天才蒙蒙亮，林思衡急匆匆又赶回府，寻绿衣交代了几句话，又做了些安排，等城门开了，便领着亲兵自南城门出城，不走运河，一路策马自陆路疾驰南下。
再稍等些时候，城里许多不起眼的小店有伙计告假。城外几处庄子上堆起车架来，有几户人家拖家带口的南下走亲戚。
附近几座离得近些的山寨也觉得南边的肥羊比较有钱，挑了些精干的人手，刚下了山，改头换面一番，也藏好了兵刃，带着些莫名的兴奋坐上南下的客船。
从江南吹来的春风，到此打了个旋，托起一只在崇山峻岭间搏击过的，生出尖利指爪的巨大黄雀。裹挟着阵阵风雷，沿着运河往南的方向，张开双翼，朝运河和两岸道路投下巨大的阴影，追随着前方的一队人马，席卷而去。
......
“陛下，扬州毕竟是财赋之所，准靖远伯动兵，倘若一时不慎...
况且林大人遇刺，靖远伯只怕已是深恨盐商，万一一时失了分寸，气上了头闹出乱子来，这岂不是......”
皇帝扭头瞧了戴权一眼，冷哼一声，坐到龙椅上：
“国库年年吃紧，寅吃卯粮，林卿主持盐政，有功于国，竟遭刺杀，若盐法终不能成，迟早也要出乱子！
靖远伯带过兵，又赶着林卿遇刺，也只有他去，此时才能吓得住这帮无法无天的盐商！才能叫盐商不能收买！才能真正改了这盐法！”
说完又斜睨了戴权一眼：
“林卿忠勤于国，遭此大难，朕甚痛之，想来吉人自有天相，至于靖远伯，既是林卿高徒，也自该有些分寸才是。
倘若盐法之事能成，纵是他一时年轻心急，惹出乱子来。
朕看在他的功劳上，保他一条性命，保他一条性命，也就是了...”
...
黛玉手里握着一枚香囊，翻来覆去的瞧，皱着眉头，总不太满意。
紫鹃沏了碗燕窝放在一旁，瞧着自家姑娘这般愁眉苦脸的模样，便发笑道：
“姑娘快别瞧了，这香囊奴婢瞧着，已是再好不过的，况且只要是姑娘绣的，便是将这鸳鸯绣成鸭子，林大爷也必是喜爱的，姑娘又何必再多此一举呢？”
黛玉便轻轻瞪了这丫头一眼：
“胡说什么，我这绣的就是鸭子，哪里有什么鸳鸯，鸳鸯还在老祖宗房里呢。
你瞧着，这眼睛可是绣得太小了些？”
紫鹃强忍着笑，接过来一瞧：
“我瞧着倒好得很，姑娘这两只五彩斑斓的鸭子，绣的真是栩栩如生，这乍一看，倒真跟鸳鸯似的了。”
黛玉只当是听不懂，见紫鹃说好，自己也觉得还不错，笑盈盈将香囊收进绣匣里。
如今两家离的近了，只隔着一道墙，这几个月里，老祖宗似乎也接受了东府落到师兄手里的事实，两家渐渐往来又频繁了些，黛玉便准备寻个空，再往东府里去一回，亲自给师兄送过去。
接过紫鹃递过来的一盏燕窝，才吃了一口，就瞧着雪雁和绿衣已经走进来，黛玉便要笑着招呼绿衣也吃一盏。
起身往前走了两步，绿衣平日往她这里来，总是笑容满面，今日神情却甚为严肃，黛玉忽然心里一跳，生岀许多不安来，强笑道：
“今儿来的怎这样早，可是师兄有话带来？”
绿衣先扶着黛玉在凳子上坐着，瞧了紫鹃和雪雁一眼，略一沉吟，也不说什么叫她们回避一类的话，只轻声道：
“有一桩事，需得提前告知姑娘，好叫姑娘先有个准备：
昨儿夜里，公子接到消息，说林大人在扬州遇刺，公子夜里进宫一回，今早天一亮，城门刚开，已领了圣旨，下扬州去了，因走的实在太急，来不及和姑娘面辞，只得托我过来，与姑娘说一声。”
黛玉才听了一半，面上便失了血色，那盏燕窝摔在地上，此时也无人去理，伸手抓住绿衣的手臂，黛玉微微颤抖着问道：
“师兄可说了？我父亲究竟如何？可是...可是已经......”
一开口，眼泪便已经止不住的流下来，绿衣忙道：
“姑娘切不可胡思乱想！公子叫我来与姑娘说明此事，就是担心姑娘惊吓过甚，伤了身子，公子已说了，林大人只是受了些伤，那刺客并不曾真害了他，只是一时断了消息。
姑娘且放宽心，这个时候，没有消息，那就是好消息，等公子到了扬州，林大人自然无虞。”
紫鹃和雪雁也忙上前安慰，紫鹃心思细腻，晓得林如海的死活，对黛玉而言是天大的事，追问一句：
“伯爷南下，要多久到扬州？”
“公子因此时运河水流不丰，船行太慢，决意走陆路，若是走得快些，七天便到了。”
黛玉饮泣到：
“父亲有难，师兄千里奔波劳累，却叫我如何能在这京里待得住？”
几人正安慰着，却正见鸳鸯找过来，瞧见黛玉哭泣流泪，鸳鸯便也心里有数，暗自叹了口气道：
“林姑娘，老太太请您过去。”
黛玉正想着要去见贾母，闻言也顾不得自己泪眼婆娑，起身便走，几个丫鬟，连同绿衣一道，也都赶紧追过去。
...
“母亲不必太过担忧，如今衡哥儿既已南下，妹夫一时也没有坏消息传来，该也无事，母亲还是保重身体才是。”
贾母坐在榻上，面有哀色道：
“你妹妹已经去了，若再叫如海也走了，这可怎么得了？衡哥儿一早就南下了？可确实如此，你不要骗我！”
正要再叫人去东府里问问，便听贾政道：
“儿怎敢欺瞒母亲？今日朝堂闹的厉害，听说陛下叫衡哥儿持了尚方宝剑，南下主持盐政，群议汹汹。
御史们都说此事该择一文官前往，衡哥儿此去，不合礼制，闹了好半天，因是陛下执意如此，衡哥儿又已经出城，百官这才罢了。”
贾母闻言便骂道：
“随他们如何去说！如海与衡哥儿师徒相继，正该叫衡哥儿报了此仇，叫文官去，又做的了什么？左右也不疼在他们身上，自然由得嘴上快活！
衡哥儿既带着尚方宝剑，那便是钦差，如何去不得！”
贾政本也觉得这事不妥，此时见贾母盛怒，便也不敢说，只是连连请贾母息怒。
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