“你要说到那个森林，我也知道个事，当初顺天学院组织新人去锻炼，去了几百人，有内门弟子带着。一天夜里在一处断崖下面发出橙色的光，半边天都被照亮，就是在城里都看到了。于是锻炼的人就下了断崖，断崖下面是许多乱石，众人在乱石堆里找了半天也没找到什么发光之物。当夜那些人就住在了断崖之下，只等再有橙光就能发现是何宝物，可一连几天也再没有发光之物出现。后来那光再也没出现过，也不知是什么异宝。”
“看样子那个森林是个神秘之地，据我祖上传下来的书中记载，提到了这个顺天城以前也不叫这个名字，好像就叫什么橙光城，也提到了那道光，后来有城主做了大逆不道的事情，天降责罚，城里死了不少人。有一新城主顺应民意，励精图治才将困势扭转，后来都说是顺应了天意，便改叫顺天城了，现在的城主马顺天只不过名字巧合罢了。但是马城主做得也确实得民心，所以好多人都认为顺天城是用他的名字取的。”
“各位最近听说没有，四方城起了异变，虽说还是万家人是城主，但实际上幕后之人是一个叫穆清风的土匪。”
“土匪当城主？那四方城还不大乱？怎么没听说啊？”
“不但没乱，而且比原来的力量还增强了，前一阵我的一个亲戚做生意去过四方城，他回来和我说的。据说四方城还有占领周围城池的野心，一直在备战。”
“不会吧？现在都各据一方，实力接近，去打别人就不怕被人掏了老窝？”
“那就不知道了，但周围的城池都在备战，咱们这里倒没什么动静。”
“不管别人，要是四方城敢来，只要马城主一声令下，我就去参军。”
“是啊，马城主对咱们确实不薄，真要有战事我让我家老大也去。”
几个人边吃边聊，湖天海地，牧辰风在旁边听了个大概。这个马顺天还真是有两下子，能让这些人有这个想法做得也确实得民心。要是与这个顺天城开战，一定是个苦战。
他吃完下了酒楼，向城西走去。马顺天的城主府不在市中心，而是在城西面的一处地方，这里离着西门不是很远。
路上的行人神色如常，时不时地有士兵巡逻，整个顺天城治安良好。
在路上行走了一段时间，来到了城主府门前。城主府门前站着两个兵丁，腰板挺直，大门处人员进出不多。牧辰风来到门前，其中一名士兵拦住了他道：“干什么的？此处不得停留。”
“烦请通报你家城主，就说四方城万道然的特使来访。”
“你是四方城的？你叫什么？”
“牧辰风。”
“等着！”说着招呼了一下，里面出来一名家丁，兵士告知了有人来访，让他进去通报。
那家丁进去后时间不长，出来一个年纪稍大的中年人，他问士兵哪个人是特使，士兵指了指牧辰风。
“这位就是四方城的特使牧辰风先生吧，请随我来。”说着侧身让路。牧辰风随着这名管家向内行去。
城主府内也没有紧张的迹象，里面的人各自忙着。那管家将牧辰风带进了一个院落，院落内是几垄田地。有个头戴斗笠的人正在给庄稼除草，见到牧辰风进来指了指旁边的一个石凳，示意他坐下。
那人又将剩下的杂草除尽，才到一旁的水盆里洗了洗手，坐在了牧辰风对面的石凳上。他看了一眼牧辰风，给他斟上了一杯茶，自己也倒上一杯喝了一口。牧辰风举杯也将茶水饮了一口，对那人道：“四方城牧辰风拜见马城主。”
马顺天看上去四十多岁的年纪，颌下短须，双目有神，他见牧辰风年纪轻轻，气度不凡，挥了下手对牧辰风道：“客气了，牧先生来我顺天城必有要事，有话直说，我这个人不喜欢弯弯绕。”
“我来顺天城见到百姓安居乐业，商业也很发达，城防很坚固，看来马城主很是享受这样的生活呀。”
“你想说什么？”
“我想说马城主并不是安于现状的人，我这次来就是一个机会，失去这次机会就不知道何年何月了。”
“你怎么会觉得我不安于现状呢？”
“从我看到的能体会出来，马城主能力远不是管理一座城才能发挥出来的，人要是没有更大的抱负又何必将顺天城管理得如此井然呢？”
“你的意思是我不应该这样吗？”
“应该是应该，只不过加上刻意的痕迹就显得有些过了。”
马顺天一拍桌子大声叫道：“来人！拿下！”
四面八方突然出现了几十个黑衣人，这些人上前来将牧辰风就困了起来。牧辰风没有反抗，而是有些意味深长地看着马顺天。
“此人是四方城的奸细，押下去，明日一早开刀问斩。”说完马顺天挥手而去。
牧辰风被关押到了一个地下的牢房中，牢房被下了禁制，一般人是不可能逃出去的。牧辰风本来就没想逃，他来顺天城时已经预计到了会出现什么样的结果，但他还是想赌一赌。
第二天一大早，几个黑衣人将牧辰风带到一个大院内，绑在了一个树桩上，周围摆上了柴火。马顺天站在牧辰风面前举着一杯酒道：“牧先生，对不住了，对待奸细我们的方式是火刑，我给你送行！你可还有话说？”
“多谢马城主成全，没了，开始吧。”
马顺天示意手下拿过一个火把，他对牧辰风道：“别怪我无情，送牧先生上路。”
牧辰风眼睛都没眨一下，就那么看着马顺天的眼睛，马顺天也看着牧辰风，手中的火把慢慢向柴堆靠近。牧辰风脸上慢慢露出了微笑，直盯着马顺天。
“哈哈哈哈，有点意思，把牧先生放下来，到我屋中去说。”说罢扔掉火把转身向书房走去。牧辰风被解了下来，跟在他后面，心中暗道：有门！
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