大家原本准备好的跪拜动作停了下来，目光齐刷刷地投向了桑夫人和许氏所在的方向。
坐在四皇子与四公主身旁的江玉窈，原本在听闻有人问责许氏时，心中尚存一丝幸灾乐祸的快感，然而，当“欺君”二字传入耳中，她的心情便不由自主地泛起了一丝忐忑。
皇上与太后交换了一个眼神，随即带着一群打扮得华丽丽的后妃先行落座，目光才缓缓转向这边。
太后身着庄重肃穆的礼服，神态威严，不怒而自威。她沉声问道：“桑夫人适才所言何事？永定侯夫人如何欺君了？”
桑夫人连同众多夫人立刻跪地，向太后请安毕，才缓缓道：“回禀太后娘娘，适才我们听到，永定侯夫人许氏与其幺妹交谈，言及准四皇子妃江二小姐并非永定侯亲生。”
此语一出，殿堂内的文武百官及女眷们纷纷将目光投向了坐在皇帝左侧的永定侯。
那些与永定侯素有嫌隙的朝臣们眼中闪烁着讥讽之光。
刑部侍郎素来与江鼎廉不和，本想趁机嘲讽两句，但考虑到其夫人与许氏交好，终究按捺住内心的冲动。
然而，其他人就没有那么多的顾虑了。
一位文官冷嘲热讽道：“哦？难道永定侯竟然被发妻蒙蔽了双眼？”
话音未落，江鼎廉已猛地抄起一根玉箸，朝那文官掷去，玉箸不偏不倚地插入他的官帽中，险些擦破头皮。
那文官惊恐万分，只能挥袖表示其咎由自取，怒斥江鼎廉粗鲁无礼，却再也不敢多言。
皇上看向江鼎廉，询问道：“永定侯，你如何解释？”
在皇帝面前，江鼎廉起身，略一拱手，依旧保持着那份落拓不羁的风采：“回禀皇上，臣并未被蒙蔽。”
皇上眼中闪过一丝失望，问道：“哦？这么说来，是桑靖志的夫人信口雌黄了？”
桑靖志正是当朝内阁首辅，一位年迈的古稀老者，也是令皇上头痛不已的顽固分子。
他领导的主和派与永定侯领导的主战派时常在朝堂上争执不休，甚至大打出手。
桑夫人闻言，急忙答辩：“回禀陛下，太后，臣妇绝无妄言。我身边的几位夫人皆可作证，我们亲耳听到许小姐所言，侯府的江玉窈与江颂宜从小被误抱，唯有江大小姐才是侯府正宗血脉，如今的准四皇子妃并非侯府亲生，而是一个身份不详的野丫头！”
话音刚落，朝堂之上，众人哗然。
坐在龙椅之侧的杨贵妃，脸色陡然变得阴沉如水。在那一刹那，她恍然大悟，原来永定侯府老夫人和江玉窈的异样举止背后，隐藏着这样的秘密！
一切谜团，都在老夫人欲言又止的暗示中找到了答案。
就在刚才还与江玉窈欢声笑语的四皇子辛夷子固，此刻也如同雕像般愣在原地，神色突变。
江玉窈更是紧张地握紧了手中的细腻手帕，慌乱的眼神在金碧辉煌的殿堂中焦急地搜寻着护国公的身影。
然而，护国公府虽然挂着显赫的国公府名号，实际上早已风光不再，不受圣上宠信，连席位也被安排到了一群资深勋贵之中，显得默默无闻，远远比不上永定侯府的尊贵位置。
江玉窈心中充满了怨恨，这肯定是许氏和江颂宜故意为之！
她们这对母女，就是见不得她风光，一心只想破坏她与四皇子的婚事！
太后闻听涉及到四皇子的消息，只是轻轻地斜瞥了杨贵妃一眼，然后端起紫嫣郡主递上的香茗，轻轻地品了一口，似乎无意介入这场纷争，只是静静地旁观。
紫嫣郡主与永定侯府二公子的婚约被撤销，已经打乱了她不少计划。
如今，如果四皇子与永定侯府的婚约也能化为乌有，她自然是乐见其成的。
她未能笼络的势力，那就让任何人也别想轻易得到。
皇上也没料到，元宵夜宴的歌舞尚未开场，却先上演了这样一幕戏码。
他目光如炬，望向江鼎廉，面色深沉，喜怒难测：“永定侯，桑夫人所言非虚？
江鼎廉恭谨地弯腰行礼：“启禀皇上，此事千真万确。”
杨贵妃怒火中烧：“永定侯，你竟敢欺君罔上！
江鼎廉与对面江老夫人交换了一个眼神，他们母子二人早已商定了应对之策。虽然此事的揭露比他们预计的要早，但他们已经做好了充分的准备。
“皇上圣明，微臣并未欺君，微臣也是受害者啊！
皇上微微瞥了他一眼，“你如何成了受害者？
江鼎廉回答道：“微臣与夫人确实只有颂宜一个女儿，玉窈实为杏花村寡妇廖氏所出。只是那廖氏贪得无厌，在微臣夫人分娩之际，竟然偷换了二女，导致颂宜流离失所。”
杨贵妃感到一种被欺骗的愤怒，仿佛被人以假乱真：“那你为何不揭穿江颂宜才是真正的侯府嫡女？
正当此时，侯府老夫人挺身而出，语重心长地说：“贵妃娘娘，臣妇不是已经告诉过您吗？”
皇帝素来对这位曾随永定侯征战沙场的老夫人怀有三分敬意，见她拄着拐杖缓缓行礼，立刻挥手制止道：“老夫人年岁已高，腿脚不便，不必拘礼。”
江老夫人得以免于跪拜，目光转向杨贵妃，语气坚定地说：“贵妃娘娘，无论是昔日于翊坤宫的会面，还是纳吉那日的交谈，老身与侯爷都曾多次向您和四皇子表明，原本与四皇子订婚的应是江颂宜。然而，您和四皇子却顽固坚持错误。”
太后轻轻瞥了杨贵妃一眼，语气淡然：“贵妃，这究竟是怎么回事？是否需要召唤翊坤宫的宫女和宗正们来证实？”
杨贵妃回忆起江老夫人确实曾有这样的言论，但她当时误以为，侯府是出于偏爱江颂宜，企图交换婚约，才故意如此说。
这一切都怪这老妇人未曾解释清楚！
杨贵妃虽然对江玉窈颇为青睐，但更让她心动的，是江玉窈作为侯府嫡女的尊贵身份，以及永定侯手中的兵权。
然而，现在江玉窈竟是个与侯府无缘的伪冒者，不知出自何方百姓之家，这样的身份，如何能配得上她儿子的正妃？而且，非亲非故，永定侯府又怎会全心全意支持四皇子？
杨贵妃心中愤懑，语气有些不屈地说道：“回禀太后，确有其事。只是老夫人，您当时为何没有向本宫详述江玉窈的真实身份？”
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