赵炎深知自己时间紧迫，绝无可能悠悠哉哉地长久等待。顶多再过三四个月，白大夫便会毫不留情地与他彻底摊牌，届时，若他仍毫无还手之力，便只能如待宰羔羊般任人处置。故而，他必须在此之前想尽办法拥有一定的自保之力，恰似在狂风暴雨即将席卷而来之际，急切地寻觅一处坚不可摧的避风港湾，否则，便会在那汹涌澎湃的狂风巨浪中被无情地吞噬，尸骨无存。
于是，他经过深思熟虑，最终毅然决意，只专注修炼其中几种简易速成、当下便能即刻派上用场的秘技。至于其余那些高深繁杂、耗时良久的秘技，则暂且搁置一旁，待自己此次真能成功从白大夫的威胁下虎口脱险之后，再去潜心修习也为时不晚。此般抉择，就如同一位聪慧睿智、深谋远虑的棋手，在危急存亡的关键时刻，懂得果断舍弃部分棋子，以巧妙换取全局的一线生机，方为上策。
如此一来，便能极大幅度地缩减修炼所需的漫长时间，使自己尽早学成几种能够迅速见效、易于领会掌握的秘技，从而为即将来临的严峻危机增添几分珍贵的胜算。哪怕只是微弱的希望之光，也可能成为他在黑暗绝境中挣扎求生的救命稻草。
其实，赵炎心中亦十分明晰，即便自己将这些秘技毫无遗漏地全部修炼至炉火纯青之境，也未必就能成为白大夫的强劲敌手。
倘若白大夫上次所言并非虚言，以对方往昔身为一方霸主的赫赫威名与显赫身份，其手中不知隐匿着多少凌厉狠辣、令人胆寒心惊的绝世手段。在上次冲突之中，那些手段或许仅仅只是冰山一角，未曾展露分毫，对方当时所展现出的身手，恐怕仅仅只是其真正实力的沧海一粟，犹如那潜伏于深邃无垠的深海之中的庞然巨兽，仅仅只露出了极小的一部分身躯，却已足以让旁人深深感受到那无尽的威慑与压迫，仿若泰山压顶，令人喘不过气来。
即便如此，赵炎只要一想起那鬼魅般飘忽不定、神出鬼没的身手，心中便会不由自主地泛起一阵阵地寒意，对白大夫忌惮至极，仿若孤身一人置身于荒野之中，突然遭遇一条随时可能择人而噬的剧毒蟒蛇，那冰冷的目光、致命的毒牙，让他不敢有丝毫的懈怠与轻视，全身的每一根神经都紧绷起来，时刻保持着高度警惕。
他心里如同明镜一般清楚得很，知晓自己在这短短时间内所学有限，对白大夫所能构成的威胁简直微乎其微，几乎可忽略不计。然而，束手待毙、任人肆意宰割的愚笨之事，绝非赵炎的行事风格。他骨子里那股倔强与不屈的顽强精神，如同熊熊燃烧的炽热火焰，永不熄灭，哪怕面对再强大的敌人，再艰难的困境，也绝不轻言放弃。
赵炎深刻地明白，若再与对方狭路相逢、交手过招，唯一可紧紧把握的取胜先机，便是对方对他的轻视与不屑。唯有在对方麻痹大意之时，对自己有所疏忽，他再瞅准时机，出其不意地猛然出手，才有可能在那千钧一发之际觅得一线生机，如同在那无尽黑暗中竭力捕捉那转瞬即逝的曙光，虽希望渺茫，却充满了无限的可能与诱惑，值得他拼尽全力去争取。
在接下来的日子里，赵炎凭借着自己超强的记忆力，将所有的幻影刀谱皆默默牢记于心，一个细节都不曾遗漏。随后，他便如同一位在浩如烟海的知识迷宫中苦苦寻觅出口的坚毅探索者，不放过任何一丝可能的线索，从那众多的秘技之中精心挑选出数种对他当下最为有用的秘技，开始全神贯注地潜心加以钻研，试图探寻出一条能够快速见效的修炼捷径，以解燃眉之急。
