常巧之以过来人的经验，深知风口的重要性和即时性，她当天就去了各大商号通知东家准备送货。
东家们本来个个两眼无神呆呆地望着店外呢，人常说：船小好掉头，像他们这样的大商家，在经济不景气之时，不好转行，但也不敢放弃。
要知道每个东家背后都有伙计，可伙计身上都背负着家庭重担，他们一旦关张，那些人怎么生存，故而再难也得拼命坚持。
而且商场如战场，一旦败了很难再有翻身的机会，现在几乎所有的东家都在咬牙忍耐，如今听到好消息，立时就活力满满地宣布，“快，备货！”
有时候经济的复苏就是这么突然，整个广城就像打了鸡血一样，突然就焕发了第二春，各商号掌柜、伙计纷纷将自家的货送到常记商号。
而且不只有去陇城的货，还有不少去汉城的，常巧之回来后颇感吃惊。
她拉住一位掌柜好心劝道：“叔，你恐怕不知道汉城的情况，如今汉城的百姓穷得只能捡破烂，以物易物谋生，手里根本就没有钱！”
知道全城百姓捡破烂的场面有多震撼吗？他们一大早起来，就背着筐、拿着棍，去城外到处翻找，有时候能找到一些米面，那就跟过大年似地开心。
一般来说他们还能从毁坏的民居里，翻到一些布料、盐、首饰啥的，然后就拿回城里摆摊，跟别人作交换。
钱？哪有钱？ 可怜的汉城才经过苛知府的搜刮，又遇上了关自成的流民大军，家里干净得跟狗舔过的盘子似的，早已啥都没剩了。
要不是高太尉还在拿着军粮施粥，这会儿百姓早就饿死了。
掌柜笑了，“没关系啊，现在没钱，又不代表以后没钱，再说咱们也能以物易物啊，实在不行还能分期嘛。”
“这个你也懂？”常巧之大惊失色，没想到掌柜的想法很新潮啊，果然天下英雄所见略同。
掌柜矜持地点头微笑，“略懂，做生意嘛讲究快准狠，先别管赚不赚钱了，咱得把地盘占住，等以后移民的人一多，还怕他们不认咱们的牌子吗？”
从别人的手里抢客户算什么本事，他们可是要培养客户呢，这就是忠诚。
常巧之不禁伸出大拇指夸赞，“高！实在是高！”
次日，杨四狗和常巧之分别带队前往陇城和汉城，路上杨四狗问道：“翠花不来当锅头了吗？”
“应该会来吧，她现在护送村民还乡，等过一段时间说不定就来了。”
当然现在翠花的身份还挺高，裘大当家答应将她和柳队长两人的职位，从小旗提升到总旗，手里管着兵，可比她有实权，“看吧，如果她愿意来的话，只能兼职了。”
到了岔路口，杨四狗带着马帮继续往北走，而常巧之带着另一批人转向东边，前往汉城。
刚走没一会儿，就被几位流民拦住了去路，“此山是我开，是树是我栽……”
罗成惊讶极了，“二丫姐，怎么此地还有山贼？”不是说都肃清了吗？
常巧之也生气啊，这不是打她的脸嘛，当下冲过去揪着为首之人的衣领，“我说你们能不能有点出息，不打劫会死吗？”
“啊~原来是恩公啊，”贼头赶紧告饶，“恕小的有眼无珠，竟没见头骡上插着常记的旗子。”
“这跟常记有什么关系？”常巧之站在路中央，掐腰狠狠地批评了他们，“你们不要总想着打劫，知不知道？”
贼人互相看了看，低头小声嘟哝，“可现在咱地里也没啥活，不打劫干什么呢？”毕竟祖祖辈辈都说靠山吃山嘛，当山贼也是适应环境下的最优选择。
常巧之恨铁不成钢，耐心地解释道：“你们可以换一下思路嘛，当山贼抢不到钱不说，还容易挨揍，难道你们喜欢被人打？”
众人齐齐摇头，被打很痛的，他们只是穷，又不是脑子进水了。
“来，大家都过来听好了，我来给你们讲讲什么是服务？”
常巧之苦口婆心地给众人做着职业规划，比如说在路边搭一些棚子，给来往的客商供应茶水，亦或是简单的饭菜，做好餐饮服务。
提到餐饮，常巧之掏出随身带着的黄大娘干粮，“看到没，只要你们做的饼子比这个软一点，保证能赚到钱。”
众山贼拿着饼子敲了敲，笑了，“恩公真会开玩笑，这不是铁片片嘛。”
常巧之无语凝噎，“看清楚，这就是我们跑马帮的人，每天要吃的干粮，你们现在懂怎么做了吗？”
“懂了，懂了，”众山贼齐声答道：“做好服务！”
孺子可教也，常巧之很欣慰，“不单单要做好餐饮服务，有时候还能做些针灸按摩，缝缝补补之类的服务也行啊，反正先把口啤搞起来，别让人提起汉城就觉得是贼窝。”
众山贼被耳提面命地教授了一通，方才喜滋滋地散去。
常巧之的马帮生意一旦顺畅运行，陇城、汉城、广城三城开始互通有无，很快就将整个经济慢慢带动起来。
就在一切稳中向好的发展之时，高太尉却要急带着大军返京。
潘知府给他在府衙设了饯席，常巧之亦在受邀之列，一行人也算不打不相识了，纷纷关心地问道：“高大人何必早早归京，不如就留在城中休养为宜。”
汉城虽然没有京城繁华，但这里群山环抱，绿水荡漾，空气清新，实在是个养老的好地方。
高太尉叹道：“诸位有所不知啊，如今京城流民甚多，时有刁民持械攻击衙门，朝廷急招老夫进京，不走不行啊。”
裘大当家担心地问道：“京城乃天子脚下，怎地还有刁民闹事？”
“谁知道呢，听说为首的贼人十分狠辣，每每都先烧粮仓，再这样下去可不得生大乱子。”
常巧之心下顿觉不妙，好好的烧粮仓干嘛呢？她想起柳队长曾说过的，不禁担心，关自成或许根本就没死。
一个胆大心黑，又有造反经验的人若真得出现在京城，还不知道有多凶残呢。
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