因着所带的盘缠干粮不多，姜卓然一路十分艰辛，从前他是将军府的大公子，如今姜家落魄，他又被皇帝恶意贬成了净房最低等的太监，现在好不容易逃出来，却也要过着风餐露宿的日子。
俞剑萍赠予自己的那匹马，也是需要进食与休息的，每当他累了，饿了，便找个破庙或者桥底，自己吃点干粮，再给马儿也喂些干草，从来不奢望能住在那些豪华的客栈吃着可口的饭菜。
他不禁更加心急起来，自己一路都这样艰难，他的妹妹们还是女子，又长得那样如花似玉，有可能比自己更加艰辛，万一遭遇了一些……他想都不敢想。
好不容易紧赶慢赶地到了楚州，他的干粮早已吃完，盘缠也不多了，刚刚进入楚州地界，便看到有流氓围成一团，其中频频传来女子的惊呼和哭喊声，他心中一紧，莫不是自己的妹妹正在遭受欺辱？
他顾不得自己的身体有些摇摇欲坠，赶忙冲了上去，操起一旁的木棍便将那些流氓打跑，而那被欺辱的女子衣衫不整，发髻凌乱地缩成一团，掩面哭泣着，他仔细辨认一番，原来不是自己的妹妹，他心里总算是松了一口气。
“姑娘，那些坏人已经被我赶跑了，现在没事了，你赶快回家吧！”他背过身去，不看那姑娘暴露在外的肌肤，那女子总算回过神来，缓缓起身，声音哽咽道:“谢谢你救我，可是我已经没有家了，我父亲整日赌博，欠了一屁股债，把我卖去挽月楼，我不愿意好不容易逃出来，便遇上那伙人，还好有大哥你相救。”
听到挽月楼三个字，姜卓然心中一震，他转过身来急切问道:“挽月楼，在哪里，可否带我去？”看着刚刚还救了自己的恩人突然像变了个人似的，女子有些害怕地颤抖着，姜卓然这才发觉自己唐突了，他赶忙握住女子肩膀的手，背过身去不住的道歉:“对不住，对不住，是我唐突了，冒犯了姑娘，只是我妹妹或许已经入了挽月楼，我是来寻她的，所以心急了些！”
听到恩人的妹妹或许也进了挽月楼，女子心中不免有些同情，她快速整理好自己的衣服，对姜卓然安慰道:“恩人莫急，我这就带恩人去，可挽月楼不是一般人能进的，恩人还是小心为好！”
那女子带着姜卓然往挽月楼走去，路过一家包子铺，女子的脚步缓了下来，眼神也不住地看向那包子铺，姜卓然察觉到这女子可能是许久未吃饭了，他便带着女子往包子铺走去，对老板询问道:“老板，包子怎么卖？”
“肉包子3文钱一个，素的2文，客官要几个？”
姜卓然从怀中掏出仅剩的十文钱对老板说道:“来两个肉的两个素的！”
老板快速将包子包好递给了他，他把两个肉的都递给了女子，对她说道:“快吃吧，正好我也有些饿了！”女子看着他递给自己的肉包子，有些不好意思地摆摆手:“这怎么好意思，我吃素的就行，恩人您吃肉包吧！”
姜卓然将两个肉包塞在她手中，自己拿着两个素包便咬了一大口，含糊不清道:“给你你就吃，不然怎么有力气带我去挽月楼？”许是饿急了，女子拿着包子三下五除二便吃了个干净。
二人又接着往前走，女子的余光时不时瞟向姜卓然，这位公子虽然穿着粗衣布履，可他周身的气质却是玉树临风，器宇不凡，她虽不知道这公子到底是经历是什么，才与妹妹分开，成了这样，但她可以笃定的是，这公子从前一定是富贵人家的公子。
“在看什么呢？”姜卓然察觉到女子的目光，询问道。
女子有些不好意思地低下头:“没什么，恩人，我叫灵薇，你呢？”姜卓然抿了抿唇，吐出两个字:“卓然！”
二人便没有再说话，一路走到了挽月楼，灵薇对姜卓然道:“公子，我便在那石狮后面等你，我不便在那露面，万一又被抓回去……”
“你自己找个容身之处吧，不用等我了，我也给不了你什么。”姜卓然看了她一眼说道，灵薇却是张了张嘴，没说什么，默默走开了。
“呦，哪来的穷鬼，也配来我们挽月楼？应忠，给我把人扔出去。”卢蔚霞见着姜卓然一身粗衣布履，显然是有些瞧不上，忙叫了小厮准备将人扔出去。
“你就是这里的老板？我不是过来找姑娘的，我是来找我妹妹的！”姜卓然挣脱了小厮，对卢蔚霞说道。
卢蔚霞冷笑一声：“你妹妹？谁知道是不是真的，我这儿每天来来往往这么多人，我可记不得有没有你妹妹。”
姜卓然着急地从怀里拿出一块玉佩，那是母亲给自己的从小佩戴之物，姜嘉卉与姜琼华都有一块一模一样的。
“老板，你看看这个，我妹妹身上有这块玉佩，如果见到她，劳烦告知于我，我定当重谢。”卢蔚霞接过玉佩，端详了一下，眼神闪过一丝异样，这玉佩，好像在哪里见到过，只是一时半会儿想不起来。
但她还是应了下来:“行吧，我让人去找找看，不过你得先交一笔找人费，毕竟我的伙计们也很忙。”姜卓然面露难色，他现在哪里还有钱。
这时，灵薇不知从哪儿冒了出来，递出一两银子，对卢蔚霞道：“老板，这是一点心意，求你帮忙找找。”卢蔚霞不屑地收下银子，对灵薇道:“你这丫头倒是有些眼熟，好吧，既然有这一两银子，我会让人留意的！”
姜卓然感激地看向灵薇：“你这是……”灵薇红着脸说：“公子之前救我又给我买包子，我想着挽月楼的老板最是爱钱，便将我娘留给我的簪子拿去当了，换了这点银钱，希望能帮到恩人！”
姜卓然叹息一声，他现在无以回报，只能对着灵薇承诺:“这段时日我会在这里找个小工做，尽快还上你的银子。”灵薇摇摇头:“我不要恩人还我银子，只希望我能跟着恩人，我没有别的相识的人了，回到那个家，只怕又会被我爹给卖了。”
姜卓然看着她这张可怜的小脸，不禁想起来姜怀夕，他叹息一声，只好答应:“那好吧，只是我刚来楚州，也没有一个固定居所，恐怕你要跟着我受着苦了。”
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