太阳老高了，那两个刑部的小吏才在修好的柴门外连连地喊着“哎哟”站起来，迷迷茫茫的，你看着我，我看着你。“我们在这里睡了一夜？”“我怎么浑身都痛。真是邪了门了。”“真是撞鬼了。咦，银两和簿子都在呀。”“哎呦，痛，痛，啊，痛死了。”两人在柴门外吱吱呜呜闹一阵，才想起要收人头税，气焰嚣张地捶门。
没捶两下，老汉就拿着清早兑回家的银两走到门口。那小吏一看银两，就说：“两老人，两儿子，一女儿，一儿媳，总共30两银子。”老汉恭恭敬敬地把银子递了上去：“多谢官爷宽限。”那小吏收了银子，骂骂咧咧地走了。墨宁、庭妩相视一笑，走出柴门，朝另一个方向离去。
老婆婆、老汉目送良久：“我们这是遇到菩萨了，看来，明年，原国就有希望了。”“是啊，好好活着。去给小竹和媳妇做两身粗布衣服蔽体，把地里的庄稼种上。”“买点米面回来，和着萝卜白菜，把孙儿养大。”“咱们这算是得救了。”“恩人说‘看明年’，看明年吧。”“日子总得要有盼头才好。”
墨宁一声口哨响起，一匹马飞身而至。庭妩左看右看，就是没看到自己骑的那匹：“我的呢？”墨宁道：“在休息，体力活，男孩干。上马。”庭妩别有深意地瞧了墨宁一眼，扶着墨宁的手上马。墨宁飞身而上，拉着缰马，缓步前行。
庭妩挺开心地说：“帮到老婆婆一家，很开心。墨宁，你给了他们活着的希望。”墨宁温柔道：“庭妩给了他们实质的帮助，没庭妩的帮助，他们活不过明天。”庭妩道：“没希望，他们或许活不过明年，当然还有他们自己求生的意愿，质朴的人品。”
墨宁道：“这些都是他们好好活着的条件。”庭妩道：“他们不争不抢，老老实实活着就这么艰难吗？”墨宁道：“难。在战乱的年代，不争不抢，就要被争被抢；和平的年代，不争不抢，就要看老天给不给饭；清明的年代，不争不抢，就要靠自己勤劳地耕种；像这种治乱的年代，不争不抢，就要被贪吏盘剥。”
庭妩心痛：“太难了，他们活得太艰难了。”墨宁道：“所以，我们要努力，要让他们能够安居乐业。”庭妩靠在墨宁怀里：“那你想要什么？做皇帝吗？”墨宁道：“我只要你，只要你在我身边，就是我的全部。”“所以，要我与你同骑一匹马？”“夫人聪明。”“幼稚，呵呵。”墨宁的脸上露出灿阳一般的笑容。
庭妩看看天上的日头：“墨宁，今时这太阳明朗得紧，前面有片竹林，进去歇歇。”墨宁扬起手，替庭妩挡着阳光：“是为夫考虑不周，应该找辆马车。”庭妩立马道：“不要，坐马车哪有骑马畅快。”墨宁笑道：“夫人是享受与夫君一同骑马啰？”庭妩气得掐墨宁的手：“同你讲东，你偏讲西。”
墨宁佯装痛得紧：“痛。”眉头都皱在一起了。庭妩立马松了手：“好了，不掐你了，我知道自个儿手重。”墨宁立马捉住庭妩的手：“没有，夫人的手柔滑细腻。”庭妩道：“墨宁，你脸皮很厚。”“没有，只在夫人这里厚点。”
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