常良才突地想起来，这句话他爹就说过，后来他也说过，事实上村里的老少爷们又有哪个没说过呢。
以前家里有老娘，后来娶了个新娘，但这句话可从来没有变过。
大家都默认在外干了一天活的男人最辛苦，在家里闲着的娘们天生就该侍候着爷们，就连他老娘都认为生不出儿子的儿媳，就是只不会下蛋的鸡。
常良才想到前媳妇，她会不会就是因为生不出儿子，最后郁结于心才死的？
但现在这句话，就像回旋镖似地扎到自己身上，怎么感觉那么不得劲呢。
没错，自己是在家闲着，女儿天不亮就去镇上做工，天黑才回来，如果等着女儿回家做饭，是不是有些不太对？但为啥呢？
几千年传下来的男主外、女主内，是不是也有可能颠倒过来？
常良才脸色很难看，一时间竟无法反驳女儿的话，只能梗着脖子道：“我腿脚不方便，你们随便炒几个菜吧，好歹是过年。”
大年夜三十晚，陈氏哄睡了孩子，来到堂屋吃年夜饭，可这桌上未免也太寒酸了。
一盘豆腐，一盘踏地菘，还有一碟子酸萝卜，怎么看都是一清二白，预示着接下来的一年，他们还是清清白白的穷人。
常巧之去厨房端来一碗鸡汤，“娘喝这个吧。”
陈氏平常还不觉得自己有多特殊，但现在一对比就感觉在吃独食似的，她将汤碗推给常良才，“娃她爹，要不要喝一点？”
常良才其实挺想喝的，在他娘没偷走那几只鸡前，隔天他就能喝上一大碗鸡汤，后来鸡没了，汤也没了，只有酸得让人眉头打结的萝卜。
汤，真香啊，说不定是五年以上的老母鸡。
常巧才轻咳一声，“娘，鸡汤里面加了通草，那是给你下奶的，男人喝了不好。”
“哦~”陈氏立马将汤碗拉回来，“娃他爹，你吃酸萝卜吧，那个开胃！”
但就算是酸萝卜也不多，还被女儿们几筷子就瓜分掉了，常良才举筷愕然地看着常巧之，“二丫，你空口吃那么多，不酸吗？”
“还行，这玩意儿解腻。”
常良才纳闷了，这天天菜里没有一滴油，解哪门子的腻？
不过话说回来，他不知道是不是眼睛出了问题，怎么感觉在油灯的照耀下，老婆、孩子个个油光满面呢？
再一细打量，他不禁疑惑道：“你们的脸怎么好像圆了些？”
常巧之淡淡地回道：“爹不知道吧，人饿极了，脸都是会浮肿的。”
常良才也是苦大的，从小经过饥荒，倒是听过这说法，有些人饿得全身浮肿，一按就是一个坑，于是他赶紧将豆腐推了过去，“那你们多吃点吧。”
相比于别人家火树银花的，常家上下吃完饭就都睡下了，压根儿没人守岁。
次日一早，按照村里习俗，男丁都要早起给长辈叩头拜年，同辈之间相互道贺，谓之贺年。
常良才腿脚不便无法出门，只能坐在堂屋，等着小辈上门，可奇怪的是左等右等竟没一人过来拜年。
不单常良才疑惑，就连常巧之也有些奇怪，她出了院门往外看，却见四下无人，远处河边似有嘈杂之声，便循声而去。
河岸边已经站了许多人，个个面色凝重，常巧之忙找人打听，结果却得到一个坏消息。
“什么？一家子都跳河了？”常良才听完常巧之所说，惊骇万分，“怎么回事？大过年的怎么就跳了河呢？”
常巧之也没太关注过村里的情况，只是简略地说道：“好像借了本家的高利贷还不清，昨晚一家子吃了顿好的，今早就齐齐跳了河。”
常巧之话音刚落，周寡妇便急急跑了过来，“二丫，杨四狗还有气，他们要借骡子去镇上看大夫。”
“借，赶紧的，人命关天！”
“好！”周寡妇赶紧又跑回家，众村民七手八脚地给骡子套上了车，再把冻得全身发紫的杨四狗抬上去，然后就不动了。
大伙你看看我，我看看你，周寡妇急了，“赶紧的啊，把人送到镇上去啊。”
有村民尴尬道：“杨四狗的爹娘都死了，家里也没银子，这看病的银子谁掏啊？”
回春堂大夫的医术很好，但人家也不是做慈善的，村民家谁也没余钱，给一个快要死的孩子看病啊，毕竟大家也不富裕。
周寡妇气得跺脚，“他们杨家该出这个钱啊！”
宗族之间不是应该互相帮助的吗？族长有义务照顾族内的孤儿寡母，更何况杨家在这个杂姓村可是第一大姓，没理由避着不见人。
不多时，有人拉来了杨里正，问他这事该怎么办？这人再不管，可就要死了。
杨里正摊手，“他爹可是欠了本家二十两银子啊，哪还有银子救人，就算真掏了钱，看他也是个短命鬼的样，怕是会人财两失。”
村民都沉默了，现实就是这么残酷，人命有时候真不值钱。
杨里正从袖子里掏出一张借据，那是他爹在年前借的十两银子，按照一本一利的算法，在年底他爹得还二十两，“本家老爷大度，人死债消。”
现在村民更不知道该怎么办了，好像杨四狗死了比活着更好，要不然活下来，还得来个父债子偿。
杨里正把借据撕得稀碎，往天上一甩，白色的纸屑随风飘扬，就好像是送葬时的纸钱。
众村民也领会到了杨里正的意思：这孩子救不得！就当他死了吧，于是便也渐渐散了。
周寡妇傻眼了，“就算不救也把人抬走啊，放我家什么意思？”
可村民都嫌忌讳，反正这小孩死定了，谁也不肯沾手，周寡妇一个女流之辈，急得束手无策，跑去拦杨里正，“这是杨家人，你们拉走或救，或葬，我管不着，但不能放在我家！”
杨里正眼一瞪，“你好狠的心，人不是还没死嘛，死了我们自然会拉走！”
这不是欺负人嘛，周寡妇不知道该怎么办，只能哭着来找常巧之，毕竟骡子还是她的。
常巧之得了信来到周寡妇门前，骡车上躺着进气少，出气多的杨四狗，毕竟是个小伙子，火力壮，他爹娘都冻硬了，他还在挣扎着没断气。
“婶子，我看这人难救，要不再等一晚上，人肯定挂！”常巧之指了指杨四狗身上的被子，“要么把他身上的被子揭开，或许死得会快一点。”
周寡妇双手合十，“阿弥陀佛，这事怎么让我摊上了呢，真是造孽啊！”
或许是人之将死，回光返照，杨四狗突然睁开眼睛，对着常巧之轻轻说道：“救我！”
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