单说，刘金定带高怀德和呼延凤进城，没等到城门口，城里又出来一伙人。高君保和赵美容的战马冲在前边，离老远高君保就喊：“爹爹！想死孩儿了！呼延叔父，你们受苦了！”说着，到近前下战马，父子抱头痛哭。
赵美容见到丈夫，激动得嘴唇颤抖，欲言无声，仔细打量高怀德已不是当年模样。是呀，十年来的囚禁生活，折磨得高怀德老了一大截，须发花白，前额上添了几道皱纹，身体瘦弱，赵美容看罢，心痛地落下眼泪。
高怀德站在赵美容面前，心潮起伏，纵有千言万语，一时不知从何处说起。赵美容说：“王爷受苦了！”
“王妃，叫你担惊了。我和呼延将军两世为人呀！”
“幸喜咱居家又能团圆。”
“我有一事不明，这次南唐为什么放我们呢？”
赵美容说：“多亏刘金定小姐智擒李显钧、李泊和刘孝，要求他们走马换将才救出你们。”
高怀德这才恍然大悟忙问：“刘金定是谁？”
赵美容把刘金定的身世说了一遍：“这姑娘德才兼备，智勇双全，说句话你别不爱听，比你都强。”
“我得好好谢谢刘小姐。”
“不用谢了，那是咱没过门的儿媳妇。”
“啊！原来如此。”
话音刚落，刘金定带着众女将上前施礼，前呼后拥，把高怀德和呼延凤接进城里，直奔帅堂。
这时，赵匡胤正在帅堂等候。高怀德撩衣跪倒，声音颤抖说：“万岁，微臣无能，被敌将虏去，囚禁数年，流落异国，苟且贪生，无颜面见圣驾。不过微臣忠心不贰，没有辱国辱家，对得起天地良心，请圣上明察，如有谎言，愿意伏法。”
赵匡胤急忙离座，伸手拉高怀德说：“我的妹丈！你想死寡人了。还用你说吗？我知道你的为人是冻死迎风站，饿死不低头，决不会卖国投敌。你能安然回来是不幸中之万幸，将养身体早日康复，重战沙场，平灭南唐。”
“谢万岁！”有人给搭个旁座。
呼延凤又要请罪，赵匡胤把他拉住：“老将军！你为国受苦，被囚禁数年，铁骨铮铮，不愧是宋国忠良，快快请坐！”
“谢万岁！”
这时众人互相见礼。赵匡胤命御膳房准备酒宴，一来给高怀德和呼延凤接风洗尘，二来给刘金定庆功。
酒席宴前，欢声笑语，频频举盏。那艾银屏和石英给金定敬酒：“没有刘小姐治病，我们早成了废人。”
高怀德也来敬酒说：“刘小姐大智大勇，救我和呼延将军脱离牢狱之灾，大恩大德铭刻肺腑。”
老公公谢儿媳妇，羞得金定面红耳赤，连忙站起道了个万福：“高王千岁！过奖了，是托万岁洪福，逢凶化吉，遇难呈祥；又亏众将齐心合力，奋勇杀敌，才把老将接回寿州，非金定一人之功。”
几句话说得高怀德心里发热，暗想：这女娃娃有才有德，前途无量。不由得手捻胡须看看高君保：我儿子有福气，收了个好媳妇。想到这放声大笑，笑得那么痛快，那么开心。
赵匡胤说：“御妹丈，国家不可一日无君，军中不可一日无帅。你不在军中，怀亮代理元帅，王妃是二路元帅。两个人挺客气，谁也管，谁也不好意思多管，没办法，我也跟着参与军中之事。你回来了，我们都交兵权，明天你就掌管军政吧！”
高怀德闻言连忙站起，抱拳拱手说：“万岁！我无才无德，不够军中主帅。况且又离开军中数年，军情不明，再叫我当元帅就等于羞臊我，我是有罪之人呀！我情愿交出兵权，还是叫陶王妃执掌帅印，两路人马归一个元帅管，现在又添了这么多将官，大家齐心合力，定能打败南唐，凯旋回京。我在陶元帅帐下听差，还要立功赎罪。”
