从古至今，面对天灾人祸造成的困境，农民往往感到挫败、无力，甚至在绝望之时，还会怒而揭竿而起，但最终他们还是会凭着坚毅、坚韧战胜困难，在这片土地继续繁衍生息。
常巧之被翠花感染也变得乐观许多，回到广城库房，便见门上挂着“常记商号”的木牌子，字体虽不好看，但明显能瞧出是用心雕刻而成。
“小狗子，开门，我回来了！”
“来啦，来啦！”里面传来乒铃乓啷的声音，接着就是骡马的嘶叫声响成一片。
常巧之感觉奇怪，这小子莫不是在拆家？
她趴在门上，透过门缝往里看，却见杨四狗正在手忙脚乱地收拾着院中一堆杂物，嘴里还不停地连声应着，跑过来开门时，左脚绊右脚摔了个狗啃屎。
“慢点啊！你在搞什么啊？”
脸上满是墨汁的杨四狗拉开门憨厚一笑，“主子回来啦！小的最近新学了一门手艺，给咱商号打了几套柜子。”
常巧之还不知他有这个本事，迈步进门，才发现虽然院子凌乱不堪，但屋子却收拾得很干净、漂亮，她不禁嘬着牙花子道：“整得这么好，我怕东家涨房租啊。”
当初就是因为这里破烂，没人来租，房东无奈才便宜租给她的。
杨四狗笑道：“没关系啊，咱们打的这些柜子可以搬走的，不如主子努力一把，争取把这里买下来吧。”
“别看着租金便宜，但城里的地皮贵啊，”常巧之拿起一张字帖，看得出来是临的魏碑，“一口气吃不成胖子，慢慢来吧。”
当初为了赶风口，购进了不少骡子，摊子铺得太快，根基不稳，是时候沉下心好好经营。
杨四狗这段时间也没闲着，他开心道：“我去和几大商号谈过了，他们若是有往广城到陇城的货，会找咱们的。”
“不错，好好干！我看好你哟！”
常巧之回来之后，先去瑞恒盛商号购买了一批茶砖，然后又去别家商号跑了跑，除了柳家外，其它商号对于她这个初来乍到的小萌新不太信任。
掌柜们嘴里答应着让她试一试，但实际上转头还是将货交给用惯了的老马帮。
这也正常嘛，做熟不做生，幸好常巧之的本钱还够，也不指着那点子运费过日子，索性又进了一批细料子，再加上柳家的一批药材，便出发了。
夏天跑单帮最不好的就是太晒，就算戴着斗笠，但地面蒸腾的热气，还是让人体验到了什么叫铁板烧。
广城到陇城一线，两人已经走得熟了，也有默契，每天天一亮喂完骡马就开始赶路，照例是常巧之在前警戒，杨四狗负责殿后。
矮脚马小花是头马，阿呆就是头骡，阿瓜为二骡，带着剩下的一到五号骡子赶路。
中午天最热的时候，则是休息时间，马帮的规矩都是骡马用过草料、水后，人才可以吃饭，主打一个人性关怀。
到了晚上，月色好得话，常巧之还会走一段夜路，若是视线不良，就找个山凹处，给骡马卸下货后，让它们自由撒欢吃草。
骡马只吃草扛不了重货，常巧之还得给它们加些豆料补充营养，有时候还得喂鸡蛋，背夫都不一定能吃得这么好。
不过夜路走多了容易遇见鬼，常巧之带着骡马赶夜路时，竟然倒霉催地遇到一伙山贼。
山贼显然也没想到晚上还有人出来走动，双方都愣了一下，秉着贼不走空的原则，为首的大胡子扛着大砍刀道 ：“此路是我开，此树……”
“懂！”常巧之从头马身上取下两瓶好酒并一吊钱，“各位好汉，我等也是为了讨生活，当然道上规矩我们懂，这些酒和钱，就算小的请各位好汉的，麻烦赏脸让我们过去吧。”
大胡子显然是这一带的资深山贼，接过钱和酒，笑道：“还是你们这些马帮识趣，最近很多新来的背夫连个酒钱都不给，太不够意思了。”
常巧之也听翠花说过，最近天旱，人力不值钱，有很多新来的背夫，为了能多背些货竟主动降低运费。
本来做这一行的，就是为了赚几个辛苦钱，他们降低运费等于坏了道上规矩，更会导致这一行形成恶性循环。
“那他们也太不懂事了，都是靠着这条道讨生活呢，抬头不见低头见的，都不容易。”
大胡子咧嘴笑了，“那你再多给点呗？”
常巧之也笑了，“大兄弟，咱们既然敢走夜路，自然有所依仗，都是出来混饭吃的，万一丢了性命可就不好啦。”
说着，她还抽出腰上别着的小斧头吹了吹。
大胡子看到月色之下闪着寒光的小斧头，直觉告诉他眼前这人不好惹，于是憨厚一笑，“小兄弟有胆色，山水有相逢，咱们后会有期。”
说罢，大胡子挥手带着贼众隐入山林，后面紧握着长枪的杨四狗松了口气，他后怕地捂着胸口道：“主子，你就不担心他一刀劈了你？”
那么多人围着人，但凡大胡子一声令下，他们两人肯定会被剁成狗肉之酱。
常巧之把斧头别回腰间，“怕什么，虽然我干不掉他们所有人，但杀一个够本还是能做到的，出来混这行，比得就是谁不怕死。”
杨四狗紧张地咽了咽口水，哭丧着脸道：“主子，我也可以不怕死，但腿肚子不听使唤，怎么办？”
嘴巴说不怕死，但手脚不同意啊，最关键的是脑子到了这时候就装死，怎么也转不动，真是无可奈何。
常巧之甩着马鞭，笑道：“没事，这是正常反应，等你经历多了，眼皮子都可以不眨呢。”
杨四狗好奇地问她，“那主子是怎么练出来的？一点儿都不带怕的。”
“你在村里没听说过吗？”常巧之得意道：“我打会走路起，就敢往山里钻呢，这么多年杀过狼、遇到虎，胆子就是这样练出来的，要不哪天我把你一个人放山上试试？”
杨四狗吓得缩脖子，“算了，我身上这点肉还不够给狼分的。”
“试试嘛，万一能活下来呢？”
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