经过他数日废寝忘食的苦思冥想、绞尽脑汁，一整套看似可行的修炼法门，终于被他从那纷繁复杂、犹如天书般的秘籍中艰难整理了出来。在如此短暂紧迫的时间内，能够完成这般繁琐复杂、令人头疼不已的艰巨工作，他对自己的高效亦颇为自得，那是他智慧与不懈努力共同凝结而成的珍贵结晶，也是他在这艰难困境中奋勇前行的有力支撑。
随后的半月之内，赵炎马不停蹄地将一些琐碎之事逐一处理妥当，让自己准备充分，毫无后顾之忧，犹如一位即将踏上生死未知征程的无畏勇士，在出征前精心细致地整理好自己的行囊，确保每一件物品都能在关键时刻发挥作用。
首先，他将秘籍的原本，在某个风和日丽的日子里，原封不动地归还于林绝影。归还之时，他顺势将自己此前遭遇黑风寨密探的惊险经过，毫无保留地告知了对方，当然，识破库房管事真实身份之事，也一同和盘托出，坦诚相待。
林绝影听闻之后，果真是又惊又喜，激动之情溢于言表，他不假思索地一把搂住了赵炎的肩头，连声高呼 “好兄弟”，对赵炎将如此一件大功慷慨相赠，心中满是对赵炎的感激与敬佩。在他眼中，赵炎此举仿若在黑暗中为他点亮了一盏璀璨明灯，照亮了他通往荣耀与辉煌之路，让他看到了未来无限的可能与希望。
然而，他却不知晓，赵炎此刻正为自己的性命安危而日夜忙碌奔波，哪有闲情逸致去操心抓捕密探之事。能够不费自身心力，又能顺手做个顺水人情，此乃一举两得的明智之举，赵炎自是何乐而不为，毕竟在这复杂多变、危机四伏的江湖之中，每一个抉择都关乎生死存亡。
忙完了林绝影那头的事务，赵炎又接连亲自登门，前去拜访门派内手艺精湛、闻名遐迩的几位铁匠师傅。
赵炎在他们那里订做了几把样式各异、独具匠心的带鞘短刀，并让铁匠师傅在刀上做了些细微且关键的改动。这些改动看似不起眼，却蕴含着他的独特心思，可能在关键时刻决定胜负。为此，赵炎花费了不少银两，看着财富减少，他感到有些肉痛，毕竟这些钱来之不易。但为了自身安危与未来，这些付出是必要的，如同在黑暗中点亮希望的蜡烛，虽燃烧自己，却带来生存的希望。
数日后，赵炎满心欢喜地从铁匠那里顺利取到了自己定做的物品。当他看到那明晃晃、寒光闪闪的短刀时，心中甚是满意，对铁匠们的高超手艺连声称赞不已，觉得自己的银子花得物有所值，仿佛觅得了世间罕有的稀世珍宝，珍贵无比。
当天夜里，赵炎趁着夜色的掩护，从自己的住处悄然消失，不见踪影，仿若融入了这无尽的黑暗之中。他只在床头留下了一张纸条，上面工工整整地写道：
“白老，您无需焦急忧虑，我并非在仓皇逃走躲避，只是深感与您同处此山谷之中，那压抑之感太过强烈，犹如置身于沉闷的囚笼之中，不利于青木功的修炼。故而弟子决定在山上另觅一处幽静偏僻之所，前去闭关修行。您大可放心，在三个月后的同一日，我会准时归来与您会面。
赵炎拜上
