许老夫人仍旧不服，但皇上已经不耐烦了。
“广义侯是你的亲生儿子！”他加重了语气，“你难道忍心看他被开膛破肚，不得安宁吗？”
许老夫人哭道：“臣妇如何忍心！只是臣妇更不忍看他枉死在这毒妇手中……”
“荒唐！”皇上冷冷呵斥道，“广义侯夫妻二人情义甚笃，夫妻和睦，若广义侯夫人当真对他厌恶至此，这么多年里又怎会为你许家费心劳力，打理内宅？如今你说出这种话，朕听着都为广义侯夫人寒心！”
皇后瞥了一眼皇上，叹了一口气：“白发人送黑发人的悲痛，本宫最是清楚。只是广义侯夫人毕竟是你的儿媳，又是叶家人，这种臆断怎能随意便说呢？”
“叶家……对，一定是叶家！”许老夫人叫道，“一定是叶家指使她的，娘娘，娘娘您要为臣妇做主啊！”
叶明善冷声道：“母亲得知姐夫出了事，还亲自前去探望，没想到许老夫人今日竟污蔑到了我叶家头上。凡事需讲求证据，许老夫人既然说是叶家所为，那想必是已经有证据了。不如这样，直接将证据转交大理寺，如何？”
“你当我不敢？”许老夫人梗着脖子喊道。
“好！”叶明善也跪了下去，“如今许老夫人既然已经认定广义侯之死是叶家所为，那便请皇上和娘娘一同做个见证，请大理寺审理此案！”
皇上按了按额角：“胡闹，当真是胡闹。”
“臣妾倒觉得没什么不好。”皇后在一旁说道，“许家和叶家是姻亲，今日闹出这种事来，若是不好好查一查，往后两家怕是要生出嫌隙来，外头风言风语指不定要传成什么样。”
“好什么好！”皇上斥道，“婆母状告儿媳，放在哪里都是一桩丑事，非要闹得满城皆知？案子一到大理寺，便定要查出个结果来，若许长汀之死当真只是意外，那便是诬告，要打五十个板子！”
他看向许老夫人：“你先想想，自己可承受得住？”
“臣妇……”
许老夫人迟疑了。
皇上不悦地“哼”了一声：“朕看许老夫人是年事已高，受不了打击得了癔症。皇后，往后不要什么糊涂官司都断。”
殿中还有外人在，皇后咬着牙挤出一个笑来。
“多谢皇上教诲，”她说，“臣妾也只是看许老夫人可怜，所以才……”
但皇上已经起身朝外走去，她也就只能改口：“……臣妾恭送皇上。”
皇上走到叶长歌面前停下了脚步：“许家如今应当还忙着，许老夫人精神不好，你要操心得怕是更多了。朕就不留你在宫中了，等什么时候许家事了，你带着女儿一并来宫中陪皇后说说话。”
叶长歌心头一紧：“是，臣妇知道了。”
皇上满意地“嗯”了一声：“正好今日忠勇侯也在，让他送你出宫吧。”
姐弟二人交换了一个眼神，拜别了皇后，便一同出了宫。
刚离开宫门，叶长歌便忍不住了：“皇上——皇上那是什么意思？为何要见凝儿？”
叶明善面色微沉：“应当就是阿姐想的那个意思。”
“我呸！他怎么好意思的！”叶长歌大怒，“他身子都埋进土里半截了，竟还敢肖想凝儿！”
“阿姐，小声些。”叶明善劝道。
叶长歌却冷静不下来：“那个老色鬼，当年就对我有心思，如今竟……太恶心了！”
叶明善叹了一口气：“前几日皇上还提起已经多年未选秀了，我怕他借着选秀的名义，当真将凝儿纳入后宫。”
“我不会让他得逞的！”叶长歌愤然道，“老东西也不看看自己还有几年活头，光想着糟蹋小姑娘！”
叶明善苦笑：“他是皇上。”
周围有人经过，叶长歌只得压低了声音，嘟嘟囔囔地骂着。
但她也只能嘴上骂一骂而已，若皇上真要选秀，那所有适龄的姑娘都要参加，凝儿是逃不过的。
“阿姐，许家那边……”叶明善转移了话题。
“没事，”叶长歌说道，“那些妾侍看到了又如何？她们心里明白着呢，许长汀没了，以后她们和孩子都要依靠我生活。”
“今日那老虔婆闹起来倒是桩好事，皇上亲口说她得了癔症，以后她再说什么都不会有人信了。这些年我打理后院也不是白打理的，许家现在几乎都是我的人，没了那老虔婆，其他两房想插手都进不来。”
叶明善点点头，又问：“那若他们联手要求仵作验尸呢？”
叶长歌翻了个白眼：“我会给他们那个机会？等回去我便将……咦，下雪了。”
一片雪花飘落在了她的额上，不一会儿功夫，细细密密的雪便飘落了下来。
“今年的雪下得格外早。”叶明善伸出手，接了一片雪花，叹了一口气。
“也不知道小言路上顺利不顺利，”他说道，“她走的时候我要她带着斗篷风帽，也不知她究竟带没带上。”
叶长歌看了他半晌，忽然“噗嗤”一声笑了起来。
“阿姐？”叶明善被她笑得有些摸不着头脑。
“没事。”叶长歌摇摇头，收起了脸上的笑，“回去尽量做好准备吧。”
她这话说得没头没尾，但叶明善却明白了。
“是要做些准备了。”他说。
叶长歌挑眉：“我还以为你又要说那忠君报国的一套。”
“叶家世代忠君报国，如今却只能这般小心翼翼地活着。”叶明善轻声说道，“若能安稳活着，倒也无妨，可偏偏还有人想要将叶家逼上死路。”
姐弟二人都沉默了。叶明善将叶长歌送到了许府门口，看着她进了门，才回了叶家。
刚一进家门，就被叶明德的小厮请了过去。
“前院来了几个行商，二老爷吩咐小的请您过去详谈。”小厮说。
叶明善的脚下顿了顿，跟着小厮走向前院。
他从不经手叶家的生意，那些行商要做的是什么买卖，连老二都拿不定主意，要自己过去详谈？
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