高怀德说的话句句在理，众人点头佩服。高怀德是老驸马，五王之一，有功老臣，有自知之明，能够自责，主动交帅权，可称虚怀若谷，德高望重。
苗从善说：“万岁！既然高王爷谦让，再三推辞，我看也好，高王爷身体欠安，需要休息，就叫陶王妃掌印吧！”
陶三春急忙站起来说：“军师你不用保举我。万岁，你也不用下旨意。我虽是二路元帅，但不称其职。我是给头路元帅送兵将和粮草的，人马东西送到前敌，解了寿州燃眉之急，早该交权。皆因高老驸马没回来，我代管几天。现在高老驸马回城，不接帅印，我保举一个人，你们看是否如意？”
苗从善说：“你保举谁？”
陶三春说：“咱们的大恩人刘金定。刘小姐未曾入朝，屡建奇功。论武功，刀马纯熟，勇冠三军，寿州城力杀四门，刀劈陈子南，鞭打刁祖虎，箭射梅声远，锏伤立地金刀白杰，大战林文善。论文韬熟读兵书，善晓战策，运筹惟幄，决胜千里，有诸葛武侯之风。调兵遣将，因材而用，派冯茂、曹金山夜入敌营盗回明目露，治好艾小姐和石英的眼睛。智擒李显钧、李泊、刘孝三员敌将，又不动一刀一枪，退敌兵十万，走马换将救回高驸马和呼延将军。她博学多读，治病救人，妙手回春，还救过李秀英、高君保，屡建战功。她智勇双全，文韬武略样样精通，是不可多得的人才。请刘小姐挂帅是灭南唐兴大宋之大计，我愿在帐前听差，请万岁三思。”
陶三春这一番话说罢，文武群臣全都赞成。张光远和罗延西说：“万岁！陶王妃眼力高明，我们同意。刘金定够帅才。”
郑印说：“万岁！就叫我娘歇歇吧！那么大岁数，别操心了。我们乐意听刘小姐调遣！”
众口一词，都推刘金定为帅，赵匡胤心中大喜。其实，他和苗从善早就商量好了，决定叫刘金定挂帅，但这话不能说，怕众将不服，怕高怀德和陶三春不高兴。今天酒席前，互相推让，正合赵匡胤之意。
赵匡胤忙说：“好！就依众卿之言，明日请刘小姐登台拜帅：众将辅佐刘小姐，打败南唐，早日回京！”
刘金定又客气一番，也就点头应允。当夜无事。
到了次日五鼓，帅府内悬灯结彩，鼓乐喧天。文武群臣喜笑颜开，请刘小姐拜帅。虎头帅案上，摆着铜笔铁砚，文房四宝。象皮壶插着十二支金批大令，正当中用黄绫包着扭头狮子烈火大帅印。
赵匡胤由苗从善陪同，早早等候。时间不大，刘金定沐浴更衣已毕，由肖引凤、郁生香、花解玉、艾银屏四员女将陪同走进帅堂。各位战将列队两厢，恭恭敬敬目视刘金定。金定不慌不忙，行罢君臣大礼。赵匡胤急忙站起来到帅案前，手捧帅印，等金定施礼、拜印。
这时两廊动乐，门外鞭炮齐鸣。刘金定走到香案前，满斗焚香洒酒祭天拜地。然后整头盔，摆甲叶，手提战裙，脚蹚鱼蹋尾，转身来到帅案前，跪倒磕头。拜罢帅印，站起身来，赵匡胤递过帅印，刘金定恭恭敬敬接印在手，放在帅案上，转身升坐正中帅位。赵匡胤在左侧的龙墩上落座。
众将上前施礼，齐声高呼：“参见刘元帅！”
刘金定面带微笑说：“众位将军免礼！”
“谢元帅！”“忽啦！”往两旁一闪，按着自己的位置一站，一个个生龙活虎，精神抖擞，新元帅给了他们必胜信心。
金定说：“众位将军！金定无才少德，承蒙万岁厚爱和大家的信赖，今日挂帅，还望大家协助，共同破敌。金定如有不到之处，请众位直言不讳，金定知过必改，军中老前辈还要多多提携。既然大家拥戴我为元帅，一切要按军规办事，如哪位违犯军规，休怪金定从严处罚！”高怀德和陶三春暗暗佩服，这几句话说得好。