背靠着那把太师椅，白大夫左手拿着纸条，眉头微皱，眼神凝重，仔细地端详着纸条上的每一个字，脸上阴云密布，仿若暴风雨即将来临，那压抑的气息弥漫在整个房间之中。一旁的桌面上，还放置着另外一张便条，上面记录着前不久赵炎交于铁匠的订货清单，那清单仿佛是解开赵炎意图的一把神秘钥匙，白大夫的目光在清单上反复扫视，试图从中探寻出赵炎的真正目的。
此时的屋内，寂静得可怕，除了白大夫用右手手指轻敲桌面发出的 “噗噗” 声外，再无其他任何声响，整个空间都被一种令人窒息的寂静与紧张氛围所笼罩，仿佛空气都凝固了一般。
突然间，白大夫冷哼一声，那声音中充满了愤怒与不满。只见他手中的纸片瞬间化为碎末，纷纷飘散一地，犹如他那被触怒的心情，破碎而凌乱，再也无法拼凑完整。
他烦躁地站起身来，在屋内来回踱步，脚步急促而沉重，眉头紧锁，似在苦苦思索着什么，那脚步仿佛是他内心焦虑与不安的外在体现，每一步都仿佛踏在紧绷的琴弦之上，发出沉闷的声响。走了几个来回后，他停下了脚步，开口喃喃自语道：
“小崽子，虽说不知你在盘算些什么鬼主意，但不论你妄图玩出何种花样，都休想逃出我的手掌心，你这人我是要定了，如同猎人锁定了猎物，无论猎物如何逃窜，都绝不让其逃脱，我定要将你擒获。”
说完之后，白大夫猛然转身，行至窗前，他深吸一口气，随后一声悠长低沉的口哨声从他口中响起，那口哨声划破了寂静的夜空，传向远方。随即一只黄羽毛的无名小鸟，如同一道黄色的闪电，从窗外疾飞而入，在房内盘旋了几圈后，轻盈地落到了他的肩头。
这只小鸟刚一稳住身形，便亲昵地用鸟嘴在他脸上不住地摩挲，还发出 “咕噜噜” 的清脆叫声，似在向主人撒娇卖萌，讨要食物，那模样甚是可爱，仿佛能驱散白大夫心中的些许阴霾。
“好了，我知晓你饿了。给，这是你最爱的‘红粱丸’。”
白大夫一见到此鸟，阴沉的脸上顿时浮现出几丝笑意，眼神中流露出宠溺的目光，他从衣袋内取出一粒红色的鸟粮，温柔地塞进了小鸟的嘴中，那模样仿佛是在对待自己最珍视的宝贝，与之前的愤怒烦躁判若两人。
“去吧，像往昔一样，好好跟着那个人，他只要一离开此山脉，即刻飞回来向我禀报。” 白大夫如同对人一般郑重地嘱咐道，语气中充满了严肃与认真，不容置疑。
小鸟一吃到食物，兴奋地 “咕噜噜” 叫着在房内飞舞起来，听闻他的话语后，盘旋了一圈，便如离弦之箭般从窗口飞了出去，瞬间消失在茫茫夜空之中，只留下一丝若有若无的痕迹，仿佛从未出现过一般。
“哼！有号称比强弓射出的利箭飞得还要快的‘灵羽鸟’的监视，我倒要瞧瞧你能玩出什么花样来，莫要自不量力。” 他阴森森地自言自语道，语气中充满了自信与不屑，仿佛已经预见了赵炎的失败，一切都在他的掌控之中。
“三个月吗？我便静候你这一日的来临，看样子计划即将大功告成！如今谁敢阻拦在我的面前，妨碍计划的施行，我定杀无赦，神挡杀神，佛挡杀佛，我便是这世间的主宰，无人可挡。”
“哈哈！哈哈！” 白大夫突然间，忘形地狂笑起来，那笑声在寂静的夜里回荡，显得格外刺耳与疯狂，他的眼中满是癫狂的神色，仿若被恶魔附身一般，令人不寒而栗，整个山谷都仿佛在他的笑声中颤抖。
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