乌昌盛目光如炬，紧紧盯着跪在地上的赵小宝，缓声道：
“起来吧！”
言罢，他悠然拿起碗筷，开始大快朵颐。
赵小宝闻声起身，静静立于一旁，垂首恭候。
待乌昌盛用罢餐，将碗筷轻轻放下。
他才抬起眼眸，看着赵小宝，面露赞赏之色：
“这菜做得甚是可口，本王向来不挑嘴，有汤、有菜、有肉、有酒，便足矣。”
赵小宝心中暗自思忖：果然，那人所言甚是可疑。
可他此时却难以道明，只得拱手施礼，道：
“奴才记下了！”
赵小宝心不在焉地漫步回膳院，朝着膳房走去，心中思绪万千。
伙计们见他进门，赶忙躬身行礼，齐声高呼：
“拜见赵总管！”
赵小宝闻言，不禁一愣，抬眼看向伙计们，满脸狐疑地问道：
“你们叫我什么？”
伙计们脸上皆挂着笑容，相互对视一眼后，其中一人拱手道：
“赵总管！”
赵小宝追问：
“我怎就成总管了？……我不就是个厨子吗？”
另一人答道：
“王爷派人传话，擢升您为膳院的总管。”
赵小宝继续追问：
“那原来的总管呢？”
那伙计答道：
“昨日，原先的总管，便已离职了。”
赵小宝思索片刻，又问：
“那总管……莫非就是先前的厨子？”
伙计点头应道：
“正是！”
赵小宝再问：
“他为何不干了？”
伙计们纷纷摇头，皆言不知。
赵小宝又问：
“那你们可知，他家住何处？”
其中一个伙计说道：
“我知晓！……他家住在洱海边上的村子。”
赵小宝移目看向那伙计，追问道：
“他姓甚名谁？如今贵庚几何？”
那伙计答道：
“他名唤万三，只晓得他五十有余，其他的我们便不清楚了。”
赵小宝拱手道：
“如此便已足够，多谢诸位！”
赵小宝抱拳作揖，朗声道：
“多谢诸位相告！”
他的面庞上泛起一丝笑意，接着说道：
“今日，那位唤作‘遇见’的侍卫，才领我入府。”
“至于我的厨艺……自是无需赘言！”
“只是我初来乍到，且观诸位年龄……想必皆年长于我。”
“这总管的称呼，不过是个名号罢了！”
“实则便是，主厨之意。”
“诸位将我视作兄弟即可，我在此……谢过诸位了！”
言罢，他躬身行礼，深深一拜。
众伙计皆面露喜色，拱手还礼道：
“赵总管太客气了！”
赵小宝抬起手，连连摆手道：
“唉唉唉！……我都说了！……将我当作兄弟便好！……”
“莫要叫什么总管，唤我‘小宝’……”
众人纷纷哄堂大笑，而后，此起彼伏的呼喊声响起：
“小宝！”
“小宝兄弟！”
赵小宝亦开怀大笑道：
“哈哈哈……如此甚好！”
书房
乌昌盛端坐于书案前，仔细翻阅着，收集而来的各类记载。
蟹灵身姿笔直地立于进门处，尽着贴身侍卫的职责。
虾敏从外面迈入，拱手施礼道：
“公主！”
乌昌盛抬眸，目光冷冽，给予虾敏一个警告的眼神，沉声道：
“真是……臭鱼烂虾，不成气候！……毫无记性！……”
“本公主！……本王……现今乃是战王！……”
“你该如何称呼我？”
虾敏露出歉意的笑容，拱手道：
“公主！……您自己都忘了！”
乌昌盛白了他一眼，没好气地说道：
“我怎会忘记！……还不是被你……带偏了！”
“切记！……要称我为王爷！”
虾敏脸上挂着笑容，再次拱手道：
“是是是！……战王殿下！……”
乌昌盛神情庄重，凝视着虾敏，问道：
“如何？那个厨子究竟有何来历？”
“昨日那厨子，为何突然递上辞呈？”
虾敏拱手回话：
“回王爷！……今日这厨子，确系侍卫——遇见，带入王府。”
“先前那厨子，递上辞呈时，他所言乃是……一生为厨，想归家歇息。”
“然而，我前往他所居村落查探，却发现他家正在大兴土木，建造新宅。”
“且据为他家盖房的工头所言，此次所盖之房，乃是一座深宅大院。”
“您说……他一生为厨……岂会有如此多钱财……盖这般府邸？”
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