刘金定打开花名册，齐军过卯，发放军情。头一个名字是高怀德。高王爷急忙答应，余者依次点下去。
金定说：“军中老将连年交战，身体欠安，以后不用五鼓听差，有事派人去请，无事就在各自帐内休养身体。”
高怀德和赵美容格外高兴。怎么呢？不用点卯，就是不用天天给儿媳妇行礼。
金定说：“苗军师神机妙算，足智多谋，日后多给本帅献计，共同破敌。”
苗从善忙说：“刘元帅过谦了，万岁被困寿州，都是贫道无能，请小姐指教！”
“军师！本帅派将要有不周之处，还望指教。”
“元帅太谦了！”
金定说：“本帅领兵，高君保任正印先锋官，郑印和郁金豹为副先锋。冯茂和曹金山为总接应使，专管刺探敌情。老将呼延凤、曹彬、李志平为押粮官。从即日起，寿州城四门紧闭，严加防范，加固城墙，以防敌军攻城。军卒连年交战，缺粮缺菜，可到民间收买牛羊，犒劳军卒，强壮身体，无钱收买，可写账赊欠，等打了胜仗再偿还百姓。我军要休生养息，恢复原气，故此暂不出兵，严守城池，加紧操练，单等兵强马壮，草丰粮足，再出征讨伐。”
刘金定就职演讲，所行措施，众人拍手称赞。就这么，寿州城挂出免战牌，不再交锋。
转眼半个月，一切就绪。苗从善和赵匡胤找人给新元帅绣了一面帅旗，两杆门旗，四杆认标旗。刘金定的大纛旗，插在城头，迎风飘摆，行舒就卷，增添了威风。
半月以来，军卒们不打仗，光练兵，吃的又好，一个个脑门锃亮，身子又粗又壮。每日里校场上喊杀震天，操练兵马。
刘金定一看时机成熟，决定主动出战，全歼南唐兵马。这一天，金定请来赵匡胤、苗从善、陶三春等人，说道：“金定拜帅以来，寸功未立，今日兵精马壮，我想带兵出击，挫败南唐以报君恩。不知万岁意下如何？”
赵匡胤高兴万分：“刘元帅出征，寡人到城头观敌了阵，祝元帅旗开得胜，马到成功！”
众人也都赞同出战：“我们愿随刘元帅出征。赴汤蹈火万死不辞！”
刘金定说：“好！分头准备，三日后出兵！”
三天后，赵匡胤、苗从善、高怀德、高怀亮、陶三春、赵美容、李秀英以及文官谋士，登上南城头观敌了阵。
刘金定点齐五千人马，带队出征。九声炮响，惊天动地，城门开放，铁叶双飞。队伍冲出寿州，过了护城河，奔疆场而来，前边是弓箭手，中间是长枪手，后边是校刀手。众位战将，并马而行，前边是高君保、郑印、郁金豹；紧跟着杨延平、杨延定、杨延光；后边是石英、冯茂、曹金山。接着刘金定带着四员女将：肖引凤、艾银屏、郁金香、花解玉，身后是刘金定的四个大丫鬟，还有督后阵的几员老将：张光远、罗延西、石守信、史彦超、曹翰、潘仁美。
离城五里队伍停下，骑兵队、步兵队、弓箭队、藤牌队、挠钩队各按方位燕翅排开，压住阵脚，旗门列闪，认标旗闪在两旁。中间高挑帅旗，刘金定在帅旗下带住战马说道：“军兵讨敌要阵。”“是！”军卒答应一声，跑奔敌营，百十名脖根粗、嘴大、嗓门亮的军卒一齐喊：“哎！南唐听着！我家刘元帅今日出战，尔等速来交战，不然杀进营盘，寸草不留！”喊完，回归队列，等候南唐营出兵。
自从上次两下走马换将之后，李后主下圣旨怪罪于洪和林文善战场失利，损兵折将，耗费国币帑银，命令他们速战速决，如果一个月攻不开寿州，抓不住赵匡胤，要拿他二人治罪。于洪和林文善这回可害怕了，一面整训队伍，一面招请能人，要同宋将拼命。叫了几次阵，宋军不出城，他们有劲没地方使，有气儿没处撒。
今天于洪和林文善正在大帐之中议论军中大事，商量怎么办？军卒来报说：“宋军亮队讨阵。”
