫无回应。
阿伊沙不得不考虑，阿斓或许真的不在谭家。
想到这儿，他欲向谭安芙再次求证，恰逢谭老爷举起酒卮，高声致辞：“谭某多谢诸位大人和老友赏脸驾临寒舍，我们谭家的商号能在河西四郡站稳脚跟，都是仰赖各位的帮扶捧场，如今又添了十家新铺子，还望大家……”
叽里呱啦说完一大通，宾客们各自落座，纷纷举起酒卮，庆贺谭家商号再次壮大。无论有多少真情多少假意，这顿宴席还算是吃得和乐融融。
阿伊沙听到邻座压低声音议论：“十家新铺子？老谭今年不是一直周转不灵么？怎么突然又有这么些现钱了？”
另一人道：“听说是有严县丞做担保，拿手里几间旺铺作抵押，从柜坊里兑了不少银钱出来，这不是就周转过来了。”
“真的假的？老谭这胃口还真是大啊。”
“那可不，人家可是铆足了劲要争上头那个名额呢……”
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此时巴丹赶着饭点回来了，对上阿伊沙的眼神，摇了摇头，示意自己没有任何发现。
阿伊沙浅酌两杯，味同嚼蜡地吃了几口菜。
边关人豪放豁达，酒过三巡，席面上越发热闹起来，有人畅谈生意经，有人高歌助兴，还有人跳起了胡旋舞。
阿伊沙停箸，起身去寻了谭安芙，状若微醺地说：“芙娘子貌美如花，更让这熏衣香沁人心脾，只是……”
“只是什么？”
“冒昧问一句，芙娘子可曾买过胡奴？”
“胡奴？”谭安芙柳眉微蹙，略有警惕，“公子何故有此一问？”
“啊，芙娘子许是对我们西境的熏衣香丸不甚了解。”阿伊沙解释，“安芝香丸每次只需剐蹭少许粉末即可，熏得多了虽然香气馥郁，却未免太过奢侈。若是有胡奴在侧侍候，想来会对西境的美食、衣裳、首饰、香料之类较为了解，芙娘子便可尝试更多新奇玩意了。”
“原来如此。”谭安芙俏脸红了个透，“是我用香不对，让公子见笑了。”
“谭家如此富庶，又是做的边境生意，按理说应当多买些胡奴伺候着才是，为何竟没见到呢？”阿伊沙继续深问。
“哎，早些年是有的，只是阿翁抬了一个陌赫女子做妾室后，阿母就盯得紧了，说西境来的女奴都是狐媚子，不许再用。后来那妾室失了宠，和她生的庶女被丢去了乡下老宅，伺候她的胡奴也都被赶了出去，家中就更没有胡奴了。”
“难怪了，”阿伊沙颔首，“所以那个庶女还住在乡下老宅中？”
“她啊……”谭怀柯掩唇而笑，“公子刚入关，恐怕还没听说过我家这桩喜事。我那半个胡族血脉的妹妹不久前嫁入了申屠府，去给他家大公子守寡了。”
“敢问是何时成的婚？”
“两个月前。”
两个月前，一个有着陌赫血脉的谭家女儿，养在乡下老宅多年，嫁去给人守寡？
时机太巧了。
那会儿他已然入关，只是暗中蛰伏，等待王妹的和亲队伍会合，之后又要躲避那些刺客的探寻追杀，哪有心思去管那些闲事。
而且……申屠府？怎么那么耳熟？
宴席散后，阿伊沙拧眉询问巴丹：“你之前说仲家兄妹找了哪家的门路？”
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