于洪见城里转守为攻，情知不妙，告诉林文善，多带兵将疆场迎敌，来个破釜沉舟。林文善召集众将，点齐八千凶兵，亮队出征。江宁王李泊、保江王李显钧、刘孝等人，这几天是王八钻灶坑——憋气又窝火。上次被抓，这口气没出，就等着开兵见仗好报仇。一听说出战，耀武扬威不可一世，跟随于洪和林文善来到疆场，二阵对垒。
于洪和林文善勒马观看：对面帅旗高有三丈三尺，红缎子旗面，黄云缎的走水，当中白月光，绣个斗大的“刘”字。上写“三军司命”。左右两杆门旗，四杆认标旗，旗下有好几员女将，看得于洪眼花缭乱。仔细一看，两杆门旗上有字。
上联写：“忠心报国灭唐兴宋”。
下联写：“运筹帷幄决胜千里”。
四杆认标旗，上面分别写着：
坐下桃红马，掌中绣绒刀。
丹心保宋主，巾帼女英豪。
于洪看罢气得直哼哼，对林文善说道：“啊，城里元帅换了，好大的口气，可能是刘金定，我倒要见识见识这个新元帅。我过去探个虚实。”
林文善点头答应：“军师！今非昔比，处处谨慎！”于洪点头，催马来到当场，扣住马镫，战马停下，高声喝道：“无量天尊！宋兵，请你家刘元帅答话！”
于洪一喊，宋将全听见了，看见于洪个个恨得牙根痛。高君保说：“末将愿打头阵。”
刘金定摇头：“先锋官不用着急，大仗在后头呢！妖道口口声声叫我去战他，待本帅降服这个恶道人，除掉这个人间祸害！”
刘金定催动桃红马，手舞绣绒大刀，直奔老道于洪。于洪定睛观瞧，来的正是刘金定，比当初威风多了：
头戴凤翅金盔，高安十三曲簪缨，盔顶上云罗伞盖花贯鱼肠，两边抹额镶嵌金钉，搂颔带遮耳护顶，双卡罗汉骨；锁子连环金叶甲，石榴红战袍，上绣牡丹，护心镜如一汪秋水，十字袢甲绦，生丝拧成；吞口兽面，口咬金环，倒挂三折鱼蹋尾；湖蓝色中衣，牛皮战靴斜踏葵花金镫；左有彤弓，右有玉箭，斜背着个鹿皮百宝囊，里边鼓鼓地，不知装的什么东西。背上八杆护背旗，上绣廉、权、智、信、仁、勇、严、明八个大字；红缎子飘带，上缀金铃，身形微动，“哗楞楞”直响。往脸上看，面似桃花初放蕊，二道柳叶细弯眉，相衬一双杏眼，鼻如悬胆，点点朱唇，粉面香腮，秋波含煞；玉腕擎刀，光华夺目。不亚如南北朝花木兰重生，前唐朝樊梨花降世。
身后有八员女将，美而不妖，娇中带煞。于洪心里害怕，嘴上不服，用叉条杖点指：“对面新元帅可是刘金定？”
“然也！于军师别来无恙？”
于洪撇着嘴眯缝眼睛：“看来大宋朝国大空虚，无有良将，竟然叫个占山的女贼为帅！真令人可发一笑。”
金定说：“于军师你是少见多怪！自古高山藏虎豹，田野埋麒麟，好汉出四野，英雄长八方。占山有什么不好！我们是公道大王，保护村邻百姓，做善事，诛恶人。你于洪乃出家之人，不守清规，贪恋红尘，大开杀戒，道规不容，百姓恨怨。金定有好生之德，将你饶恕，识时务要急流勇退，回高山闭门思过，虽然不能长生不老，也能延年益寿。如不听劝，难免受一刀之苦，还要叫万人唾弃，留下千载骂名。”
于洪闻听恼羞成怒：“丫头，好大口气！贫道有四十年的苦功，能怕你个黄毛丫头？今天有你没我，有我没你，咱俩不能同日月，共生存，是你拿命来！”
说着，于洪从马鞍鞒的皮囊内偷偷拿出一物，扬手奔金定打去。
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